齊佩之將原話回了賀濟禮，賀濟禮道：「我們如今也窮了，沒甚么講究，隨二少夫人做甚么吃罷。」

李氏只得吩咐齊佩之把家里自做的咸菜切一盤子，把前天剩下的豆腐熱一熱，再熬一鍋稀粥，端上來大伙兒吃一頓。

飯菜很快做好端了上來，桌子就擺在堂屋里，賀濟禮朝上坐了，孟瑤打橫，李氏也穿著喪服推門出來，坐到了孟瑤對面，齊佩之則是在桌旁另設了個板凳，蹲著吃飯。

這些日子，賀濟禮家也是粗茶淡飯，但好歹咸菜還是拿油炒了炒的，不像現在桌上的這一盤，黑乎乎地讓人不敢下筷子；那碟子豆腐，更是冒著酸氣，賀濟禮同孟瑤都怕吃了拉肚子，沒敢動筷子。

他們兩口子一人喝了兩碗粥，好歹把肚子填了個半飽，但跟著來的下人卻還是滴水未進，孟瑤同李氏略提了提，李氏就豎了眉毛道：「我們家可養不起下人，廚房里還有半袋子棒渣，他們若餓了，就去吃那個罷。」

孟瑤想著賀濟禮是才借了李氏的錢的，不好同她計較，便准備讓下人們回去吃飯，但賀濟禮卻道：「棒渣就棒渣，很好，叫他們自己下廚熬了吃去罷。」

知梅聽了這話，便指了兩個婆子去廚房熬棒渣粥，再輪班去把粥喝了。

吃罷飯，李氏拎了棒槌，催著齊佩之到院中磨豆子；賀濟禮同孟瑤兩個則無所事事，在堂屋枯坐了一個下午。

到了晚上，齊佩之擺飯，仍舊是一盤黑咸菜，一碟子酸豆腐，一碗照得見人影的稀粥，賀濟禮正愁無法下筷子，賀濟義就拎著兩只大食盒回來了。他吆喝著讓齊佩之把桌子騰出來，打開食盒，邊朝外拿盤子，邊道：「這些粗食，怎能讓大哥吃，我到酒樓點了幾個菜，只不知合不合大哥的胃口。」

這可真是太陽打西邊出來了，賀濟禮朝桌上一看，一只整雞，一盤白切肉，一盤糟鴨子，一碗肉丸湯，還有兩盤時令菜蔬。他驚訝道：「娘才過世，你就買這些大魚大肉回來？」

賀濟義從食盒里拎出一壺酒，叫齊佩之拿了酒杯來斟上，滿不在乎地道：「又還沒喪，別人都不知道，怕甚么，且吃了再說。」

賀濟禮猶自說著「太沒規矩」，但也沒讓賀濟義把酒菜撤下去。他們兩兄弟都同意了喝酒吃肉，孟瑤和李氏就更不會說甚么了，桌上很快就響起了筷碗相碰的聲音。

賀濟義端起一杯酒，朝賀濟禮舉了舉，道：「大哥，...</p>