玄奘又行走了幾天，這一日過午時分，來到了信陽縣城。

去信法明長老的李員外，乃是信陽縣有名的大戶，府邸位於信陽縣城的西大街上，青磚綠瓦的幾乎占了半條街道，鑲著巨大銅釘的大門緊閉著，越過院牆可見著一些精致的樓閣和綠樹紅花。

玄奘整了整僧衣，便去叫門，門子問了來歷，自去通報員外。

那李員外與法明長老交好，常去金山寺上香，倒也見過玄奘幾次，知玄奘雖年少，卻是有宿慧的，身具佛門大神通，乃是金山寺數得著的有名僧人。他接報後，不敢怠慢，當下大開中門，將玄奘迎入府中。

在客廳奉過茶水後，李員外令下人設宴，不多時，酒肉佳餚便擺滿了一桌子，陪席的一干李府中人言笑晏晏，對玄奘勸酒布菜，倒也熱鬧。

吃過幾口酒菜，玄奘詢及宅中不靖之事，李員外臉色微微漲紅，陪席的李府中人也紛紛含糊其詞，只是連連勸酒，玄奘便不再問，自去喝酒吃肉。

玄奘這一路行來，雖不艱苦，路途上缺衣少食乃是當然的，眼下酒菜豐盛，他倒是吃喝得甚是愜意。

酒席吃了小半個時辰，眾人酒酣耳熱之際，忽聽得外頭潑刺刺的一聲大喝：「李員外，你家的妖邪業已找到，乃後園一株桃樹妖是也。」

話音未落，兩名身穿杏黃色道袍的道士大步闖入廳中，一紅臉一黃臉，皆身材高大，須發飛揚，神采不凡，幾名阻攔不及的李府下人不知所措的跟在後頭。

席間氣氛登時一窒，一人低聲嘟囔道：「什麽你家的妖邪，這兩位道爺說話好不懂事，當我李府家是養此等物事的不成？」

李員外看著玄奘，神情十分尷尬，好容易才一笑，他起身招手引過兩名道人，對玄奘彎腰作揖，賠笑道：「這兩位乃是真法、真經道長，昨天游方至此，言我府中有妖氣，李某恰逢久候禪師未至，便請了兩位道長查看家宅。此事說來，乃是李某做得不地道，還請禪師勿怪。」

他自在那里賠禮致歉，那兩名道人卻是氣勢甚盛，乜斜著眼睛看玄奘。

李員外這般一分說，玄奘心中明鏡也似的，這兩名道人乃是來搶金山寺的香火來著了。

他當下微微一笑，也不管嘴上油膩，起身合什道：「降服妖邪，乃天下有道之士的共責，並非佛門專責。李施主掛心家宅，兩位道長義勇，小僧自個來遲，何來的怪責之言。」

李員外心中忐忑，若是因自己貪圖一時便利，得罪了在鄰近數縣大有名聲的金山寺，事情就不美了。此時聽得玄奘的說辭，不由松了口氣。

那兩名道人在李府中巡查時，隱約聽到幾名下人說府中來了一名和尚，乃是員外從名剎金山寺請來的高僧，便存了同行別苗頭的心思，甫一發現妖邪蹤跡，便直闖酒宴大廳，存心給這剛來的佛門同行一個下馬威。

此時聽玄奘言辭大氣，兩人也消了幾分傲氣，分別與玄奘見禮。

這兩名道人自稱乃是樓觀道門下弟子，專責行走人間，盪妖誅邪，紅臉稍胖一些的那位是師兄，道號真法，黃臉瘦一些的乃是師弟，道號真經。

樓觀道的大名，玄奘是聽聞過的，一些典籍中也有其記載。

樓觀道據說是尹喜所創，尹喜乃是與老子齊名的道門大能，他結草為樓，觀星望氣，因而其道派稱為樓觀。樓觀道至今已傳承了近千年，乃是鼎鼎大名的修行門派，絕非是金山寺這等不修術法的世俗寺廟可相比的。

這兩名道士若真個出身樓觀道，怕是不好相易的高人。

李員外卻是沒有聽說過樓觀道的，在他心中，在這附近數縣頗有名氣的金山寺，才是正宗的名剎大寺，玄奘是來自名剎的有道小高僧，真經和真法兩人，則是不知從哪個山溝鑽出的兩個野道士，故此方有適才的賠禮致歉。

玄奘心念一轉，就明白其中的緣由，他當然是不會去說破。

略略寒暄過後，那紅臉的真法道人性子急，扯著李員外急吼吼的說道：「李員外，你且隨我等去看看那株桃樹妖。」

李員外聞言心中甚慌，有心不去，奈何這是在自家宅中，是避不得的事情，躊躇了半晌，他才哭喪著臉，執著玄奘的手說道：「請禪師務必與老朽同行。」

玄奘微笑應允，李員外這才緊緊攜著他的手，帶了幾名管事，顫巍巍的跟隨兩名道人向後園行去。

李府的後花園占地約莫十多畝，花木繁茂，滿目青綠嫣紅。兩名道士指認的桃樹妖，乃是一株孤零零長在西北角落的桃樹。

這株桃樹年歲久遠，合抱粗細，樹干深褐多裂紋，此時雖未掛果累實，枝頭卻已是密密匝匝的綠色葉片，無數粉色的桃花在綠葉叢中開得熱熱烈烈的，與其他方自抽出寥寥幾片綠葉的諸樹相比，其勃勃生機遠超尋常。

兩名道士走到離桃樹約莫七八丈處，就停下腳步，等待李員外等人跟上來。

真經看了一眼身後的眾人，從懷里小心的掏出一面銅鏡，遞到李員外身前，說道：「這乃是我樓觀道的秘寶，名為照妖鏡，員外且用它照這株桃樹。」

李員外心中忐忑，轉頭看著玄奘，見他微微點頭，這才手顫顫的接過銅鏡。

這銅鏡頗為古舊，邊緣處有一層瑩潤的包漿，似是常常被人持握，四邊雕畫著一些類似符咒的奇異花紋，鏡面卻是灰蒙蒙的，映著人臉都模模糊糊的不甚清楚。

李福員外不敢久持，轉動著鏡子，照向那株桃樹。

桃樹映入銅鏡里，鏡面忽然微微一亮，只見鏡中模糊的桃樹影像中，一股青黑之氣在樹桿里收縮吞吐。李福員外大叫一聲，雙手發軟，銅鏡就直墮向地下。