善因師父教導村里和寨里的孩子從不收錢，村寨里就自發形成了個規矩，逢年過節，給寺廟添點香火錢和米糧年貨。這個規矩，就算是各家的孩子們離了寺廟，規矩也一直不變。

這規矩到了冶子媽那里，除了香油錢和米糧外，還多了幾套衣服。桃枝三歲了，走路走得可好了，說話也是脆生生的，那孩子也機靈，每次見了冶子媽大老遠就懂得叫喚著「姆媽」。

「我的乖女兒，」以前有個小鮮，現在又有個桃枝，引得冶子媽更想要個女兒，只是李曲奇太忙了，一年也沒幾個月在家里，考慮到家里的農事和茶園都要人照顧，冶子媽只能等著冶子再大一些，等著兒子再長大些，再做打算。

「冶子哥呢？」桃枝的小腦瓜里還留了成人記憶，對於周遭的人，她還是用了成人的眼光來看。她最親近四個人，除了認得冶子媽，一個是她的大恩人善因，另兩個就是應了她的心願的小鮮以及做嬰孩時沒少抱過她的冶子。

「去給他婆婆送年貨去了。桃枝又長高了，過來試試姆媽新給你裁得衣服，」冶子媽笑盈盈地拉過干女兒，善因師父在旁敲著木魚。

桃枝聽著話，試著衣服。寺廟外忽然起了陣風，桃枝看了看天空，小小的眉心蹙在了一起。

起風的時，冶子剛把年貨送到了紅槐大巫師的家里，寒暄了幾句。冶子就急著離開。

「冶子，」紅槐大巫師叫住了冶子。仔細地端詳著他。

冶子被看得發毛。時間已經不早了，他得快點去趕車。

「冶子，婆婆給你算個卦怎么樣？」紅槐大巫師拿出了那副她經常用來算天氣的卦。說是卦，其實只是一個雕著花紋的龜殼。

「不用算了。婆婆，有啥好算的。」冶子讀書讀了幾年，對封建迷信的那套事也不信了，他認得婆婆手里的龜殼。說穿了就和白龍潭的王八殼一樣。在里面塞幾個銅錢，就能算命？他可不信。

「別以為婆婆不知道，你一進門就手輕腳淺，沒個坐像。讓婆婆算算你要干什么去？」紅槐大巫師若有所指地看向了屋外，冶子收拾的那個行李還被他掩人耳目著藏在了屋外的草叢里，「冶子。最近天氣不好，聽婆婆的話。先不要出門。」

冶子聽得頭皮發麻，腳底發虛，婆婆咋知道他要出門，不行他得趕在婆婆告訴姆媽前先溜出去。冶子使出了他打小就會的嬉皮笑臉樣，「婆婆，我哪都不去，你這龜殼太舊了，我這就去給你去潭子里再抓一只活王八，你等等，我立刻就回來。」