通訊掛斷之後，數據終端的聲音突然插了進來：「你沒告訴她這顆星球只能堅持四十多個小時啊。」

「盡可能讓情況樂觀一點——咱們還有足足四十多個小時來收拾這個爛攤子，」郝仁呼了口氣，「只要在服務器燒起來之前找到它就好了……」

「前提是你真的有辦法把服務器轉移出來，考慮到避難所的規模和地下復雜的情況，你可能需要大量工程機械才能搞定這點，而且你還要有更長的時……」

「好了，這些等找到服務器再說，」郝仁打斷了數據終端的分析，「現在給我更精確一點的引導，服務器的大體位置——你已經掃描這么長時間了，總該有點進展吧？」

數據終端那邊停頓了幾秒鍾，似乎是在匯總數據，隨後報告道：「維持當前前進方向，你們正在前往避難所的深層，本機在地下掃描到大量電流信號，呈網狀分布在避難所及其周邊，那應該是服務器的供電系統。一個主要節點就在你們前方數公里處，到那里應該至少能摸到系統的邊緣了。」

郝仁他們要在這顆瀕臨崩潰的星球地下找到一個虛擬世界服務器——如此緊要的搜尋工作當然不能僅憑運氣和一腔沖動。眾人的前進路線都是由飛船雷達指示的，而且數據終端也在不斷分析地層深處的、疑似服務器信號的能量反應，這些指引雖然都不甚精確但大體方向可以保證。所以眾人雖然看上去是沒頭蒼蠅一樣在地洞里到處鑽，但實際上確確實實是在向著避難所的深層進發。

這一點從周圍越來越寬闊的甬道和越來越常見的設備機房便可以看出來：他們已經很接近這個人造掩體的核心了。

眼下這段路受到了一定程度的地層擠壓，兩旁的超合金牆壁多有破裂，一些暗紅色的岩石從裂口中擠進走廊，看上去仿佛從縫隙里滲進來的凝固樹脂。莉莉隨手一爪子從上面切了個小石塊收進兜里，扭頭問道：「咱們已經在這鑽多久了？」

薇薇安掏出手機看看時間：「不算之前在地表的時間，咱們已經在地下呆了三小時，按照這顆星球的自轉周期，夜晚已經過了一大半。」

郝仁接通和飛船的通訊：「終端，上面的情況怎么樣？」

「好消息是正迎來背陽面最平靜的時刻，接下來的兩三個小時里地層活動會降低到最低值，壞消息是三個小時之後太陽就會升起，陽光會加熱你們頭頂的岩層，所有東西都會活躍起來，呆在下面會非常刺激，你們最好在那之前找到服務器，否則就只能提前返回了，」終端匯報著，突然提高了音調，「另外還有個壞消息——本機放出去的探針在幾秒鍾前拍攝到向陽面突然發生了一次大規模的岩漿囊爆發，大概一塊相當於南美洲那么大的地殼被炸飛到太空里了，估計十幾分鍾後你們那邊會有一次地震。」

「地震……這邊地震已經快跟喝水一樣了，」郝仁看著從頭頂上掉落的土塊石頭，苦笑著嘆口氣，「真正的壞消息是星球快要抵達臨界點了吧，地殼開始被太陽剝離下來，只要一個點被突破，接下來恐怕就跟多米諾骨牌一樣要連鎖崩盤。」

「本機的計算不會有錯，第四次日出之前，這顆星球還能堅持住。當然下面的避難所能不能堅持住就不好說了。」

「……這真是承你吉言。」郝仁說著，掛斷了通訊。

他們繼續在這仿佛永無止盡的、傾斜向下的通道和豎井之間穿行，而且加快了速度，有幾次甚至幾乎掉入突然出現在路上的裂縫里。幸運的是前進路線准確無誤，他們眼前的道路正在越來越寬闊，而且出現了大規模的洞穴和仿佛廢棄居住點一樣的結構。後者或許是最後一批呆在現實世界的卓姆人曾生活過的地方，但遺憾的是居住點廢棄情況嚴重，已經找不到和虛擬世界連接的線路或設備了。

正在他們進入又一個大型洞窟時，跑來跑去當偵察兵的莉莉突然驚呼起來：「大家快來看這個！」

一行人來到莉莉身邊，一條巨大的、仿佛樹根一樣的圓柱狀物穿過岩層，橫卧在大家眼前。

「要是沒認錯的話……」郝仁咽了口口水，「這是長子的觸須……」(未完待續。)