李素笑道：「打架打出名聲了，你還嘆啥氣？應該高興才是，日後江湖上給你封個『一言不合被揍小郎君』的雅號，拿出去也能嚇唬一些宵小了。」

蔣權苦笑道：「都這般時候了，李別駕莫開玩笑，末將只覺對不起別駕，辜負了別駕交予末將的重任……」

李素笑道：「只是讓你們出去探探風聲而已，探得到固然不錯，探不到也沒關系，別什么事都往『重任』上扯……」

李素笑容漸漸收斂，道：「其實，你們這兩日已經探到了許多有價值的東西……城內商人和百姓一提起刺史和官員便大打出手，或者畏之如虎，這說明西州的官員們不簡單，必然做了不少令百姓和商人不滿的事，否則不會是這般表現……」

「陛下聖明，登基這十余年來勵精圖治，所頒國策皆是迎合士子百姓的善政，然而西州地處邊陲，所謂天高皇帝遠，由此觀之，長安的政令在隴西這塊地界上頗為不暢，又或者西州的軍政官員上瞞下欺，對西州的百姓做下許多惡事，所以我們看到城中貧瘠如斯，百姓商人沒精打采，從這些現象里能看出西州百業凋零，民心不穩。外有突厥，高昌，龜茲等諸國覬覦，內憂外患皆俱，此城……險惡萬分啊。」李素神情陰沉地搖頭。

蔣權眼皮跳了幾下，原只覺得城里官員不太歡迎他們，只是件小事，大不了獨善其身便是，可經過李素這番分析後，蔣權頓覺情勢嚴重，若真如李別駕所言，西州情勢如此險惡，可真不是輕飄飄一句「獨善其身」便能說得過去的事了。

「李別駕，咱們現在該怎么辦？」蔣權急了。

李素又笑了：「最好的辦法嘛，自然是我往床上一倒，你呢，派人八百里快馬進長安，就說我病了，病得很嚴重，大夫說只有回關中靜養才能治好，然後我們拍拍屁股走人，西州嘛……管他去死。」

蔣權的臉上頓時泛上一層鐵青……

李素失望地嘆了口氣，從蔣權的臉色可以看得出，他很可能不太贊同這個天才般的提議。

「死心眼！」李素翻了他一眼，沒好氣地道。

「既然蔣將軍無法接受我裝病欺君，接下來咱們只有慢慢等了，等曹刺史回城，曹刺史是西州首官，只有等到他回來，一切該咱們看見的，不該咱們看見的，都會看見。」

蔣權猶豫了一下，也覺得眼下只有這個法子了。

扭頭看了一眼王樁，李素忽然好奇地指著他道：「蔣將軍這兩日探聽消息沒有收獲，這家伙呢？」

蔣權鄙夷地掃了王樁一眼，哼了哼，道：「他，自然更無收獲。」

「他在城里怎么探聽消息的？」

蔣權臉上浮起幾許怒容：「這家伙進了城便找地方吃，城里大小酒肆店鋪都被他光顧過，胡餅，酪酥，葡萄釀……但凡能吃的東西，他全塞進嘴了，這兩日吃得好不痛快。」

李素眨眨眼：「除了吃呢？」

「除了吃，當然還是吃……今日末將離城時，他還賴在人家店里，拉都拉不走。」

王樁黑臉透出一抹潮紅，不好意思地低下頭。

李素忍不住道：「除了吃，你總有點別的收獲吧？」

王樁垂頭忸怩地道：「收獲……自然是有的，比如，城東頭那家酒肆賣的葡萄釀里摻了水，相比之下，城西那家酒肆明顯厚道多了，量足，價也不貴……」

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