杏兒道：「有啊，你願意住多久就住多久，沒事咱一起嘮嗑，就跟以前一樣。」

李耀廷喜道：「那敢情好。」

杏兒拉起他：「光顧著說話了，走，屋里烤火去。」

來到後院，只見家徒四壁，屋里空盪盪的，好在火坑還是熱乎的，杏兒不好意思道：「日本人把能搶的都搶走了，老百姓實在是沒活路，加上家里老的生病，能當的全當了。」

李耀廷默默點頭，心中酸楚不已。

過了半小時，前院傳來熟悉的聲音：「杏兒，我回來了。」

李耀廷趕緊出去，只見寶慶正蹲在地上檢查車骨碌，膠皮輪胎癟了。

「今兒倒霉，扎了釘子，這條胎已經補過好幾回了，怕是不中用了。」寶慶帶著舊棉帽，穿著破棉襖，肩膀都爛了，一蓬棉絮露著，腰里扎了根繩子，看起來落魄無比。

李耀廷鼻子一酸：「寶慶。」

薛寶慶身子一顫，回過頭來，喜出望外：「小順子，你來了，啥時候到了，也不拍個電報，我去接你，那啥，他娘，快打酒去，再在胡同口二葷鋪炒兩個菜，豬頭肉，炒腰花，再來一盤花生米。」

杏兒兩手空空，有些尷尬，家里一點錢沒有，難道賒賬不成。

寶慶趕緊從褡褳里掏出一把零錢一股腦塞過去：「一斤好酒，要蓮花白不要二鍋頭。」

李耀廷知道寶慶好面子，就沒和他爭，哥倆進屋嘮嗑，不大工夫，酒菜送來，兩人對飲，孩子們探頭探腦在外面看，寶慶呵呵一笑，把四個孩子都叫進來，一一介紹，五寶剛才見過了，四寶是個女孩，九歲，三寶也是女孩，十三歲，二寶依然是女孩，十六歲。

「三個閨女，倆小子，可能折騰了。」寶慶深深的皺紋里，洋溢著幸福。

孩子們喊過叔叔之後，李耀廷拿出四根金條一字排開，小黃魚在煤油燈下熠熠生輝。

寶慶呆了：「兄弟，你干啥。」

李耀廷道：「寶慶，你給我說實話，日子過的咋樣。」

寶慶沉默了一陣，聲音低沉下去：「這輛老車，我拉了二十年了，修修補補早不行了，現如今流行三輪車，人力車過時了，生意不好，拉上一整天，也混不夠一家老小的嚼谷，得虧大兒子年輕力壯，能幫襯一把，要不然這日子真過不下去。」

李耀廷道：「這些金條，算我入股車廠，你繼續把生意干起來，掙了錢咱們分賬，虧了算我的，咋樣。」

寶慶眼中閃爍著火花：「兄弟，你真是我的好兄弟。」

有了希望，寶慶心情大好，兄弟倆開懷暢飲，一直到夜里十點鍾，寶慶家大兒子，二十出頭的薛大栓才拉著洋車帶著一身雪花回來。

大栓的長相和年輕時候的寶慶如出一轍，憨厚木訥，沉默寡言，喊了一聲叔就幫爹修車去了。

「這孩子，隨我。」寶慶端起酒杯：「接著喝。」

忽然大門一陣咚咚響，寶慶狐疑道：「這個點兒，能有誰來。」

杏兒擔憂道：「不會是偵緝隊的白二吧。」

李耀廷道：「什么角色。」

寶慶道「一個地痞，以前當漢奸，現在跟著偵緝隊當碎催，經常敲詐鄰里。」

李耀廷冷笑道：「沒事兒，我倒要見識見識這號人。」說著按了按腰間別著的馬牌擼子，他是上海灘摸爬滾打多少年的豪傑了，自然不把這種小角色放在眼里。

李耀廷陪著寶慶去開門，杏兒不放心，給兒子遞了個眼色，大栓拎起一根杠子跟在後面。

開門一看，外面站著一人，抄著手縮著肩膀瑟瑟發抖，不停的跺腳，並不是偵緝隊的白二，而是許久未見的李俊卿。

「喲，這不是李爺么，哪陣風把您吹來了。」杏兒的語氣明顯帶著幸災樂禍。

李俊卿穿一件舊大衣，領子袖口都磨的光溜溜，肩膀上、頭上都是雪花，臉上胡子拉碴，削瘦無比，訕笑道：「嫂子，我來投奔你們了。」忽然他看見站在後面的李耀廷，頓時驚喜道：「哎呀，胡半仙沒唬我，救星真在這兒。」