三姐嘿嘿傻笑，道：「那晚，我出去登東，聽見柴房有動靜，趴著門縫往里一看，暮春姐光腚拉碴的，爺正趴在暮春姐身上吃奶」。

眾人饒有興致地道：「後來怎么樣了，太太就繞了她」。

三姐又傻笑道：「太太讓人給她換上粗布衣衫，和我等一樣做粗活」。

管廚房米蔬的蔣家的干女兒叫九兒的道：「聽我干娘說，這回是三太太求著暮春姐，暮春姐倒拿捏起來，千不肯萬不肯，三太太還打發人各房知會一聲，日後暮春身份過了明路，省得府中的人不知胡亂稱呼。

沈綰卿倚著朱漆廊柱嗮太陽，聽巧珊學著府里的新鮮事。

沈綰貞望向她，這丫頭嘴快，小眼睛卻透著機靈，自顧說個沒完

綉菊從正屋出來，朝巧珊道：「上房這月月錢發下來了，你跑趟腿，把咱們這屋里的領了」。

巧珊應聲出去，綰貞才耳邊清凈了。

天光微蒙，沈綰貞睡著的西次間一有動靜，丫鬟們早已准備好等在外面，提著水壺，拿著銅盆，巾帕、梳篦、香胰、進來服侍，沈府主子過得是錦綉膏粱，鍾鳴鼎食的日子。

堂屋剛擺上飯食，就聽廊下小丫頭稚嫩討好聲道：「媽媽回來了，姑娘這兩日念叨媽媽哩！」

沈綰貞聽見這聲，不用問一定是閆婆子回來了，她心里是巴不得這老婆子晚回來兩日，她算得不錯，這老婆子知道今兒給太太請安，不錯日子特特趕回來了。

竹簾一響，進來一個四十上下的婆子，身著老油綠方勝紋棉綾偏襟褙子，梳著溜光的圓髻，斜插老鴉瓢足金簪，這老婆子臉上扯出一星半點笑容，端端正正給姑娘行下禮去，道：「老奴給姑娘請安。」

沈綰貞對閆嬤嬤歷來敬畏三分，忙招呼丫鬟道：「扶媽媽起來，媽媽一路辛苦了。」

閆嬤嬤起身，口中道：「老奴怎比得姑娘辛苦。」

沈綰貞暗道慚愧，閆嬤嬤走這幾日，沒這老婆子聒噪，只吃飯睡覺這兩宗正經事。

吃過早膳，閆嬤嬤道：「沈家自離了京，老太太年歲大了，喜清凈日子，不願人多打擾，一月當中撿一日讓媳婦並孫女們過來熱鬧一下，太太也隨了老太太，說，大冷的天，都在自己房中用過早膳在過上房請安不遲，這也是太太的恩典，體恤姑娘們」。

春桃道：「今兒老爺沒去衙門，昨晚歇在上房」。

綰貞對鏡梳妝，綉菊手巧，給姑娘梳了個新式樣的發髻，綰貞手執銅鏡前後照照，

巧珊手上托著幾件衣衫，問：「姑娘穿那件？」

綰貞指著一件雨過天晴薄紗綴水晶珍珠的單衫道：「就這件」。

這件珍珠衫渾身上下綴了足有上百顆珠子水晶，領口正中鑲嵌一顆碩大的夜明珠，夜晚熠熠發光。

巧珊順手拿了，原沒想姑娘會穿，這也是太太賞的。

綰貞又道：「你把我生日太太賞的百鳥織金裙找出來。」

綉菊忙道：「還是我去吧！」

巧珊就端了銅盆出去倒水。

綉菊進去西次間，靠牆的紅木櫃子里翻騰姑娘說得那件白鳥裙，好容易在箱子底翻出來，松口氣，小聲嘀咕道：「姑娘怎么這會子想起這件，幸虧在這箱子里找到，省了力氣。」

拿在手里，一室光華，這條裙子就值白金，是翠鳥羽毛織就，正視、旁視、日中、影中，各為一色，裙中並呈顯出百鳥之狀，仿品技法高超，效果只比宮中正品百鳥裙稍遜色，不仔細看，辨不出真偽。

嫡母為顯慈心，把這件寶貝賞了她，這是吳氏陪嫁之物。

綉菊不解，道：「姑娘不是說太華麗，穿出去惹眼，怎么今兒想穿。」

「太低調就沒了存在感。」

春桃給姑娘明藍絲絛綴上塊雙魚白玉壓裙，艷羨地道：「姑娘真美，一點不比那兩院的差」。

閆嬤嬤沉臉，道：「小丫頭懂得什么，女人嫁做人婦，比得是賢惠，大度，持家，相夫教子」。

綰貞知道這老婆子雖平素綳臉，可對她是忠心的，閆嬤嬤年輕就在沈家，看盡內宅之事，太太既把她賞了三姑娘，一損俱損，一容俱容，三姑娘若敗了，她也沒臉，回去太太屋里也無立足之地，看明白了，就死心塌地服侍主子。

這正說著，巧珊的圓圓的小臉，從里間門撒花簾子一側伸進來，眼珠骨碌碌靈動，道：「姑娘快些吧，奴婢方才看五姑娘和六姑娘都打門前過去了。」

綰貞正好拾掇利落了，搭著綉菊的手，徐徐邁出門去，閆嬤嬤跟在姑娘身後，一同往上房去了。