紅星小學就位於四方坪，因為這里山路險峻，距離城鎮較遠，所以相對閉塞，通往四方坪的並非是正規鋪裝道路，而是坑窪不平的紅土路，狹窄處道路寬不到兩米，正常狀況下錯車都很困難，晴天的時候還好，一旦下雨泥濘難行。

道路條件決定這里不通公交，村民過去都是依靠步行，這些年條件稍稍好了一些，主要的交通工具變成了自行車，偶爾能見到幾輛摩托車和摩托三輪。

改革開放之後，山里的青年大都向往外面的世界，所以四方坪的青壯年大都外出打工。仍然留在山村里的大都是一些老人和留守兒童。

四方坪周邊有五個自然村，紅星小學是這一帶唯一的小學，里面讀書的也多半是留守兒童。因為山里條件太差，所以很長的一段時間都面臨著教師短缺的問題。

紅星小學的校長李愛國據說是李躍進的遠方叔叔，其實也就是都姓李，沒啥直接血緣關系，今年六十三了，按理說早就到了退休的年齡，可他如果退了，這邊的師資力量就嚴重不足了，算上李校長在內，整個紅星小學一共才有三位教師。

還好紅星小學班級也不多，六個年級，每年級只有一個班，最多的班級也不過40個學生，而且學生呈逐漸減少的趨勢。明年一年級招生才招了19個孩子，隨著四方坪的青壯年不斷外流，這里的學生只會越來越少。

李校長子女都在省城工作，兒女們其實早就勸他去城里享清福，可李校長就是放不下山里的這群孩子，他是在特殊年代下放到四方坪的，後來就一直留在這里教書，從當初那個風華正茂的小青年變成了如今兩鬢斑白的老者。

紅星小學的老師都是全能型人才，語文數學美術音樂體育思想品德，他們都能教，李校長俄語很好，他還自學了英語，目前的兩位青年教師都是他曾經帶過的學生。

紅星小學有正式編制的只有李校長，李校長一直都在爭取，希望區教育局能夠給小學再增加編制，解決兩位年輕教師的實際問題。

經過他的努力，總算解決了一個，可那位青年教師在解決編制之後，想到的不是如何更努力的工作來回報組織的關心，而是馬上通過關系調動到了外市。

李校長沒有挽留，因為他知道留不住人家，這閉塞的窮山溝滿足不了年輕人的抱負和理想，早晚都是要飛的。

剩下的那位青年教師也鬧了情緒，因為當初校長沒有把爭取到的那個編制給他，教書育人那點可憐的工資實在是滿足不了他家庭的支出，今天他正式送來了一封辭職信，已經去臨縣跟著他堂哥一起去養豬了，如果繼續在紅星小學呆下去，已經三十三歲的他是沒可能找到老婆了。

李躍進開著小面包來到比面包車還要破舊的紅旗小學院子里的時候，李校長一個人站在院子里發呆，手里拿著那位教師的辭職信。

傍晚的山風很大，把他花白的頭發吹向了腦後，老校長習慣性地抬起頭，望著自制旗桿上迎風招展的五星紅旗，望著那抹鮮艷的紅，傷感的雙目重新恢復了幾十年如一日的堅強和信念。

「叔！」李躍進大聲道，洪亮的聲音在不大的校園內回盪。

李校長把辭職信工工整整地疊好了，放回口袋里，邁著四平八穩的步伐向面包車走去，張弛從副駕下來。

李躍進介紹道：「叔，我兄弟張弛，北辰一中的應屆畢業生，我跟你說起過。」

張弛笑道：「李校長好！」

李校長微笑道：「北辰一中那可是咱們燕南省的名校啊，歡迎你張弛同學！」滿是老繭的手很熱情地伸了出去。

張弛和老校長握了握手，老校長的手掌粗糙有力。

李躍進把裝著書的蛇皮袋扛了下來：「叔，張弛專門從城里給孩子們帶來的書。」

李校長握住張弛的手又緊了一些，晃了晃道：「謝謝啊！山里的孩子求知欲和外界一樣強，可是我們這邊教育經費有限，多虧和你一樣熱心人的幫助。」

張弛看出這位李校長是位厚道的長者。

他和李躍進一起把書放進了學校的閱覽室，李躍進安排張弛暫時就住在紅星小學，因為小學已經放了假，這邊空出的教室很多，李躍進雖然有房子，可他住的地方跟豬窩差不多，不如這邊教室敞亮干凈。

再說李躍進答應了李校長，會在暑期抽時間幫著把校舍翻修一下，這段時間他一直都住在這里。

李校長已經提前為他們准備好了房間，本來是准備安排他們在教室里住下的，可兩名教師同時離職，提前把教工宿舍給空出來了，里面床鋪都是現成的。

李躍進聽說兩位老師都走了，辭職的那個倒沒什么，可調走的那個就明顯不厚道了，氣得罵道：「特么還是人嗎？還有良心嗎？您好不容易才幫他解決了編制問題，這剛解決就走，忘恩負義的東西，以後我見他一次打他一次。」