陳子錕急啊，省城方面傳來消息說，自從上次省軍第二師走了麥城之後，孫開勤就發了瘋一樣購置軍火，招兵買馬，他派人到河南、山東、安徽等地招募了兩萬青壯，組成了兩個師又一個混成旅的新軍，又買了上萬條毛瑟步槍，這是要對付誰還用問么。

大敵當前，自家鴉片銷路又斷了，入不敷出難以維系，良田又都種上了罌粟，搞得江北糧價飛漲，老百姓已經怨聲載道了，再不解決，自己這個護軍使的位子就坐不穩了。

當夜，陳子錕帶了一個人來到牢房，老眼昏花的夏大龍並未認出眼前的漢子就是當年曾縣令的公子，還以為是來送飯的獄卒呢，道：「把飯擱下，滾蛋。」

曾蛟略帶嘲諷道：「夏大叔，您貴人多忘事，不記得我是誰了？」

夏大龍瞅了半天還是搖搖頭：「不記得。」

曾蛟道：「前年八月十五夜里，我到府上給您老請安，那事兒您也忘了？」

夏大龍登時抬起了頭：「原來是你，你到底是什么人？為什么要殺我。」

曾蛟道：「我就是混江龍。」

夏大龍依然疑惑：「我和你往日無怨近日無仇，為何苦苦相逼？」

曾蛟道：「想來夏大叔真的忘了，我小時候經常和景夕一塊玩呢，當時您還開玩笑說要把景夕許配給我，這也忘了？」

夏大龍虎軀一震，瞳孔收縮，他終於意識到，站在面前的是曾縣令的兒子，可是昔日文質彬彬的少年怎么會變成彪悍的水匪，他想不通。

曾蛟逼近他的面孔，壓低聲音惡狠狠道：「想起來了么，血海深仇，我可一時一刻都沒忘記過，虧我爹那么信任你，提拔你，你卻恩將仇報，殺我全家，這筆帳早晚要和你算。」

夏大龍愕然，隨即坐在角落里老淚縱橫：「報應啊，報應。」

陳子錕知道夏大龍的心理防線已經崩潰，便拉著曾蛟離開了。

「大人，讓我斃了他吧，我好幾次進城殺他，都被這老賊逃脫了。」曾蛟恨意未消，他是水匪，在岸上撲騰不開，曾經數次意圖暗殺夏大龍，都失敗了。

陳子錕道：「有仇的不止你一個，改日將老賊明正典刑才叫痛快，到時候讓你行刑便是。」

曾蛟深以為然。

陳子錕又道：「當初夏大龍逼殺縣令滿門，據說是為了財寶，不知道得手沒有。」

曾蛟愕然道：「家父乃是清官，兩袖清風一塵不染，何來財寶一說。」

陳子錕笑道：「我也是道聽途說過。」

……

第二天，再度公審夏大龍，或許是出於對老上級曾縣令的愧疚之情，或許是因為相信因果循環報應之說，夏大龍竹筒倒豆子，把自己犯下的罪行全招待了，從光緒年間欺男霸女，到民國初年逼死縣令一家，再到強取豪奪，依仗權勢害死無辜良民，串通土匪荼毒百姓，甚至還有毒死自家小妾這種雞毛蒜皮的小案子，一樁樁一件件，全招了。

柳優晉當即宣判，夏大龍罪無可恕，家產充公，斬立決。

百姓們一陣歡騰，其實在場的苦主並不多，大都是看熱鬧瞎起哄的，在眾人的簇擁下，人犯夏大龍被綁赴南門外處斬，一切都是依著前清的規矩，用鬼頭大刀砍腦袋，這可是稀罕景兒，全縣老百姓傾巢出動，圍的層層疊疊，樂呵呵的看砍腦殼。

保安團彈壓秩序，用棍子打出一個十丈見方的空地來，夏大龍就跪在中間，一陣風吹過，花白胡子飄拂，昏花的老眼四處看去，到處是麻木的笑容和迫不及待的眼神，這些窮棒子，急等著看砍頭呢。

縣長柳優晉監斬，他不慌不忙走到夏大龍跟前，低頭道：「夏老爺，對不住了。」

夏大龍淡淡道：「和你無關，我自作孽不可活。」

柳優晉道：「我問你個事兒，當初你抄縣衙後宅，可曾找到曾縣令的財寶？」

夏大龍張開了眯縫的眼睛，打量一番柳優晉，鄙夷的笑了：「縣長啊縣長，想不到你是這樣的人。」

柳優晉道：「夏老爺，你時候不多了，不妨和我做個交易，你告訴我財寶下落，我幫你照顧令嬡，你知道，這幫苦主在你家沒翻到錢可都不大高興。」

夏大龍猶豫了一下道：「後宅都翻遍了，啥也沒有，唯有那口井沒找過，當初我曾去探查，結果……看到曾縣令顯靈……報應啊。」

一滴混濁的老淚流出了眼眶。

柳優晉恍然大悟，道：「謝了，我會照顧夏小姐的，決不讓她受欺負。」說罷起身去了，拿起令箭道：「時辰已到，行刑。」