「黑暗越是濃重，越是接近衰退，混沌之潮的力量已經達到頂峰，也就意味著這次災難就快結束了，豐饒之年馬上就會到來，每個國家都必然要為將來做打算——死者的屍體被生者分而食之，生存下來的人有義務變得更加強大，以此來面對下一次戰爭，這是科洛自古以來的鐵律，我們也是這么過來的。」

魯道夫三世靜靜地說著殘酷的現實，然而這現實就是如此，每次混沌戰爭的最後幾個年頭都是凡人國度要面對的最大考驗，絕大多數最終崩潰的王國都是在這最後幾年扛不住的，而那些有余力的強大王國則會早早在旁守候，一旦某個國家面臨崩潰，他們就會立刻出手——首先是救助，隨後是理所當然的收編與吞並。

這絲毫不算卑鄙，收編改制一個國度總比從廢墟中重建文明要節約資源和時間，一個世紀一次的混沌之潮可不會給人慢慢交涉商談的余裕，如何盡快完成戰爭之後的資源再分配和重建工作就是科洛人自古以來必須掌握的叢林法則，這甚至算是這個世界獨有的團結與奉獻精神。

如今塔羅斯的西境防線一片狼藉，如果混沌力量長驅直入，這個挺過兩次混沌戰爭的古老王國就將岌岌可危，在這種情況下，周圍的任何國家采取任何窺伺行為都是合情合理的，包括那些鐵桿的盟友也是如此。如果王國真的崩潰，那么塔羅斯人也不會和「接管者」發生任何沖突，一切都會和平地完成交接。

只是倒下的一方終究不會那么心甘情願，葛羅恩將軍就是如此。

「西境森林里的情況一片狼藉，已經發生的事情是無法扭轉的，」這時候一直站在最遠處的消瘦男人突然開口了，「只是可惜了維羅妮卡殿下，我聽說她英勇奮戰，可是不敵局勢。」

「盧恩大公，你不要說得好像事不關己，」葛羅恩盯著身材消瘦的盧恩大公，這個王國除國王之外最有權勢的男人，「公主殿下前往西境戰線，有你一份功勞。」

「王國的軍事計劃可沒有私情……」

「夠了，」魯道夫三世突然提高音量，打斷了這番爭吵，這位國王臉上帶著怒色，聲音中毫無溫度，「你們在這里討論我女兒的死！想想一個父親此刻的心情吧！」

「臣有罪，」葛羅恩將軍立即對魯道夫三世彎腰謝罪，「但臣以為，此事教團國應負主要責任，包括現在王國西境的局面，教團國都有必要給個說法。」

在一旁的盧恩大公面無表情，也不知在想些什么。

「教團國必須給個說法，」魯道夫三世鐵青著臉，「那些聖域人……」

房間中一時間沉默下來，而打破沉默的是站在魯道夫三世身旁的少女，這個和維羅妮卡容貌如出一轍的少女輕聲說道：「父王，關於西境發生的事情，還有混沌邊界之外的事情，學者們有些……說法。」

「說法？」魯道夫三世抬起頭，看著自己這位以聰慧聞名的女兒，「阿尼亞，他們研究出什么了？」

「有些是學者們的觀察結論，有些是來自邊境的消息，包括未經證實的，」阿尼亞公主輕聲說道，「比如混沌中出現了新的能量流動，比如卡爾諾斯之海的陰暗面已經擴大到整個科洛，還有王國南境的浮空島群上出現了奇怪的變化，島嶼上的魔獸群正在進行有組織的大規模活動，還有一個關於『頭狼』的傳言……」

（今天我要結婚啦！本章定時發布……）(未完待續。)