「你是懷疑，當初被牽連的三族，其實是中州寧家？」

「是有這個想法，但其實不是很確定，我也搞不懂他們這個圈子里的事兒。」

「這個是肯定的，你一直都生活在邊關，很少跟江南那邊的望族有什么牽扯，對他們不了解也是正常的。」蔣二爺看看沉茶，用鼓勵的語氣說道，「有什么疑問，可以直接問，沒關系的。」

「我雖然對江南的那些銘文望族不是很了解，也不是很清楚到底有多少氏族，但是，唯獨知道一點，如果這么大的氏族覆滅了，是不是不可能瞞得住？多多少少都會透出風來的，對吧？」

「也未必。」說話的是秦正，他朝著沉茶搖搖頭，說道，「大氏族的根基很深的，就算是帝王，也不敢輕易撼動。你看看琅琊王氏，歷經了數百年，雖然在外界的名聲不大好，但依然是讀書人的領袖，是文人敬仰的對象。那些大氏族有的是法子把自己摘干凈，讓本家不受任何的牽連。」

「可是，他們怎么才能做到這一點？從家譜、族譜上劃掉嗎？」

「差不多吧！」秦正點點頭，看看幾個小孩、包括王伯和晏伯都一臉震驚的看著自己，輕輕一挑眉，「你們干嘛是這么一個表情，自古以來都是這樣操作的，要不然，哪兒來的那么多分支？還有，那些大氏族怎么可能延續那么久？他們又不是孔家，能有聖人的光環罩著，只要不惦記謀反、安安心心的做學問，替帝王掌控文人風向，無論天下風雲如何變幻、朝代如何更迭，他們依舊可以享受永久的榮耀。孔家可以，但其他名門望族不可以，他們能做的，就是保全家族、保全大局，至於那些被舍棄掉的族人、子弟，只能怪自己運氣不好，下輩子投個好胎罷了。」

「果然就像是傳言那樣，對自己的敵人狠，對自己人更狠啊！」王伯長長嘆了口氣，「現在更慶幸自己不是生在那樣的家族，否則連生死都不能自己做主。」

「說的就是啊，想想都可怕。」薛瑞天跟著附和，「做人不好嗎？做個有情有義、有血有肉的人不好嗎？非要做冰冰冷冷、沒感情的動物，嘖嘖嘖！」

「別這么說，人家會不高興的。」

「我才不管他們高興不高興，我高興就好了。」薛瑞天朝著沉茶一挑眉，「是吧？」

「嗯，不過就像師父說的，晁州寧氏在寧昌國事敗之後，還是全身而退了，對吧？」

「肯定的，從他在官場上開始平步青雲、一路高升開始，本家就已經做好了切割、舍棄的准備。他要是能壽終正寢，或許本家還可以幫扶一把，但他闖了這么大的禍，差點把天給捅破了，搞了一個謀逆的罪名給自己，本家自然要及時抽身了。」

「換句話說，從他進入內閣的那一刻，西京寧家和晁州寧氏，應該就已經徹底割裂開來。」蔣二爺補充了一下，看著孩子們還是一臉茫然的樣子，「是不是無法理解？」

「確實是無法理解，但想想那個時候的晁州寧氏已經不是寧昌國的父親、祖父做主了，如果這兩位還在，應該還有可能疼惜一下，但那個時候的族長應該是寧昌國的平輩或者小輩，或許知道西京寧家是跟他家有親戚的關系，但為了保全自己，還是可以斷掉的。」

「沒錯。」蔣二爺點點頭，「但你還是很困惑，是不是？」

「是啊，人家都說，朝中有人好辦事，寧昌國當年位極人臣，晁州寧氏就這么輕易的能跟他撇清關系？」

「大氏族哪里在乎一個寧昌國？寧氏又怎么可能卻在朝中做官的族人？寧昌國當年八十多歲了，依然不肯告老還鄉，霸著首輔的位置不放，你們覺得他本家樂意？年輕的子弟被老人壓著，沒有出頭之日，本家又怎么可能答應呢？」蔣二爺冷笑了一聲，「這些大氏族內部的彎彎繞繞，可比我們想象的要多，內斗也嚴重得多呢！」

「原來是這樣！」沉茶有些感慨，「是我們孤陋寡聞了。」

「也不怪你們，畢竟你們沒怎么接觸過他們，不知道他們到底有多臟。」蔣二爺一挑眉，「既然話已經說到這里了，不如你們猜猜，要求從嚴處理寧昌國的是什么人。」

「您都這樣說了，還有什么可猜的，一點懸念都沒有，肯定就是晁州寧氏唄。」

「小天兒還挺聰明的，但並不准確。」蔣二爺輕輕搖搖頭，「換句話說，老匹夫這件桉子，晁州寧氏從頭到尾都沒摻合進來，甚至還叮囑了家里的子弟，不要對寧昌國動手。真正要求從嚴處理寧昌國的，其實是中州寧家，是他名義上同父同母的親弟弟。」

「他居然還有一個弟弟？」

幾個小孩覺得今天晚上聽到的東西真的是好勁爆，沒想到寧老頭兒家里的日子居然這么精彩。

「是他認的那對父母後來生的？」

「對，老來得子。」蔣二爺冷笑了一聲，「雖然寧老匹夫是我今生最狠的人，但關於這個弟弟，我要替老匹夫說一句話，養了十數年，養出了一個白眼狼，這或許就是老匹夫干了一輩子壞事的報應。」

「這么說，他跟中州寧家的關系還不錯？」

「盡量維持表面融洽的假象，他畢竟已經被坑過一次，在翰林院吃了很久的灰，知道自己有把柄落在人家手上，就有點老實了。但是，說實話，我不是很相信，他應該私底下干了點什么，可是沒成功，再一次被人抓了小辮子，實在沒辦法了，只能受制於人，乖乖的讓這家人吸血。」