一行人踏上了平台，後者隨之微微一震，開始向著地板下面緩緩沉去。

莉莉張大了眼睛，拖長聲調發出她招牌式的小小驚呼：「哇哦……」

在下沉了一小段距離之後，一片極端廣闊的地下空間便呈現在所有人眼前。郝仁看到透明的豎井外面是一個仿佛倒扣巨碗一般的洞穴，那洞穴的一部分外壁覆蓋著厚重的合金，但也有一些區域干脆有岩石裸露在外面。在地下空間中，可以看到很多分層的區域，各種各樣龐大而不知名的設備被安裝在各個區域內，形成了各種功能性齊全的……生產線。

就像一個充斥著異星氣息的古老工廠一般。

「那便是舊鑄造廠，」康斯坦絲指著其中一個區域，在那個區域可以看到有數座精密的大型設備被安裝在基座上，基座後方還連接著傳送帶和大量管道、線纜，「機械劍便是在那里鑄造出來的，但說實話，機械劍本身的鑄造反而是這里最淺薄簡單的部分……雖然用了一些特殊材質，但那也終究不過是量產貨罷了。」

「所以制約機械劍數量的，既不是技術難度，也不是劍身材質的原材料有限，」郝仁立刻想到這點，「那么決定了『七十七萬』這個數字的……恐怕是靈魂吧。」

在收集到了足夠多的情報，又親眼見到歐文大公的情況以及他准備把自己轉化為黑劍騎士的計劃之後，郝仁對黑劍騎士的本質已經猜到個七七八八，這時候隨口一說，便觸及了真相。

「沒錯，靈魂，」康斯坦絲輕輕點頭，抬手指向下方的另外一個區域，「七十七萬不朽的英魂……他們曾經就在那個地方沉睡著，等待被灌注到黑劍的靈能核心之中。」

郝仁順著她手指的方向望去，看到的是幾十座整齊排列著的黑色立方體，那些黑色立方體被安置在由合金鑄造的平台上，周圍連接著無數發出微光的線纜，在每一個立方體上還可以看到有微弱的燈光在閃爍。

而在那些立方體周圍更加廣闊的地方，則是已經空盪盪的平台和斷開的線路——顯然，留在下面的立方體只是曾經龐大數量的一小部分而已，大部分都已經被搬走了。

「這里曾經有七百七十座服務器，但大部分都已經被搬到南方那座新的聖武庫，剩下的這些是在漫長運行中發生故障因而失去遷移價值的服務器，里面的靈魂都已經被遷移出去，機器本身則處於待機狀態。我修好了其中一小部分，但說實話，它們已經派不上什么用場了。」

薇薇安輕輕皺眉：「因為沒有靈魂可用，對吧？」

「那些靈魂是從哪來的？」郝仁接著問道，「如果我沒猜錯的話，是上個紀元……」

「沒錯，上個紀元的戰士們，」康斯坦絲點了點頭，「在上一次紀元更替中，我的父皇率領他的軍團戰勝了化為怪物的前代英雄，而當時跟隨他走到最後的戰士便是那七十七萬人——他們中幾乎百分之九十都不是傳承者，但仍然能憑借著統御權杖的力量跨過紀元交替並保持一次轉世的記憶。當舊紀元結束之後，世界再次毀滅並重塑，七十七萬靈魂也一並跟著我的父皇來到了這個新世界，在那之後又過了很多年，我的父皇才完成靈魂灌注和轉化的技術，讓他們以黑劍騎士的方式重新出現在世界上。」

莉莉皺著眉，用力思考了一下，突然反應過來：「所以，你們挑選最強壯和優秀的士兵來訓練成黑劍騎士，其實就是把他們的身體當成容器了對吧——那他們原本的靈魂難道被你們抹掉了？！」

莉莉一說這話，郝仁和薇薇安以及莉亞也立刻嚴肅地看向了康斯坦絲：這事情的性質可是相當嚴重的。

「當然不是，」康斯坦絲自然早就想到對方會有這方面的疑問，立刻笑著搖了搖頭，「那是一個契約。」

郝仁：「契約？」

「控制一副身體，永遠是原本的靈魂最為合適，因而黑劍騎士們必須保有自己原本的靈魂才行。灌注儀式其實最重要的便是一個靈魂調律契約：一個來自上代紀元的古老靈魂，一個來自現代的原本靈魂，兩個靈魂進行交流以共同掌控身體和武器，古代靈魂負責提供知識、技巧和經驗，現代靈魂則負責具體的控制與思考過程，經過復雜的融合與適應之後，兩個靈魂便會被全部抽取並注入到機械劍之中，成為一個復合體的ai——黑劍騎士便是這么誕生的，」康斯坦絲解釋著這個過程，「當然，並不是所有人都會成功，也不是所有人都會接受，黑劍騎士的轉化儀式從來都有著不小的死亡率，而且也有一部分見習騎士在得知契約內容之後產生抵觸——由於微小的抵觸也會極大提高失敗的概率，所以那些不願意接受的，就會被洗掉記憶，然後以各種各樣的理由開除掉。通常的說法是……試煉失敗。」

郝仁一挑眉毛：「你們在這方面倒是挺人道。」

「人道？不，我們只是選擇了最有效的方法而已，」康斯坦絲淡淡地說道，「僅僅是因為兩個靈魂融合之後的控制效率更高，而且更加健壯，我們才選擇了這種方案，如果保留原本靈魂毫無必要的話，我們抹掉那些靈魂也會毫不猶豫。」