寶慶道：「餓了，咱吃飯，家里沒准備，下館子去，東來順我請。」

陳子錕道：「喲，寶慶發達了啊。」

寶慶道：「可不，解放軍來了，我的好日子也來了，現在咱家是革命軍屬，我又是區里的勞動模范，組織上打算成立一個新的運輸公司，要聘我當副經理哩。」

陳子錕道：「那敢情好，大兒子參軍了，在哪個部隊。」

四寶搶著說：「大哥是第四野戰軍的戰斗英雄，現在武漢跟王副軍長當通訊員。」

杏兒道：「對了，家里還有獎狀呢，四寶快拿出來給你陳叔看。」

寶慶道：「說起來也巧，大栓在武漢受傷住院，遇到一個老熟人，你猜是誰，王棟梁，王副軍長。」

陳子錕奇道：「他都當副軍長了，不錯不錯，我記得馮玉祥中原戰敗之後，部隊被張學良收編了一部分，王棟梁就是那時候轉過去的，大概是西安事變後投共……投向光明的，他這一步算是走對了，有機會我得見見他。」

寶慶笑眯眯道：「好辦，讓大栓安排。」

忽然陳子錕想起在車站似乎見過趙家勇，便打聽起其他的老朋友來。

寶慶嘆口氣說：「趙家勇一直跟李俊卿混，和咱們不太來往的，似乎是又當了站警，解放後被新政府留用了。」

「李俊卿呢。」

「人家現在可又風光了，是民主人士呢。」杏兒輕飄飄說道，似乎對李俊卿很不待見。

「哦，有空見見。」陳子錕就沒繼續這個話題，天色已晚，大家出去吃飯，杏兒說你們去就成，我帶孩子在家吃，寶慶一板臉：「團圓的日子，少一個也不行，都去。」

兩大家人浩浩盪盪來到東來順飯庄，要了樓上的雅座，純銅打造的火鍋，切的薄如蟬翼的羊肉片擺在盤子里，能看見盤子上的藍花，真如藝術品一般。

寶慶端起酒杯：「第一杯，咱祝**萬歲，朱總司令萬歲。」

陳子錕道：「好，這個提議好。」

飲了第一杯，寶慶又斟了第二杯道：「第二杯，敬大海哥，他沒福氣，不能和咱們一起喝酒了。」

陳子錕有些黯然，將這杯酒灑在地上，道：「這杯酒，不但要敬大海哥，還要敬子銘。」

寶慶道：「對，敬他們爺倆，趙家一門忠烈，是咱大雜院出的英雄。」

第三杯，寶慶說：「這一杯，祝咱們兄弟越過越好。」

這頓火鍋吃的真是酣暢淋漓，寶慶要了二斤白干，和陳子錕對飲，喝完了還不夠，又要了二斤，直喝到舌頭大了，說話也不利索了。

「大，大錕子，這些年我活的苦啊，偌大一個車廠糟踐在我手里，日本人刮，國民黨刮，到最後連一輛車也沒剩下，我那個小兒子死的慘啊，兜里但凡有倆錢也不能疼死他啊……說一千道一萬，感謝**，感謝**他老人家，沒有咱解放軍，咱窮人的苦日子就熬不到頭。」

說著說著，寶慶眼淚下來了，男兒有淚不輕彈，再苦再累他也沒流過淚，如今過上好日子了，卻流淚了。

喝完了酒，寶慶已經酩酊大醉，杏兒很不好意思，向陳子錕道歉：「寶慶真是的，床頭的夜壺不是盛酒的家伙，讓你們看笑話了。」

陳子錕道：「寶慶是高興的，他憋了太久了，我理解。」

兩家人各自回去，杏兒和二寶架著寶慶往家走，一路不停數落他。

寶慶道：「我沒醉，我清醒著呢，我五十歲的人，這輩子除了結婚那天，就沒這么痛快過，揚眉吐氣啊。」

杏兒道：「你個拉車的苦力，還拽詞，你知道啥叫揚眉吐氣。」

寶慶道：「我咋不知道，我什么都明白，這些年來，老兄弟們一個個混的都比我強，大錕子當大官，小順子是上海灘大亨，李俊卿更不要說了，甭管是國民黨日本人**，他都挨得上邊，就數我最沒出息，杏兒，你跟了我，真是委屈了你，當初你要是嫁給大錕子，也不能跟我受這么多罪。」

杏兒道：「呸，你胡扯什么，大錕子老婆那么多，我跟了他，那才是真倒霉。」

寶慶自顧自道：「現如今也輪到我發達了，區里領導說了，批准我當預備黨員，考察一段時間就能轉正了，以後人民代表大會，我也得代表運輸公司出席，慢慢的也要脫產了。」

杏兒道：「啥叫脫產。」

寶慶咕噥了幾句，腳下一虛，歪著頭竟然睡著了。

……陳子錕回到北京飯店的時候已經八點半了，工作人員焦灼萬分，見他回來便迎上去道：「陳將軍您可回來了，接上級通知，明天**將在中南海接見您。」