「是的，我對它們印象深刻——擴張速度令人吃驚，而且有著高度的紀律性，甚至比我們更有紀律性。現在它們已經蔓延到了數千個星系，並且擴張速度隨著蔓延范圍急劇提升，恐怕終有一日，它們會覆蓋整個宇宙。」

「我們對它們了解多少？」另外一個來自黑暗深淵中層的訊號源問道，「它們如何制造自身？」

「難以理解的方式，那些東西似乎不需要物質資源便能夠源源不斷地自我復制，不管是在貧瘠星區還是富饒星區，擴張速度從不減緩。我曾經觀察到，在一個沒有任何天體的物質真空區突然冒出了成千上萬的那種東西——幾乎是憑空出現的。」

「它們的目的是什么？它們有害么？」

「無法判明，它們似乎是具備高智慧的生命，卻缺乏智慧生命的目的性，它們只是在不斷地擴張著，並且在宇宙空間中設下大量難以理解的巢穴和哨站，可是在這個過程中，它們既不攻擊任何人，又不占領任何星球——比起在行星上登陸，它們似乎更熱衷於留在太空觀察。因此我無法判定那些東西是否有害，只能確定它們具備威脅。」

s-26的訊息剛剛發完，位於邊界的另外一個哨站也進行了響應：「有補充情報。我觀察到它們具備相當程度的武力，在某些意外事件中，它們能輕而易舉地摧毀威脅到它們巢穴的流浪天體，而這些具備武力的個體在它們整個群體中的比重正在飛速上升。或許那些東西的擴張已經達到了某個臨界點，現在它們正在逐漸轉為武力模式。」

s-26也再度發言：「補充情報，觀察到它們的擴張方向有所變化，正在從無目的擴張轉為定向擴張，它們的先頭部隊似乎是朝著這里來的。」

新的補充情報讓所有守夜人沉默下來，短暫的沉默之後，w-17發出信息：「它們的行為模式正在改變，我認為應該加大對它們的監控力度。」

「或許采取更主動的應對？」某個邊界哨站問道，「比如迎擊。」

「這應當是別無他法的情況下采取的行動，s-77，」w-17說道，「我們要保證內部防線的穩定，一旦『它』突破牆壁，危害將遠超過任何災難。」

「同意。」「同意。」「同意。」

寂靜的黑暗深淵牢籠之中，恆星之間的共鳴交談漸漸平靜下來，這片不被任何人觀察到、從未有人涉足過的星區再一次恢復死寂，就仿佛這里過去，現在，將來都不存在任何生機一般。

而在一片寂靜之中，最後一聲呢喃般低沉的鳴響突然又打破了沉默：「w-17，最深層臨界點內的情況如何？」

「臨界點內已經沒有任何理智可言，『它』完全占領了自己的囚室，那里只有無盡的狂叫和喧囂，但最後一道防線上的哨站還在傳回消息，n-66正在領導其它哨站封鎖囚室。」

「……w-17，我的兄弟，你還記著這個宇宙安樂祥和的田園時代么？」

「……s-26，我的兄弟，我和你一樣，已然忘卻。」

「為了忘卻的恩賜。」

「為了忘卻的恩賜。」

守夜人們的交談結束了，它們回到寧靜之中，繼續等待幾乎已經失去意義的「時間」進入下一個值得討論的節點。

而在距離這座永恆監獄極遠的地方，另一片宇宙星空之中，一座新的無人機巢穴正逐漸啟動，在巢穴那縱橫交錯的、仿佛生物組織一樣的合金框架深處，紅色和藍色的光芒如呼吸般開始脈動起來。

一副不斷變化的面容從巢穴表面浮現出來，無人機群的集群意識遙望著黑暗深沉的宇宙，在那片黑暗之中，萬事萬物都不正常地沉默著。

宇宙深空確實是寂靜的，但寂靜到這種程度，有些不符合常理。

在一瞬間的思考與計算之後，集群意識下達了一系列新的生產擴編計劃。

它唯有一個使命：擴張，繼續擴張，一直擴張的宇宙的深處和盡頭！(未完待續。)