翌日一早，曾榮把曾華送到街口，目送她離開後，在街口略站了半刻鍾，於韻青的馬車過來了，阿梅也在車上。

約摸兩炷香的工夫，馬車停了下來，曾榮三個下了馬車，一抬頭，發現她們站在一處毫不起眼的小門前，若不是連著這片長長的紅牆，任誰也想不到這道門進去後會是人們諱莫如深的大皇宮。

小門這會還關著，曾榮三個進不去，因著彼時已是深秋，寒意襲人，於韻青命曾榮和阿梅上了馬車，她向旁邊停著的另一輛馬車走去，那是別的綉坊來人。

曾榮扶著阿梅上馬車時，又一輛馬車過來了，曾榮看了一眼對方的標識，也是和錦綉坊齊名的一家綉坊，這輛馬車停在了曾榮旁邊，曾榮正猶疑是先上馬車還是先跟對方打個招呼時，馬車的車簾掀開了，一張十六七歲小姑娘的臉笑吟吟地探了出來，看見曾榮，臉上的笑意很快轉化成了懷疑，「你，你也是來參加篩選的？」

話音剛落，又一張臉露了出來，「紅菱，你在和誰說話啊？」

沒等曾榮回話，那個叫紅菱的女孩子突然激動起來，指著曾榮喊道：「我想起來了，你就是那個曾榮吧，綉荷包的那個？」

這動靜很快把阿梅驚動了，也掀了車簾探出來，「你認識她們？」

曾榮搖頭。

「可我們聽說過你，知道你才十二歲，別看是鄉下來的，但念過書，有才華，會好多詩詞，也會自己畫花樣，是你吧？我沒猜錯吧？」紅菱一邊說一邊跳下了馬車，走到曾榮面前。

曾榮見這人性子隨和喜笑，也回了對方一個笑臉，「我是叫曾榮沒錯，但沒有你說的這么好，只是略讀了幾本書，會背幾句詩詞，和才華真的不沾邊。」

「你果真是曾榮？」第二個露面的女孩子也下了馬車走到曾榮身邊。

「沒錯，我剛確認過，如假包換。」紅菱得意地揚起了下巴，一副與有榮焉的樣子。

「小屁樣，你也就這點出息？」另一個女孩子回了她一個白眼。

看得出來，這兩人平時沒少互逗，否則說話不會如此隨意。

見此，曾榮有幾分羨慕這兩人的互動，她和阿桃也算不錯了，可相互間說話也不會如此恣意隨性。

「對了，忘了告訴你，我叫紅菱，她叫綠荷，我們都是來自紅綉閣的。」紅菱見曾榮打量她們，忙介紹說。

「你們兩個的名字真好聽，一個叫紅菱一個叫綠荷，都是長在水里的，我猜你們兩個平時肯定很要好吧？」曾榮笑著問道。

「誰跟她好？成天沒事就知道欺負我，不如我以後跟你混吧？」紅菱甩開了綠珠，伸手抱住了曾榮。

「什么意思？你竟敢背叛我？你等著。」這個叫綠珠的女孩子咬牙沖紅菱笑了笑，紅菱很快松開了曾榮，復又抱住了綠珠。