/> 孟瑤打著呵欠，解衣上床，道：「也是，再說孟月已回家，理他們怎么盤算，只等我娘的花轎出門了。」

賀濟禮也幾下脫了外袍，爬上床去，道：「孟月是小事，反正不是我們家的人，倒是濟義一門心思都在她身上，這可怎生是好。」

孟瑤也擔心這個問題，難道路真要因為一個孟月，禍起蕭牆么，若真這樣，她的罪過可就大了，畢竟孟月是她接進門的。

她本已閉上了眼睛，這一想，就又睜開了，扭頭一看，賀濟禮已躺到了自己旁邊，忙顧不得再議論賀濟義，推他道：「大白天的，你這是作什么，讓人瞧見多不好。」

賀濟禮摟住她道：「我已把門反拴了。」

孟瑤擰不過他，又想著男人黏糊自己，是好事，也便由他抱著，常常深沉睡去。

這一睡，直到中午才醒，賀濟禮纏著孟瑤演練了一回手法，才雙雙披衣而起。孟瑤到底不放心李小鳳，叫來逼問了幾句，李小鳳語焉不詳，讓她生疑，於是命人白日里也將柴房門鎖起，無事不許打開。

賀濟禮卻不知怎地，又想起李小鳳的贖身銀子來，教了她一招：「那外鄉行商既然願意娶你，想必再加些聘禮也是肯的。」

李小鳳有豁然開朗之感，連忙表示，願意再回李家，把這法子告訴他三爹。

然而孟瑤覺得這幾日乃多事之秋，不許她出門，道：「贖身不急這一日兩日，待我娘出嫁後再說。」

溫夫人要改嫁當朝大族喬家，在城中已是新聞，李小鳳也曾聽說她的婚期，離現在只有半個月，並不算太久，於是沒有同孟瑤糾纏，干脆答應下來。

沒有孟月的日子，人人過得愉快，轉眼三、四天過去到了立秋時節，進入了秋天，但秋老虎尤其厲害，陽光依舊刺眼，知了依舊鬧人，賀濟義立在一絲風都無的池塘邊，遙望著後罩房踱來踱去，眉頭皺成一團墨。

他接連數日放著守冰窖的正經差事不做，溜到池塘邊魂不守舍，自然落在了賀府一干人等眼里。先著急的是賀老太太，她喚來賀濟禮夫妻，商討對策，道：「眼看著濟義瘦了，給他收的屋里人，他瞧都不瞧一眼，這可怎生是好。」

賀濟禮咬牙恨道：「他這是不撞南牆不回頭了。」

孟瑤心中一動，既然這樣，不如就讓他去撞一撞南牆，等到頭破血流，自然醒轉了，這話不敢明目張膽講出來，便委婉道：「濟義是個痴情人，值得一嘆，不如讓他自己去向我大伯提親……」

還沒講完，就被賀老太太打斷：「不許孟月進我家門。」

還是賀濟禮明白孟瑤的意思，道：「娘，你放一百二十個心，我媳婦的大伯，決計不會把閨女許配給濟義，等到他自己碰壁灰了心，還有什么好說的？」

賀老太太到底捧出過一個狀無，不算太糊塗，暗自一尋思，賀濟禮之所以能娶到孟家的媳婦，是因為他有功名在身，而賀濟義只是個白丁，即使是庶出女兒，孟兆均也不會允的，他乃朝廷三品大員，要顧著臉面，可不比齊家只是末流。