馬老六頗有乃父之風，湊了些錢找到李定邦打探消息，哪知道李定邦長嘆一聲道：「晚了，這案子是上面欽點的，花再多的錢也白搭。」

「到底得罪了那路神仙？」馬六心驚肉跳，不祥的預感浮上心頭。

「來頭大了，聽說曹三爺打過招呼的。」李定邦道。

馬六倒吸一口涼氣，如今段祺瑞新敗，北京局勢由直系奉系掌握，曹錕乃直系首領，權力比大總統還大些，得罪了他，那真的只有死路一條了。

「六啊，哥哥奉勸你一句，趕緊走吧，保不齊連你都折進去。」李定邦苦口婆心的勸道。

馬六從善如流，也不再打營救父兄的主意，收拾細軟連夜坐火車離開北京，投奔在漢口做生意的姑丈去了。

馬家的案子進展的非常順利，牆倒眾人推的道理在馬案上得到完美的詮釋，這幾十年來馬家犯下的大小罪過全被人掀出來，一個欺壓鄉里的帽子是穩穩戴在腦袋上了，馬老五更慘，買凶殺人，強取豪奪，罪不容恕，被第一個判處死刑。

強五強七兄弟，為虎作倀、行凶殺人，也是死罪難逃，只等秋後同馬五一同槍決。

馬家其他人也難逃懲處，馬老三以偷竊罪判處五年徒刑，馬老四常年盤踞在天橋一帶為非作歹，被判入獄八年，由於馬世海年事已高，法院法外開恩，判他徒刑三年，但誰都知道，馬老太爺風燭殘年，怕是沒命出來了。

顯赫一時的馬家，徹底覆滅。

……

陳子錕在「禁閉室」里看了整整十天書，不敢說閱盡諸子百家，起碼也增長了不少見識，每天勤務兵送來兩菜一湯，小日子過得不亦樂乎。

少校軍裝、馬靴指揮刀這些行頭全繳了，陳子錕重新穿上了他的二等兵灰軍裝，被衛兵帶到吳佩孚面前。

「陳子錕，你可知道我為什么關你的禁閉？」吳佩孚問道。

「大帥愛護我，才關我禁閉。」陳子錕朗聲答道，同時心里一陣期待。

可他預料的事情並未發生，吳佩孚只是嗯了一聲，擺擺手道：「下去吧。」

陳子錕預備了滿肚子的話無處可說，只好悻悻退下，依舊回到伙房，王德貴正在剝蒜，見他進來，也不說話，丟過來一頭大蒜，陳子錕默默坐下剝了起來。

「愁啥，晚上吃蒜泥白肉，可香了。」王德貴笑呵呵的說道，「你有學問有膽識，干什么不能發財，不一定非得當兵啊。」

陳子錕知道他是在安慰自己，按說立下這么大功勞，就算不晉升，起碼也要調到戰斗部隊去啊，依然呆在炊事班里當伙夫，這算怎么一回事。

「大帥真是糊塗了……」李長勝推門進來，氣色不錯，也沒戴孝。

「老李，你家里的事兒辦完了？」陳子錕納悶道。

「托你的福，大帥賞了一百塊錢，五天假期，我回家請了郎中幫老娘看病，老娘沒啥大事，挺過來了。」李長勝樂滋滋的說，忽然看到陳子錕的二等兵肩章，又忿忿不平起來：「肯定是有小人進了讒言，要不然大帥不可能不提拔你的。」

陳子錕只是淡淡一笑：「沒事，是金子在哪里都會發光。」然後低頭剝蒜。

……

「是金子在哪里都會發光，他真是這么說的？」吳佩孚眼中精光一閃。

「啟稟大帥，千真萬確，陳子錕經常用這句話自勉，他一點也沒抱怨，干活麻利的很，除了伙房的工作，每天還到校場上跑幾圈呢。」警衛連的連長稟告道。

吳佩孚沉吟片刻，道：「我本想磨他一兩年的心性，看來不用了。」

正說著，副官來報：「美國公使館客人到大門口了。」

吳佩孚起身道：「更衣。」忽然想到一件事，「我軍中可有翻譯？」

副官道：「大帥，外交部歐美司有翻譯陪同前來的。」

吳佩孚道：「我要自己的翻譯。」

副官犯了難：「師部王參謀是留過洋的，興許能行，要不卑職找他來。」

吳佩孚扣著軍裝說道：「小王是留日學生，豈能會說英語，讓陳子錕來。」

副官一時腦筋沒轉過來彎：「卑職糊塗，哪個陳子錕？」

「炊事班二等兵陳子錕，讓他速速來領命。」吳佩孚套上馬靴，大踏步的去了。