孫桂枝道：「我是來給你送禮的。」

陳子錕見他身無長物，卻大言不慚送禮，便奇道：「此話怎講？」

孫桂枝道：「老朽項上人頭，尚且值得五千大洋，陳老大取了去，獻於兗州鎮守使帳下，便可得五千大洋。」

此言一出，陳子錕大驚失色，猛然站起道：「孫美瑤出事了！」

孫桂枝老淚縱橫：「半個月前，兗州鎮守使張培榮在棗庄中興煤礦俱樂部設下鴻門宴，先用石灰包打瞎了孫美瑤的眼睛，亂刀將他砍死，首級被剁下裝在汽油桶里，四處示眾，新編旅的弟兄們繳械的繳械，逃跑的逃跑，我走的及時，才逃得一條性命，是我害了美瑤侄兒啊，這條老命再苟活於人世也沒啥意思了，不如做個順水人情，送與陳老大，也不枉咱們一場相交。」

陳子錕目瞪口呆，孫美瑤竟然就這樣死了，距離他做下滔天大案僅有半年時間，就被政府秘密處決了，雖然他的死早在意料之中，但想到這么一個生龍活虎的當世梟雄慘死在石灰包下，還是有些黯然神傷。

過了許久，陳子錕才悠悠道：「人死不能復生，老寨主也不必過於自責，賣命領賞的話更是不須再說，有我一口飯吃，就少不了你老的，這樣吧，你暫且住下，等風聲下去再想辦法回老家。」

孫桂枝千恩萬謝，跟著勤務兵去了，陳子錕坐在公事房里心緒煩亂無比，連抽了幾根煙都沒定下神來，孫美瑤的下場讓他想到了自己，雖然這並沒有可比性，孫是毫無背景的土匪，自己是吳佩孚的嫡系，但在這個連總統都能花錢買的混亂年代，誰又能保證明天自己不躺在鍘刀下。

正在煩悶，忽然公事房的門開了，後勤處長龔梓君眉飛色舞進來：「護軍使，有喜事！」

「哦，你要結婚？」陳子錕道。

「不是不是，是上海來的電報，從省城轉過來的。」龔梓君呈上一個長條狀的打滿孔的電報紙，私人電報就是這樣，需要自己翻譯才行。

陳子錕道：「上面說的什么？」

龔梓君道：「我翻到一半就過來了，慕經理說新買了一萬支美國造洋槍，後面內容還沒翻出來。」

陳子錕眼睛一亮：「快翻。」

「好嘞。」龔梓君拿著代碼本一個字一個字的對著，終於將全文翻譯出來，原來這是春田洋行慕易辰發來的電報，報告稱自己和美國方面初步達成協議，以成本價---每支十美元的價格購入一萬支庫存步槍，購槍資金系從美國銀行貸款而來，事情進展迅速，急需陳子錕拍板定奪。

這可真是天大的好消息，要知道一支毛瑟步槍的價格在一百銀洋左右，而慕易辰采購的美國步槍折合成銀洋也僅僅是二十塊錢而已，比正常市價便宜好幾倍！一萬支步槍啊，足以武裝兩個師的軍隊，最重要的是這批武器不用自己出一分錢，天曉得慕易辰哪來這么大本事。

此時此刻也顧不上考慮太多，被驚喜沖昏了頭腦的陳子錕當即道：「回信，讓慕易辰便宜行事，不必事事請示，以免耽誤商機。」

「是，卑職這就去辦！」龔梓君興沖沖去了，陳子錕坐在椅子上琢磨半天才回過味來，光說是庫存美國造步槍，也沒說明是什么型號，什么口徑，什么成色，慕易辰又是個不懂軍事的，萬一弄一批歐洲戰場回收的破銅爛鐵，或者南北戰爭時期的老古董，那可就虧大了。

與此同時，上海公共租界外灘路沙遜大廈一間辦公房里，西裝革履的慕易辰筋疲力盡的躺在沙發椅上，手上拿著一份厚厚的合同，這是他幾個月來辛苦的成果，沒等到陳子錕的復電，他就已經把合同簽了，因為這么優厚的條件實在是太難得了。

合同的標的是一萬支美國陸軍部庫存的m1917式步槍，雷明頓武裝聯盟金屬彈葯公司出品，口徑.30-06英寸，成色是全新未使用狀態。