過了兩日，政治部給大栓頒發了一枚戰斗英雄獎章，軍報的記者又來給他拍了照，大栓問能不能把獎章和照片給家里寄去，記者滿口答應：「你放心好了，咱們的後勤工作絕對到位，你立功受獎的事兒，家里一准知道，指不定門上還掛了大獎狀呢。」

大栓成了英雄，可是因為受傷的緣故，滯留在醫院不能隨軍南下，四野已經攻克了武漢重鎮，向湖南進軍，戰友們一個個出了院，眼瞅著只剩下大栓一個了。

他心急火燎，可醫生就是不給開出院單，還說你現在出院也來不及，部隊一日千里，等你追到湖南，大軍指不定就到了海南島呢，你上哪兒追去。

大栓說那我也得去啊，總不能一輩子住在醫院吧。

話雖這么說，他確實沒那個魄力去追部隊，天下那么大，萬一追不到就完了，於是每天幫著醫院干雜活，掃地灑水抬擔架什么的。

一個叫愈雯的小護士喜歡上了大栓，兩人從眉來眼去到互贈禮物，後來還一起逛江漢路，大栓用津貼給愈雯買了筆記本和鋼筆，愈雯送給大栓一塊綉了名字的手帕。

盛夏時節，漢口江灘上草木茂盛，野花遍地，大栓和愈雯在這里私定了終身。

大栓寫了一封信回家，信里還附帶一張他和愈雯的軍裝合影。

解放軍的軍事郵政系統效率很高，信件經平漢鐵路送到千里以外的北平城，郵遞員蹬著腳踏車來到宣武門內頭發胡同，解放了，北平城內面貌大變，臭水溝被填平，道路重修，人民政府掏錢幫困難戶修繕了房屋，寶慶家是軍屬，享受特殊照顧，區里來人用白粉刷了牆，鋪了新瓦片，還給寶慶安排了工作，在區運輸公司當班長。

薛家大門重新刷了一層油漆，門上釘了一塊牌子，上面寫著軍屬家庭四個字，還掛著一朵大紅花。

「寶慶家的，你家的信。」郵遞員是老熟人了，在門口就喊上了。

杏兒趕緊出門，兩手才圍裙上擦了兩下，誠惶誠恐接了信，問道：「是哪兒寄來的。」

郵遞員道：「蓋著軍郵的戳子，是武漢寄來的，大栓寫的報喜信，准沒錯。」

杏兒喜滋滋，前些日子，區里敲鑼打鼓來送喜報，說是兒子在戰場上立了大功，當了戰斗英雄呢，區里獎勵了一百斤小米，全家上下都跟著沾光，走哪兒都有面子。

不過聽說兒子光榮負傷，當娘的可沒偷偷掉淚。

杏兒不識字，不敢拆信，直到寶慶下班回來，才讓女兒拆開信來念，二寶念了哥哥的信，全家都高興起來，雙喜臨門啊，大栓不但立功受獎，還要娶媳婦呢。

寶慶沉默了半天，說：「娶個漢口姑娘，將來在哪兒過日子，我看不妥。」

……

醫院里人來人往，首長來的尤其多，不是來看病，而是來找女護士談工作，武漢是大城市，漂亮妹子城里妞可不少，軍醫院是部隊的自留地，那些老革命打了半輩子光棍，忽然見到這么多水靈妹子，就跟孫猴子進了蟠桃園一樣，沒事也要找個由頭來轉轉。

首長們雖然官大，但是年紀也大，性子粗魯，不講衛生，臟話連天，護士們並不喜歡，尤其一個姓王的副軍長，跟個土匪似的，人見人怕，護士們聽到他的名頭就繞著走。

怕什么來什么，王副軍長看上了愈雯。

組織上一點不含糊，院黨委找愈雯談話，關切的詢問她的個人問題，愈雯說我還年輕，現在不考慮個人問題，還有很多革命工作等著做呢。

黨委同志笑眯眯的說：「你有這個想法很好，但也不能光顧著革命，不顧個人問題啊，你看那么多老同志干了一輩子革命，戎馬生涯幾十年，四五十歲也沒成家，現在革命就要成功，新中國就要建立了，他們的生活問題，也是咱們的任務啊。」

愈雯咬著嘴唇不說話。

黨委同志說：「王副軍長很關心你，說你認真負責，業務過硬，你也知道王副軍長這個人脾氣很大的，他從沒誇過誰，你是第一個，組織上覺得，你和王副軍長結成革命伴侶的話，對你個人來說也是學習和進步的機會。」

愈雯面無表情的說：「我心里已經有人了。」

「誰，不管是誰也不行，這是政治任務。」黨委同志沉下臉，發了脾氣。

愈雯扭頭就走，背地里哭的稀里嘩啦，大栓知道以後也很無奈，他只是一個大頭兵，哪有資本和副軍長斗。

愈雯拿出一把手術刀說：「他們再逼我，我就死。」

大栓一咬牙，道：「我去找那個姓王的。」

恰巧王副軍長正在醫院「療養」，大栓來到高干病房外，聽到里面王副軍長正和醫院領導談笑風生，一口北平話倍兒地道。

他鼓起勇氣猛然推開門走進去。

里面的人都愣了一下。

王副軍長是個粗豪漢子，一身黃軍裝，胡子拉茬，兩眼盯著薛大栓：「你誰啊，進門也不喊報告。」

醫院領導有些尷尬，道：「他就是薛大栓。」

王副軍長道：「哦，你就是愈雯的對象，那個薛大栓，小子，你挺有種啊，敢和我王棟梁搶媳婦。」