1949年1月31日，是北平解放的日子，傅作義猶疑不定，瞻前顧後，最後還是決定接受改編，有人說是他女兒傅冬菊做了爹的思想工作，有人說是傅作義找北平有名的算命先生胡半仙問了一卦，總之仗是不打了，**出城接受改編，解放軍浩浩盪盪進入北平。

南苑機場上，奉蔣介石之命前來接傅作義南下的專機終於在最後一刻起飛，依依不饒的繞城三周，南飛而去。

北平城頭，青天白日滿地紅國旗緩緩降下，一面鮮艷的紅旗冉冉升起，在朝霞下亮的閃眼。

解放軍搞了一個規模宏大的入城式，大軍潮水一般開進城來，第四野戰軍武裝精良，士氣高漲，軍歌震天響，吉普車，十輪卡上坐滿頭頂日式90盔手持三八槍的戰士，後面拖著美式榴彈炮，讓北平的老百姓們大開眼界。

原來土八路一點都不土啊。

頭發胡同，破敗不堪的紫光車廠，寶慶正搬動一口裝滿碎磚頭的大缸試圖把大門頂上，北平又要過兵了，從清末起，這座城市每次易手都會給老百姓帶來無盡的災難，八國聯軍、義和團、張勛兵變，皖系直系奉系軍閥混戰，國民黨、日本人、亂哄哄你方唱罷我登場，現在又是**解放軍，估摸著和以前也沒啥區別。

雖說家里沒啥值錢的，但幾個閨女都是待嫁的年紀，被當官的瞧上了，被當兵的糟蹋了，做父母的一點轍也沒有，所以寶慶按照老規矩，大缸封門，等消停了再說。

兒子大栓卻不管這個，跑出去歡迎解放軍，一直到下傍晚才回家，手里拿著小紅旗，興奮的兩眼放光，說解放軍真威風，比國民黨的兵厲害多了。

寶慶沉下臉道：「瞎嚷嚷什么，不許亂跑，讓抓了壯丁怎么辦。」

大栓道：「解放軍是人民的軍隊，不興國民黨那一套的。」

寶慶道：「到底咋樣，還得再看。」

解放軍進了城，成立軍管會，原先的北平警察繼續留用，但街上也多了一些穿黃軍裝掛軍管會臂章的士兵，維持治安，糾察風紀，往日橫行霸道的地痞流氓們全不見了蹤影。

這天，忽然大栓沖進家里，上氣不接下氣道：「白，白二，白二讓軍管會抓了，聽說要槍斃哩。」

白二是個無賴混混，壞事做絕，薛家的金條被強收就是他搗的鬼，若不是他告密，五寶也不會沒錢醫治而病死，所以寶慶一家人恨透了白二，此時聽說他被抓，自然欣喜萬分。

「咋回事，你慢慢說。」寶慶道。

「白二是國民黨特務，私藏槍支要謀害咱解放軍的干部，被巡邏隊逮個正著，這是殺頭的罪，絕跑不了他。」大栓興奮道。

杏兒淚流滿面：「該啊，白二這個挨千刀的，活該炮打頭。」

寶慶也點著頭道：「解放軍幫咱報了仇，是咱家的恩人啊。」

北平和平解放後，物價迅速平抑，東北產糧區的玉米高粱大豆運進來，老百姓的日子好過了許多，薛家的三輪車被警察沒收以後，寶慶和大栓父子倆就到火車站賣力氣扛大包掙錢，以前只能勉強糊口，現在解放軍來了，火車站上整天有數不清的軍火軍糧南下運輸，寶慶帶著兒子沒日沒夜的干，站上還要給他評勞動模范呢。

第四野戰軍沿平漢線南下，鐵路線完全轉為軍用，悶罐子車日夜不停的走，大栓在站上見慣了穿黃軍裝戴狗皮帽子的大兵，深深羨慕他們身上擦得鋥亮的牛皮子彈帶和美式沖鋒槍，一心想參加解放軍，可是人家根本不招兵。

這天回家途中路過區公所，只見一群戰士正在忙碌著搬運糧食，他們人手偏少，干活的動作也不夠利索，大栓見了不禁技癢，上前抓起一袋面粉抗在肩上，覺得不過癮，又扛了一袋，二百斤面粉一左一右，健步如飛，把大伙兒都看呆了。

就這樣來來回回搬了好幾趟，一個干部模樣的人叫住了他，問道：「同志，你哪個單位的。」

大栓撓撓後腦勺：「我是火車站上抗大包的，看見你們人少，就來搭把手。」

干部道：「謝謝你了。」

大栓道：「那啥，我打聽個事兒，咱們這招兵么。」

干部笑道：「對不住，我們這兒不負責招兵。」

大栓難掩失望之色，但還是繼續去幫人家抗面粉，屋里出來幾個穿呢子大衣的人，為首一人略胖，戴一副圓框眼鏡，看見大栓肩扛二百斤面粉比別人走的還快，不禁好奇，問起來，干部笑答：「是個進步群眾，還想參軍入伍來著。」

胖干部把大栓叫過來問道：「聽說你想參加解放軍。」

大栓有些拘謹：「嗯哪。」

「可以說說原因么。」胖干部慈眉善目，人很和氣。

大栓憋了半天，終於憋出一句話：「解放軍幫俺家報了仇，可天下那么多窮苦人的仇還沒報，俺想當兵，殺盡壞人為天下窮苦人報仇雪恨。」

胖干部道：「志向還挺大，你有什么特長，說說看。」

大栓道：「俺別的沒有，就兩膀子力氣，一條命。」

胖干部和藹的笑笑：「可是部隊沒有在北平征兵的計劃。」

大栓訥訥無語。

胖干部話鋒一轉：「不過特招一兩個也是可以的，你登記一下，領一套軍裝，去當個炮兵吧，部隊需要你這樣的大力士。」

幸福來的太過突然，大栓簡直都要眩暈了，等他回過味來，胖干部已經走了。

「小伙子，你知道剛才那是誰么。」干部笑呵呵問道。

「誰。」

「第四野戰軍政委羅榮桓將軍。」

「啊，政委是多大的官兒。」此時的薛大栓還懵懂不知，自己偶爾的沖動，得來了一個離休干部的大好前程。