「你們在逗我？」

剛出芝加哥機場就被記者們輟上的宋亞露出黑人問號表情，「北卡羅來納什么鬼？你們在開我玩笑對嗎？」

「你擁有的a+服飾公司給過聯邦參議員傑西赫爾姆斯錢嗎？aplus。」記者沒理他的故意打岔，「北卡羅來納州的。」

「我都不知道你們在說什么……對不起，也許我該先買份報紙看？」

宋亞擺擺手，步伐加快，「你們總比我消息靈通。」他和記者們一齊笑了起來，

「aplus，祝賀你，聊聊剛出生的孩子吧，你和瑪麗亞凱莉正在復合嗎？」娛樂類記者暫時更關心這個。

「額嗯，謝謝，我和她暫時都不想回應這些，我們一致認為要給孩子提供隱私上的足夠保護……」

伊利諾伊春田市，州長辦公室，「關了吧。」彼得弗洛克用食指和中指撐開窗百葉，平靜地觀察著州政府大樓外的景色。

州長辦公室法律顧問，也是他的前私人律師將電視機關掉，說道：「這小子又有麻煩了。」

「你是非裔，為什么一直不喜歡他？」彼得問。

「算不上不喜歡吧，你知道，我是老派的人，泰格伍茲那種乖乖仔才對我胃口。」合作多年的黑人律師回答。

彼得笑了笑，「我打聽到，肖恩已經被fbi納入了證人保護計劃，秘密安排的新身份在密西西比的傑克遜市，一線制服警員。」

「fbi很知人善用哈，那邊非裔人口比例比芝加哥還高。」律師吐槽。

「嗯，我必須盡快擺脫那個案子。」彼得回頭看向他，「省得被我們的歌星朋友連累到，fbi局長弗里斯似乎仍想保留一個把柄在手，這對我們不利。」

律師聽到這話臉色不由一僵，「明白了，我會辦妥。」

「嗯。」彼得滿意地點了點頭，「維克麥基什么時候出獄？」

「下個月。對他……也和肖恩一樣？」

「不，那樣太明顯，暫時不要讓他離開我們的視線就行。」

彼得繼續看向窗外，「然後……從今天到我下次大選之間，挑一個公眾注意力被重大新聞吸引過去的時機……再說。」

「好的。」

這時候辦公室門被敲響，律師過去打開，小個子猶太裔州長辦公室幕僚長，也是他的前競選經理伊萊笑吟吟地走了進來，「我的前雇主把傑西赫爾姆斯弄得很尷尬哈。」

「有新消息？」彼得坐到辦公桌後面。

伊萊打開才關不久的電視，切到北卡羅來納的一個地方台，畫面里，十幾輛車頭插著米國國旗的聯合收割機停在馬路邊，記者正在采訪其中一位司機，「你們這次抗議行動的訴求是什么？」

「驢黨政客必須就詆毀協會的不當言論道歉，他們為了競選謊話連篇，從不關心我們棉農，我們支持赫爾姆斯先生是因為只有他才會為我們的利益著想……在這里我要告訴那位甘特先生，你贏不了選舉，而且必須馬上撤回你的屁話！」

穿著支持傑西赫爾姆斯的標語t恤，帽子上也有米國國旗的啤酒肚紅脖子們在後面振臂高呼：「usa!usa！」

「稍早北卡羅來納棉農協會澄清說他們從沒接受過a+服飾的錢，甘特的言論非常荒謬。a+服飾則表示該公司確實在北卡羅來納州收購過棉花，但只占很小的一部分，該公司大部分棉花來自加州和亞利桑那，他們目前還不清楚發生了什么，但保證從未介入過北卡羅來納州棉農協會的內部事務以及北卡羅來納的任何選舉。」

記者拿著麥克風對鏡頭說道：「這是我們發自前方的報道，主持人。」

「好的。」

畫面切回電視台演播室，「我們剛剛得到傑西赫爾姆斯競選辦公室發言人的正式聲明，聲明中說：甘特只是不甘心民調的大幅落後，他們呼吁競選雙方保持紳士作風，停止在選舉過程中的惡意污蔑和中傷行為。」

主持人說道：「至於aplus涉及的巴恩化工案，傑西赫爾姆斯本人表示這就要問他在參院外交委員會的驢黨同僚了。」

「哈哈哈！」

伊萊關掉電視笑了起來，「真滑稽，甘特被傑西赫爾姆斯把皮球遞給了黨內同僚，現在他該怎么辦？你們覺得他手里有確鑿證據嗎？」

「aplus如果最基本的獻金技巧都搞砸了，那么以後就不是我們的朋友了。」

律師翻了個白眼，「否則我們遲早被他害死。」

「第一回合結果好像還行，但cuu之類自由派媒體非常討厭傑西赫爾姆斯和丹伯頓這些象黨超保守派，之前幫aplus說話時的動機如果反過來……」