對於這個兒子，鄭澤如是始終心懷愧疚的，但他卻從不後悔，因為在那個白色恐怖的歷史時期，革命者朝不保夕，隨時會被國民黨反動當局逮捕甚至處決，又怎能確保一個有殘疾的嬰兒健康成長。

幸運的是，這孩子被陳子錕收養，讓他過上了遠超一般人的幸福生活，甚至連殘疾都醫治好了。

父子相認，本是人生一大喜事，但造化弄人，陳南卷入政治漩渦，被自己親手打成右派，而且他的養父陳子錕身為民革高層，也許是下一步被打倒的人，在這種時候和陳家牽扯上關系，對鄭澤如的政治前途是很不利的。

沉思良久，鄭澤如拿出一盒火柴，擦著了，點燃這張泛黃的紙，盯著它慢慢卷曲，燃燒，變成灰燼。

按響電鈴，秘書進來聽候差遣。

鄭澤如道：「省里對右派分子的處理要及時跟進，了解他們的改造及工作，懲前毖後，治病救人嘛。」

秘書道：「我這去了解一下。」

鄭澤如點點頭，繼續伏案工作，秘書悄然退下，輕輕帶上了門，出去直接打了幾個長途電話分別到鹽湖農場和江北地區教育局，了解右派分子的改造，其中尤其對陳南的情況格外關注。

做秘書的都是極有眼色的，鄭書記突然關心右派分子的改造，肯定和不久前關於陳南的檢舉信有關，考慮到領導和陳家的關系，估計是以保為主。

他心里這么一想，語氣中不由自主就帶了出來，對方也是善於領會領導意圖的人精，焉能聽不出來，說教育局本來打算讓陳南下放到南泰去，不過具體也要看他近期表現。

秘書回報鄭書記。

鄭澤如陷入沉思，秘書不敢打擾，也不敢出去，只好站在原地，跟鄭書記這么久，他從沒見過領導如此長時間的思考一件事。

「下放改造很好，但縣城的環境不免過於優越，我建議把陳南下放到比較艱苦的地方，比如苦水井或者大青山里的一些小山村，這樣才有意義嘛。」

秘書有些不解，不過看到鄭書記熠熠生輝的雙眼，忽然明白了，領導是在真心為陳南好，只有置於死地才能後生，只有經過艱苦的改造，才能脫胎換骨，才能摘掉帽子。

秘書走後，鄭澤如來到窗前點燃一支煙，天邊一道慘白的閃電滾過，隔了幾秒鍾，一連串悶雷響起，雨淅淅瀝瀝下了起來。

「你是我鄭澤如的兒子，就要有一顆堅韌的心，就要有承受暴風驟雨的能力。」第一書記按滅煙蒂，自言自語道。

……

高土坡，一家人正在吃飯，對於弟弟的下放問題，陳北兩口子的態度截然相反，陳北強烈反對把弟弟下放到縣里去，而馬春花卻說縣城比農村的條件好多了，吃點苦對成長有利。

陳北將酒杯重重一放，瞪著通紅的眼睛道：「臭娘們，你懂個屁，若是組織委派去鄉下鍛煉，那是對成長有利，可是這算什么，是發配，是左遷，是流放，小南已經這么慘了，還要把他弄到鄉下去受罪，這不是整人么。」

馬春花雖然是政工干部，但論講道理卻不是陳北的對手，孩子慢慢長大，她的火爆脾氣也改善了許多，不和丈夫爭論，抱著孩子到一邊去了。

但劉婷卻能看出，馬春花不是吵不過陳北，而是讓著他，便勸道：「小北也少說兩句吧。」

陳北一仰頭又干了一杯，道：「反正別想把我弟弟發配到鄉下去。」

忽然傳來敲門聲，馬春花過去開門，外面站了兩個穿中山裝的干部，拿出工作證自我介紹說是地區教育局的，要送陳北下鄉。

他們身後停了一輛嘎斯吉普車。

馬春花將二人領進來，說教育局的同志要送陳南下鄉。

陳北一聽就爆了，摔了筷子道：「還追到家里來了，我倒要問問是哪個做的決定，下放我弟弟到縣城。」

教育局干部鄙夷的笑笑，道：「首先糾正你一個錯誤，陳南下放地點不是南泰縣城，而是苦水井鄉，其次，我們只是來通知一聲，順便把陳南丟在一中的被褥送來，並不負責下放人員的交通問題，最後告訴你，陳南的處理，是省委第一書記鄭澤如同志親自批示的，你有意見，找省委說去。」

說罷，兩人留下一紙調令和陳南的行李卷，揚長而去。

家里人面面相覷，陳南的問題似乎又嚴重了，直接被貶到江北最窮最艱苦的苦水井去了，那地方連喝水都成問題，要到十幾里外去挑，小南能受得了這個苦。

劉婷很驚愕，她萬沒料到鄭澤如會做出這樣的決定，非但不挽救親生兒子，還變本加厲的無情打擊。

陳南卻沒有什么劇烈的反應，本來他就沒怎么吃飯，此時將飯碗一推道：「我休息去了。」

陳北想去勸兩句，被劉婷拉住：「讓你弟弟靜一靜。」

陳南躺在床上，兩眼瞪著天花板，這一年來的整整遭遇浮現眼前，自己從上海到省城，又從省城到北泰，現在又要到南泰縣鄉下去，生活上的落差遠不如心理上的落差大，以前他是天之驕子，現在是過街老鼠。

更讓他倍受刺激的是，自己的親生父親鄭澤如，竟然如此絕情。

深夜，輾轉反側的陳南披衣起床，拿出紙筆洋洋灑灑寫了幾封信，分別用信封裝好，壓在墨水瓶下，自己的手表和鋼筆也放好，然後穿戴整齊，悄悄出門。

黎明的街頭，薄霧籠罩，只有清潔工掃大街的沙沙聲傳來，陳南來到市政廳對面的工人文化宮大樓，上到四樓頂，最後看了一眼這個霧茫茫的世界，然後跳了下去，