沉氏張了張唇，一時無話。

沉硯歸為曲小九滋長了瘋魔，若是再去勸說於他，恐他當真會割舍了他們的母子情分而絕然地自立門戶。

沉氏闔眸深呼了一口氣，頹然地靠在圈椅上，無力地擺了擺手道：「你走吧。」

沉硯歸見母親面色無虞，知她一時開解不出心中的結，遂喚了婢子前來清掃殘渣，又默默地行了禮道：「不孝兒先行告退，望母親保重身體。」

待他走遠後，沉氏才招了嬤嬤前來，捏著眉心，一臉疲憊地問道：「可去傳信告知她了？」

嬤嬤頷首，隨即頗有眼色的立在沉氏身後，雙手撫上她的頭，輕柔地按壓她隱隱作痛地穴位。

「曲氏說她自會主張，有勞夫人煩憂。」嬤嬤在沉氏耳側輕聲道。

沉氏嗤笑，睨了一眼桌案上婢子新奉上的茶壺，捏著手邊斟好的茶微抿了一口。

「我兒執迷不悟，被這狐媚子耍得團團轉，我這當娘的可由不得他作踐下去。」

嬤嬤柔聲熨帖道：「許是過不了多久，少爺便能體諒夫人，夫人可切莫因此而傷了神。」

沉氏輕嘆了一口氣：「若他真能幡然醒悟，又怎會朝我下跪，盡說那些個戳我心窩子的話。」

「他要我成全他，為了個費盡心思想逃離他的女子，屢次試探我，想絕了我這條後路。」

嬤嬤垂眸，手上的力道時輕時重，拿捏得極好：「夫人當真想讓那曲氏做了沉府主母？」

沉氏抬眸，冷笑了一聲：「他到底是我兒，總要讓他吃些教訓，曉得誰才會對他情深義重。」

嬤嬤應了聲，又揀了旁的話匣子說於沉氏聽。沉氏復又闔眸，一腔子火氣漸漸消散。

再說那頭沉硯歸甫一出了沉府，便接過小廝遞上的韁繩，快馬加鞭回了他為曲小九置辦的僻靜宅院。

管家一早就候著，但見著他的身影，忙湊上前去，附在沉硯歸耳邊小聲道：「少爺，姑娘今日未曾踏出過院子一步。」

沉硯歸莞爾，一掃方才在沉府時的燥郁，清雋的眉眼染著笑意，吩咐道：「讓廚房多備些九兒愛吃的吃食。」

管家頷首，躬身而退。

沉硯歸提步正欲徑直走向曲小九的院子，忽又想起他從宮中出來時，未免帶了些味兒，生怕曲小九聞之不喜。

遂行至一半，便又轉了道，先行去沐浴洗漱一番。再打理好了自己，一身清爽地叩開了曲小九的門鎖。

曲小九正懶倚在南窗下，手捧著一卷游記，雙眸失神地瞧著窗外枝頭的鳥兒。

她身側的案幾上放著好幾碟精巧的吃食，色香味俱全，委實勾得人食指大動。

沉硯歸慢慢貼近，無意間瞥到游記上繪著的山河長卷，心神一顫，滾了滾喉頭，低沉著醇厚的嗓音輕聲喚她：「九兒。」

曲小九似是被嚇了一跳，她慌亂地回眸，不巧正正好撞進沉硯歸柔情的眼波中。

她長睫微顫，蔥根般的玉指緊捏著書卷，貝齒咬著下唇，無措極了。

沉硯歸微翹著唇角，俯身在她額間落下一吻，修長的指節拂著她頰邊的碎發貼在耳後，露出曲小九小巧的一角耳垂。

曲小九不自然地瑟索了下身子，低垂著眉眼，輕聲問他：「你今日……」