（感謝雨羽玉雨、himandhim的打賞與支持）

【華國地大物博、無所不有、四海升平、國力無雙、萬邦蠻夷前來納貢】——這是皇帝、百官、侯爵、豪商、地主的認知。

【內憂，盲目自大、不思進取、貪污腐敗、窮奢極侈；外患，倭寇侵襲沿海百姓、西方正以遠航快壯大自身】——這是李華梅及其親信的認知。

盡管李華梅也能理解開國之初訂立《禁海政策》的理由，但時至今日，身為水師提督的她認為這條鎮國之策不合時宜，會讓華國一點一點落後於世界。

當然，這個時間點的華國國力非常強大，即便它正在走下坡路、而西方國家正在走上坡路，很可能直至李華梅百年之後，也不見得它會被西方國家過……只不過，李華梅不是那種「老娘死後，哪管它洪水滔天」的人，忠君愛國更愛民族的她，不願意哪天「西方蠻夷」變成「西方列強」跑來欺負後人。

所以，她一直在努力改變這個局面，希望華國也跟上世界的展。

改變皇帝的觀念，廢除禁海政策，她一個小小的水師提督做不到，她甚至沒有多少機會面見皇帝；讓百官不再貪污腐敗，這喝多了吧，不可能做得到，損害了整個官僚階級的利益；率領下屬謀反，推翻落後的華國，這么大逆不道的事她不會去做……到頭來，將在外君命有所不從，漠視朝廷的禁令出海抗擊倭寇，已經是她所能做到的極致。

只不過，今天《財神商會》的到來讓李華梅動了點心思。

「提督，這艘怪模怪樣的大船絕對有問題！無帆無槳卻航驚人！」年長的副官神情憂慮地盯著後面緊隨他們的艦隊的《財神號》，原本他們還打算減帶著它走的，沒想到現在全也拉不開距離，也不知道對方的最高航如何。

「這一點，我早就猜到了。」李華梅回想起利茲與他的妻妾們的言行，對方一定相當有底氣，最起碼不慫她的李家艦隊。

「提督，我們真的要帶他們回揚州嗎？！這太危險了，我擔心……！」副官不會說認為李家艦隊會輸，但他不想和這種未知對手為敵，也是事實。

「誠然，他們很危險，但他們的危險性持續時間有限。」

在地中海擊潰西班牙的無敵艦隊、在非洲對付奴隸販子、在東海輕而易舉地打沉倭寇的鐵皮海盜船，證明他們具有非凡的實力的同時，也證明他們不是什么乖寶寶。然而，再怎么樣不聽話，他們在地中海、非洲、印度洋、東南亞的行徑均只是「大量采購商品、采購完畢後毫不留戀地離開」。

即便存在著「引狼入室」的風險，也只是一頭「在限定時間內乖乖離開的惡狼」，況且李華梅從來沒打算放任利茲一行人肆意妄為，人盯人戰術走起來。

「我甚至還在考慮如何撇清自身與他們的關系，免得有朝一日引火燒身……哼，即便是由朝廷牽頭，下令讓我監管他們，一旦生事故責任也在我身上……」李華梅爬得上這個位置，除了家族余蔭外，還有為人處世的各種技巧，明哲保身也是需要的。

「提督……你有何必冒這種風險嗎？」副官還是想讓利茲滾蛋去倭寇那里，寧願不要他們半賣半送的黃金與青金石，也不能讓大約是華國最有遠見的李華梅陷入災禍之中。

「理由？」李華梅輕輕一撥頭，眺望遠方的金色元寶，「我有直覺，這艘船還有那個男人，能讓陛下與百官見識一下『外面的世界』，破除他們故步自封的思想。」

她做不到的事情，由披著外國人的皮囊的利茲完成。

這比什么都重要。