他看著兩側的街道，這街道依稀還有些熟悉，好像一個鍾頭前他曾經從這里路過了兩三次，但仔細觀察的話卻會發現街道兩旁的景象正在從細節上改變著，路燈消失了，商店的彩色招牌正在褪色，道路上的水泥地面不知道什么時候變成了整齊平整的石板，而天上本應該掛在東邊的太陽卻不知道什么時候移到了西面。

莉莉這個神經大條的姑娘都有點奇怪：「誒，周圍的氣氛好像不太對誒，路人越來越少了。」

即便這里是相對老舊的街區，卻也絕不是荒涼地帶，眾人剛來到這一區域的時候周圍還是能看到很多行人的，但不知什么時候路兩旁的人流就顯得越來越少，這種變化潛移默化，直到路上行人已經少到不自然的時候莉莉才發現有哪不對。郝仁奇怪地看著周圍已經愈發古怪的景象，發現即便是路上現有的那些行人也有些古怪：他們就好像行屍走肉一樣漫無目的地在路上走著，看不到任何人互相交談，也看不到有人停下來隨便干點自己的事情，他們就好像有人刻意布設的「景觀」，只是為了保證這條街道不至於太過詭異而已。

「我們已經靠近陰影介層了，再往前要小心點，」薇薇安放慢了腳步，「不要推開路邊的任何一扇門，更不要走到任何陽光照不到的拐角里去，不要和任何路人搭話，以及最重要的——不要超過我的腳步。這里開始是一段迷宮，走錯一個岔路就會掉到陰影世界的陷阱里去。」

最後她還專門提醒了伊扎克斯一下：「大個子你也注意點，這些陰影介層是最強的異類用了幾千年塑造起來的，哪怕是你也可能被困進去。」

伊扎克斯謹慎地點了點頭，郝仁則感覺身上有點毛毛的：「我去……你們這弄的跟鬼片似的……」

「所有幸存至今的異類分為兩種，一種是我這樣的獨行黨，另外一種則抱團扎堆，後者能在當前這種局勢下組成家族那必然要有些門道，」薇薇安淺笑著，「這地方是僅存的幾個聚居點之一，已經經營數千年，層層疊疊的防衛手段不是開玩笑的，獵魔人都對這地方沒辦法。嗯，起碼是暫時沒辦法。」

眾人繼續在這條似乎是原地兜圈子的街巷中穿行著，但周圍的景色每時每刻都在變化，每當你踏出一步，道路兩側的建築和裝飾就會有那么微不可查的一點點變動，而且這種變動正在愈發明顯，似乎隨著不斷靠近某個「陰影介層」，這條街道已經不再掩飾自己的異常之處。郝仁注意到道路兩側的現代化建築不知什么時候已經完全消失了，一座座用石頭搭建起來的房屋正以怪異的傾斜角度從兩旁探出身子，似乎這些冷冰冰的石塊都在好奇地打量著眾人一般。而在這些建築之間仍然偶爾可以看到帶有一點點現代感的招牌和路標，但它們全都褪去顏色，就跟黑白照片一樣怪異。郝仁扭頭看了看自己來時的方向，他看到一片薄霧，已經再也找不到之前那個路口了。

眾人最後停在一個奇怪的店鋪前，這是這條街道上最後僅存的一座「現代化房屋」。

一個穿著黑衣服的、表情有些陰郁的漂亮女人站在門前等著他們，她對薇薇安露出笑容：「好久不見了，女伯爵閣下。」

「你這地方真難找，」薇薇安迎上前去，「赫斯珀瑞斯。」

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