段祺瑞道：「身為炎黃子孫，誰不想國家富強，誰不想廢除不平等條約，可是沒那個實力啊，當年小日本向袁大總統提出二十一條，我當即提出要興兵和日本決一死戰，連動員令都下了，可最後大總統還是屈從了，氣得我辭職以謝天下，後來大總統硬頂著沒答應二十一條，還下了一道告全**民官吏書，痛陳國家之屈辱，這些，又豈是孫文之流能理解的。」

陳子錕不好作答，只能緩慢點頭。

段祺瑞又道：「後來我做了內閣總理，才明白大總統的苦楚，中國積弱百年，不是一朝一夕能改變的，真打起仗來，就咱們這幫軍隊，連三個月都撐不住就得亡國滅種，報紙說袁世凱賣國，說皖系賣國，說直系賣國，合著北洋就沒有不賣國的，他們怎能明白周旋於列強之間的痛楚，再說廣州那邊就不賣么？蘇俄的水連珠步槍一船船的運進來，俄國顧問指揮黃埔學生軍打仗，孫文這是要把國家往火坑里帶啊，蘇俄那套無君無父的東西，雖然能蠱惑人心，但純屬飲鴆止渴。子錕，你要切記，斷不可被他們蒙蔽。」

陳子錕道：「我記住了。」

段祺瑞知道他也是言不由衷，不過這些話總歸要說，外面紛紛揚揚下起雪來，屋里的溫度有些下降。

「把門打開，咱們賞雪。」段祺瑞道，又讓下人端來一個燒木炭的銅爐子，擺在屋中央取暖，談起了最近徐樹錚在國外訪問的見聞。

「又錚在意大利國訪問之時，意國總理墨索里尼接見他，僅三分鍾時間就結束，又錚氣不過，再次約見，這次墨索里尼和他談了兩小時之久，贊嘆原來中華也有此等遠見卓識之人物。」

段祺瑞提起徐樹錚，那是眉飛色舞，一臉的興奮，末了道：「子錕啊，又錚這個人持才傲物，其實本心不壞，他所做的事情，都是為國為民，有些不愉快的事情，我替又錚向你道歉，希望你能不計前嫌，咱們攜手把國家建設起來，你意下如何。」

陳子錕明白，楊宇霆受徐樹錚所托企圖殺掉自己的事情已經傳的滿城風雨，段祺瑞代替他向自己道歉，這個人情算是夠大了，他慨然道：「如果殺我陳子錕能救國，這條命自當送與又錚兄，可我一個江東督辦，手下不過數萬老弱，豈能和馮煥章張雨亭之類相提並論，殺我於事無補啊。」

段祺瑞道：「子錕在東南禁煙搞得如火如荼，又把上海搞成非武裝區，於國於民都是大功一件，這些我都是看在眼里的，等又錚出國考察回來，我做東，給你們說和說和，以你倆的才華和氣度，應該能成知交。」

陳子錕呵呵一笑：「聽憑芝老安排。」

……

又過了幾日，鐵獅子胡同傳來消息，孫文病況加劇，體溫升高，人也神志不清，陳子錕接到電話後迅速趕到行轅，院子里已經聚滿了各方人士，其中還有老相識宋子文，以及宋子文的姐夫孔祥熙等人，總理病危，大家心情沉痛，連寒暄都免了。

不大工夫，外面進來一隊人，原來是段祺瑞親自來探視孫文，孔祥熙出面接待，詢問總理後，婉拒段祺瑞到病榻前相間的要求，段祺瑞只得黯然離去。

孫科冷哼道：「總理入京時不來，下榻北京飯店時不來，住協和醫院時不來，如今病重了，卻來了，可不是幸災樂禍來看熱鬧的吧。」

其他國民黨人也都憤憤然，陳子錕聽他們議論才知道，孫文入京以來一直和執政府意見相左，統一遙遙無期，心情苦悶也是病情加重原因之一，難怪他們如此怨恨段祺瑞。

在院子里靜候了一陣，大家按捺不住，公推汪精衛、孫科、宋子文、孔祥熙進去，請示總理的指導方針，陳子錕等人仍在院子里靜候，良久，聽到孫夫人的哽咽聲，眾人以為總理去了，都落下淚來，過了一會，汪精衛等人出來，說總理沒事，請大家放心，各自散了吧。

又過了幾日，陳子錕再次接到電話，那端聲音嗚咽，說孫夫人請他速速前去行轅。

陳子錕立刻趕往鐵獅子胡同，行轅內氣氛肅然，進了病房，只見卧榻旁站了一圈人，表情俱是凝重，孫文半躺在床上，在一張張遺囑上簽署著名字，簽完之後，在場眾人作為證明人一一簽字，傳到陳子錕這里卻直接遞給了下一人。

孫文目光炯炯，掃視著室內每一張面孔，緩緩道：「我這次放棄兩廣，直上北京，為了謀求全國的和平統一。統一的方法是召開國民會議……」

話音越來越弱，漸漸沒了生息，醫生進來用手電筒查看了瞳孔，讓眾人出去不要影響病人休息。

眾人魚貫而出，個個眼睛紅腫，沉默無言，陳子錕走到院子角落里抽煙，一支煙沒抽完就聽到屋里傳來哭聲，他掐滅煙蒂，嘆道：「一個時代終結了。」