一個頭發稀疏的中年人正坐在房間中的辦公桌後翻看文件，他似乎早已知道是誰來拜訪，所以頭也沒抬：「真沒想到你竟然能活著回來——我還以為你會戰死在廢鐵巷，這樣你的血至少還能稍微維護一下我們家族的尊嚴。」

「父親，」威利低著頭，對這種嘲弄似乎已經習慣，「我回來了。」

中年人把手中的文件合上：「我應該說過，你並不是摩爾莫家族的成員，你只是住在鐵皮營里的一個低等士兵，所以我想知道你回來之後沒有去軍營報道，而先來我這里是要做什么。」

那中年人抬頭看著郝仁一行，這些奇裝異服的陌生人讓他皺起眉頭：「我聽說我的兒子從外面帶回來一些沒有身份的流民，我還以為是跟他一樣糟糕的家伙……你們是什么人？」

「從外地來的旅行者，正好從這兒路過，」郝仁語氣平淡地說道，「我們與你的兒子並肩作戰，以換取在你的城堡歇腳的許可。」

「並肩作戰？」城堡總督表情古怪地重復一遍這個字眼，「是把這個屁滾尿流的蠢貨從戰場上救了下來吧。」

威利咬著下嘴唇，突然從懷里掏出一些彩色的布片：「父親，我真的作戰了！這是我帶回來的戰利品！」

這些布片正是他之前從那些鐵城邦士兵身上拽下來的徽記。城堡總督在看到這些徽記之後卻沒有露出任何笑容，他只是板著臉從威利手中接過布片，然後狠狠地把它們摔在地上。

「只有乞丐才會從地上撿別人丟棄的垃圾，」總督對威利怒斥著，「你的劍上連一滴血跡都沒有，這些徽記難道是他們的主人主動送給你的么？」

可憐的年輕人噤若寒蟬，他滿臉羞愧地撿起那些布片，嘴里囁喏著說不出一個單詞。

「沒用的東西，只會跟著那些巫師聽他們的瘋人瘋語，你甚至不如你的兩個妹妹，幸虧你只是個私生子，否則我簡直要因為你羞愧而死，」城堡總督帶著怒火嘀咕道，但在看向郝仁的時候他還是收斂了自己糟糕的表情，「至於你們……你們終究在戰場上幫助了高塔王國，壁爐城歡迎像你們這樣的勇猛戰士。你們可以在城堡底層的鐵皮區找到休息的地方，隨時來去自由，但不要隨意在城堡里亂晃。」

郝仁心中有很多問題想要詢問眼前這個男人，但他發現對方恐怕不是那種容易交流的角色，所以暫且把心中所想按下，決定先在「壁爐城」的其他地方打聽一下這個「世界」的情況。他們對城堡總督道別，隨後在威利的帶領下離開了這個地方。

總督的年輕兒子並沒有在這次會面中得到絲毫安慰和放松，事實上他離開自己父親的房間時幾乎是汗流浹背。莉莉好奇地問道：「看樣子你爸並不怎么喜歡你啊？」

「我只是個私生子，而在高塔王國，私生子是不被視作家庭成員的，法律規定我們必須與雙親中身份較低的一方地位一致，即便國王的私生子也一樣，更別提我這樣的，」威利苦笑著，「我父親想讓我當個士兵，但我不是干這個的料。我更喜歡跟學士們在一起，他們會講這個世界以前的故事，我覺得那比打仗有趣。」

郝仁心中一動：「這個世界以前的故事？你能讓我見見那些『學士』么？」

威利高興地點著頭：「當然可以，我可以安排你們和奧羅大師見面，他是這個地方學識最淵博的人——雖然我父親不喜歡他，但大師在壁爐城里仍然備受尊敬。」(未完待續。)