「我沒啥感覺啊，」薇薇安笑了起來，「我當年還經常住在墳墓里呢，血族嘛，跟這些東西打交道才正常。」

屋子里同樣是遍布煙灰，一張橡木床被放置在房屋的東南角，床鋪上曾經的高檔被褥已經腐爛的千瘡百孔。在床旁邊有一張帶抽屜的寫字桌，桌子上還可以看到陳舊破爛的書寫工具和一些像是紙張的碎片。屋子的另一側則有一座小小的暖爐，爐子中靜靜燃燒著毫無溫度的非自然火焰，在暖爐前還放著一把老搖椅，搖椅上有幾片破布垂墜下來。

郝仁看著這樣的景象，腦海中似乎浮現出了這屋子曾經的一幕：溫暖的小火苗在暖爐中靜靜燃燒著，照亮了不大的房間，一名老管家在完成主人交待的工作之後回到屋中，坐在自己鍾愛的搖椅上蓋著毯子休息，火光映照在他臉上，在老管家布滿皺紋的面龐上投下陰影。隨後這名管家突然想起什么，站起身來到寫字桌旁，在一張羊皮紙上寫下些東西，那張羊皮紙便被他收在桌子下面的第二個抽屜里……

郝仁突然晃了晃腦袋恢復清明。他感覺自己的心跳快了幾拍，剛才那些不知道是想象中還是出現在眼前的幻覺仍然沒有完全消退。他瞪著眼睛看向屋子中央的老搖椅，剛才那一瞬間，他似乎真的看到有個滿臉皺紋的老管家坐在上面，甚至之後發生的事情也仿佛親眼所見一樣清晰地印在自己腦海里。有那么一瞬間，真實和虛妄的界限好像被動搖了，郝仁覺得自己的意識從當前這個時空的廢宅中抽離出來，落入了幾百年前的某次記憶里。薇薇安立刻注意到他的不對勁：「郝仁，怎么了？」

「我好像看到些東西，但跟莉莉看到的方式不一樣，」郝仁一邊說著一邊下意識地來到放在床邊的寫字桌旁，桌子下面的第二個抽屜上掛著一把銹死的掛鉤，「我好像看到了一整段記憶……」

他一邊說著一邊隨手捏碎了抽屜上的掛鉤，打開抽屜之後，他看到許多羊皮紙零落地被扔在里面。

羊皮紙周圍還有一些嚴重風化的碎片，那應該是普通紙張未能抵抗時間的侵蝕變成了碎渣，但羊皮紙基本上還保存完好。他小心翼翼地把那些已經很脆弱的紙片取出來放到桌子上，順手掏出數據終端：「掃描一下，提高對比度，看看這上面寫的啥。」

終端哦了一聲便飄在桌子上空掃描起來，一道藍色光線從其下部射向紙張，而其上方的全息投影上則顯示出被解析出來的文字。其中有一些字跡已經徹底消失，技術手段無法復原，但其他字跡還能看出來，那是好像日記的東西：

「……海默溫的多疑和暴躁正在變本加厲，他對那些平民之間流傳的迷信說法深信不疑，甚至還主動傳播它們……我看著他長大，但我開始不了解他了，自從卡琳娜生病之後，他就像……或許那個『學者』很可疑，但海默溫對他的信任無以復加，而且那名學者用手觸摸了十字架……我最好還是把這些寫下來，但寫給誰看呢？但願將來這些東西不必流傳出去……」

把這張紙上的內容破譯完之後，郝仁把其他羊皮紙也放在終端面前，並讓後者排列好所有文本的順序，他發現這些紙上記錄的東西比想象的還重要：似乎可以解開這座鎮子的秘密。

「……那名學者究竟是什么人？查不到他的來源，但他有著切實可信的證據來表明他並不是邪惡的。他觸摸了十字架，還用潔凈的鹽清潔牙齒，他也不懼怕我在壁爐里添加的香料——或許他已經注意到我的幾次試探，所以很坦然地主動去展示這些特質……但疑惑還是揮之不去。鎮子里的流言絲毫沒有減少，並且愈演愈烈，前些日子驅逐出去的女巫今天早上被發現死在河灘附近，她似乎是想偷一件衣服，但仍然沒堅持到太陽升起來，她的魔法沒有奏效么？

「……女巫的屍體被燒掉了，黑魔法的跡象確鑿無疑，我或許應該懺悔，我之前竟然還懷疑過她是不是個無辜的姑娘——但火光升起來的時候我只感覺無比的恐懼，女巫的屍體在點燃的瞬間有劇烈的震顫，隨後火焰中冒起了巨大的濃煙，那是可怕的景象，濃煙中潑灑出來的灰燼幾乎覆蓋了整個廣場……收集起來的灰燼比三個成年男人的體重還要大，有人說那是女巫之前吃掉的小孩子的重量。灰燼被聖水凈化，撒進了鋪滿石灰的坑底……

「……女巫事件之後，我對學者的懷疑並未稍減，因為疾病並沒有像他說的那樣終結，不管是驅逐女巫還是燒掉女巫的屍體，鎮子上的小孩仍然在生病，大人也開始虛弱起來……

「……有一天晚上，我看到那個學者在燒毀女巫屍體的地方停留，那里沒有任何人，但他嘴巴在動，仿佛一直在和某個人交談。我不敢太過靠近，但隱隱約約聽到他提到了『門的對面』和一個叫『血之王』的人……毫無疑問，他和女巫是有關聯的。」(未完待續。)