「你一定會把歌給唐妮唱的對吧？如果我們與哥倫比亞唱片簽約的話。」兩人商量回來，唐妮的經紀人第一句話就直指核心問題。

「我聽說了你們和哥倫比亞唱片的合同談判，但坦白說，這不關我事。empire state of mind會出現在我自己的首專里，由我自己的a+唱片制作，我非常看重這首歌，你們來這是摩圖拉先生硬塞的，我之前都不知道唐妮是誰。希望你能明白，索尼哥倫比亞唱片是我首專的發行方，他們本無權替我選女歌手，我只是願意配合他們，畢竟我也算是新人，僅此而已。」

宋亞把他單獨帶進辦公室，用和羅伯托克萊維爾商量好的說辭拖延，「唐妮也不是我的第一選擇，這首歌，你也聽過歌詞了，本來是寫給一位紐約出身女歌手的，但她現在太紅了，而且她的專輯里也不適合出現饒舌元素。」

「我知道，是瑪利亞凱莉對吧？」宋亞的暗示太明顯了，唐妮經紀人不難猜。

「是的，她前天剛來過，就是為了這首歌，你也看過新聞了，那些記者。」

宋亞擠出苦笑，搖搖頭，「竟然想到緋聞上去了，真是對他們沒轍。」

「我明白了，那么唐妮是不是第二選擇？如果凱莉小姐不唱的話？」唐妮經紀人問。

「目前是。」宋亞攤開手，「當然，我還是以索尼哥倫比亞那邊的意見為主。」

「可以，我明白了。」

唐妮經紀人起身告辭，走到門口，他又回頭問道：「另外兩個女孩，你有興趣嗎？我是說你的唱片公司簽下她們，要價很低，如果你有興趣，現在就可以聽她們給你唱一唱。」

「你也看到了，我這小地方……」那倆不好看，宋亞婉拒。

「你會有大地方的，只是時間問題。」

對方笑笑，要了一份唐妮演唱的錄音帶，與姐妹三人離開。

按計劃，隨後宋亞就該『外出』幾天了，幫哥倫比亞拖延拖延時間，「這種得罪人的活兒真不好干……」他透過窗戶，看到站在街邊等出租車的四人，這種簽約幾年一曲未發的組合想必經濟上也不寬裕，「艾爾，你去開車送送她們吧。」

艾爾下去開車，「我不在的這幾天，把empire state of mind的合成音徹底搞定。」他又對迪萊囑咐了一番，第二天一早，拉上宋阿生，再度趕到硅谷。

「華國代工的部件已經到貨，我們正在組織檢驗和測試。」

a+踏板公司總經理里瑟親自開車接上他們，「新澤西那邊的廠房和剩下的大型設備都已處理了，新采購的設備也已到貨，員工們也都把家搬了過來。」

三人走進位於森尼韋爾的廠房，一輛大貨車停在廠房後面，尾門直接對著廠房內部的傳送皮帶打開，兩位黑人正在不停把標准紙箱放上傳送帶。

「嘿，老板。」

「嘿，aplus。」

兩人正是宋亞在新澤西咖啡館見過的，他們當時沒同意遣資，但後來宋亞還是特意照顧，給了他們在新工廠的工作，一是看他們很老實，二嘛，同為黑人，還能在這家公司留兩個能放心的眼線。

「怎么樣？家人都搬過來了嗎？」宋亞拆開紙箱，從里面拿出華國代工的組件，黑色塑料外殼，公司logo都貼心地幫忙印好了，應該是踏板底座，入手很沉，里面絕對包了金屬，「這可比本子貨重多了，款式也很老……」他把自家唱片公司用的本子踏板比較了一番，不太滿意。