下級領主和封臣是有所區別的，封臣是由貴族親自冊封，或是前幾代貴族冊封世襲而來的。上代封臣死亡或主動退位後，下代封臣在繼承爵位時仍然要接受封君的再次冊封，這個封君和封臣的關系才能得到正式承認。

而封臣脈在為他的封君脈服務5o年後（5o年是比較常規的年限，通常是兩代到三代人，很多小貴族的壽命並不長，具體看宣誓效忠時的誓約書的年限，有可能更短，也有可能更長），就被視作完成了自己的封臣義務，可以主動尋求脫離現在的這個封君-封臣關系的。他們能向更高的貴族階層宣誓效忠，或是直接成為皇族封臣，甚至可以謀求成為該陣營中的獨立貴族。

但這種獨立貴族因為得不到封君的保護和冊封，不僅會很容易遭到其他領主的攻擊，還會在傳到下代時被削級爵位，只有為國家做出足夠的貢獻，或是自己打下更多的領地，才有可能在傳承時不被削爵。

交繼承稅也算是種對國家的貢獻，但這個繼承稅是和爵位和領土大小掛鉤的，數目往往比較巨大，而且這個繼承稅不是交給皇族的，而是直接交到貴族評議會（管理貴族繼承的個組織），然後小部分資金用於維持貴族評議會，大部分則進入國庫，在進行國戰時可以使用，七大陣營都有貴族評議會，規則也大同小異。

另外還有兩種情況封臣可以脫離封君而不受到整個貴族階層的唾棄和排斥：種是封臣立下巨大的功勞卻沒獲得對應的封賞；另種是封君主動解除封君-封臣關系。

而下級領主就是指那種在地域上屬於某個貴族的管轄范圍，但卻不是該貴族的直屬封臣的情況。

以薩丁公爵領為例，當初薩丁公爵領正式成立時，薩丁領中就有不少貴族是獨立貴族，他們只是為了自保和獲取更大利益而聯合抱團到起，薩丁公爵向這些下級領主收稅，也可以強制征召他們為自己作戰，但也要作為「保護者」保護這些下級領主的安全和利益。

再加上那些主動脫離封君-封臣體系的貴族，在個傳承很久的大貴族麾下，下級領主的數目往往是要多出封臣很多的。

當然，這些下級領主中也有不少會主動向大貴族效忠，締結封君-封臣關系，為家族謀取更多的封賞或采邑。

所以在商盟議會中的大貴族們看來，這場地區性戰爭是毫無懸念的，勝利必然屬於商盟，所以恩庫魯侯爵才會花費了不少代價進行運作，使自己成為這次戰役的總指揮，目的就是給自己鍍層金，以便日後在商盟中謀取更高的位置。

這個劇情套路本來是要便宜拿破侖的，面對這樣個能力不足的統帥，拿破侖才有可能守住格洛亞城，才能以場艱苦卓絕的守城戰來奠定自己在帝國中的地位。

拿破侖手中的兵力終究是嚴重不足的，又是守城，最多也只是守住格洛亞城罷了，不可能讓商盟方面出現很大傷亡，也不可能反攻馬塞特地區，所以商盟方面就算敗了也不會太過吃虧，兩個陣營仍然可以保持個相對均勢的局面。