「幾件急務交待交待總可以吧。」

「曹帥吩附，愈快愈好。徐先生若遲疑不決，多延時日，恐有不利。」

「一二日內總可以吧？」「那好吧，明日再來討回信。」張國淦走了。可是，直系各省督軍接二連三來催命，更有直系駐京辦事處人員一天數次來電催問「何時啟程？」

徐世昌坐不住了，他急匆匆離開中南海，來到東四五條鐵匠營他的si宅。當徐世昌坐在自家的小客廳里時，他的頭腦猛然問轟鳴起來：「我……我……我會落個什么下場呢？」

徐世昌心里很亂，他一時想起了風風雨雨幾十年的官場歷程，一時想起幾十年中與他往往來來的紜紜眾生，又一時想起了與他曾經共誓生死與共的朋友一切一切，瞬間都成了過眼雲煙。此時此刻，徐世昌猛然後悔了，後悔他不該爬那么高。因為爬高了，他會摔成什么樣子？他不敢想，他有點怕！

此時，他婁然想起了袁世凱的二兒子袁克文：「那個小東西到是有點眼光，悔」

一次，徐世昌坐在袁世凱面前，二人談論如何教子的問題，徐世昌贊揚袁的四個兒子中最有出息的便是次子克文。袁世凱搖搖頭，說道：「是個扶不起來的天子！」

說著，拿一首克文寫的七律給他看。「我想要他繼承我的大位，

可他，卻不干，還說絕嶺高處多風雨，什么話？」

徐世昌接過袁克文的詩一看，卻是「乍著微棉強自勝，yin睛向晚未分明。南回寒雁掩孤月，西去驕風動九城。駒隙留身爭一瞬，蛩聲吹夢yu三更。絕嶺高處多風雨，莫到瓊樓最上層！」

現在，徐世昌對這首詩記憶猶新，但他深有感觸地說：「袁克文小子怕絕嶺上的風雨，堅決不上瓊樓最上層。我爬上瓊樓最上層了，狂風暴雨全向我沖過來了，會把我沖成什么樣子呢？粉身碎骨？身敗名裂？」

他覺得自己還不如一個紈絝子弟。

徐世昌悶坐有時，他忽然想起了篤信終生的呂祖。他緩緩地站起來，身不由己地朝那個供奉呂祖的密室走去。這一次，徐世昌沒有帶香燭供品，不是他來不及，而是他第一次對呂祖產生了懷疑。

他站在呂祖像前，望著畫在紙上的那個呂祖的臉膛，他覺得他不是昔日的那副慈祥，眼神中也少了昔日的智慧，眉眼似乎多了幾分狡黠。

徐世昌不知是自問還是對呂祖質問：「我我我就是這樣昌大其門庭的？我的結局會給列祖列宗帶來什么？會給我自己帶來什么？明天，明天我會怎么樣？」

他想起了琉璃廠第一次求簽，想起了光緒丙戍科會試，想起了翰林院，想起東三省……

在呂祖面前，再也不敢伸手到簽筒里去抽簽了，他對呂祖至少是失望了，因為在近幾年的拜求中，呂祖從來沒有告訴他傘年是個「災年」提醒他預防。所以，他今天對自己面臨的一切都感到意外，感到措手不及：「我虔誠地供奉你大半輩子，你怎么不對我有個預告，有個提醒呢？你怎么就忍心看著我一步步走進困境，一步步走向深淵？」

徐世昌站立許久，除了疑慮就是報怨，往日那種敬佩、虔誠之情早已無影無蹤了。「難道我命里注定必有今天？那你也應該告示我一聲呀！」

徐世昌想再抽一支簽看看，看看今後會有個什么樣的未來。

「六十年一個大輪回，也許後天有望！」可是，他不敢抽這個簽，他怕呂祖一翻臉告訴他一個大不幸「壬午科鄉試抽簽到今天，才整整四十年呀！可是，四十年得算人生的大半了，果然還有一個後天有望，我也等不及了。」徐世昌滿腹消極悲觀，信仰也隨之淡泊、模糊了。

他緩緩地轉過身，輕輕地掩上門，但卻不再上鎖，他不怕有人擅闖進來，不怕有人對呂祖做什么不恭之舉了！

他決把這幢小房子永遠永遠地忘掉下野的命運已經注定了，戀棧無望，賴著不走也不行，只有發出通妻引退吧。

徐世昌拿出文房至，要自己撰寫通電文稿一一撰稿，對於一個老翰林來說並不難。

可是，徐世昌自從去東北三省做了總督起，他就不用自己動手撰寫文稿了，幾乎都是由吳笈蓀為他代筆。屈指算來，疏遠文筆已經十六年了，再拿起筆，卻總是覺得那么的沉重。

他忽然想起了南唐後主李煜，也起了李煜的著名詞作《破陣子》，他於是他輕輕地默誦起來：「四十年來家國，三千里地山河。鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙夢，幾曾識干戈。一旦歸為臣虜，沈腰潘鬢消磨。

最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥。」

在曹鋥等人一再逼宮之下，徐世昌不得不戀戀不舍地離開總統府，遷居英租界，既結束了他五年的總統生粱，也從此結束了他從政四十余年的歷程。

1916年9月2日，徐世昌下野了！（未完待續！。