「李別駕問吧，天大的事都被我捅出來了，還有什么我不能說的……」巴特爾垂頭嘆道。

李素沉思片刻，然後抬頭盯著他，緩緩地道：「除了供養你們拔野古部外，曹余是否還供養了別的異族部落？或者……與西域別的小國有勾結？」

巴特爾想了想，斷然搖頭：「據我所知，除了我拔野古部外，曹余應該沒有再供養別的異族了……」

嘴角露出一絲苦笑，巴特爾道：「西州這幾年苛以重稅，而致城中百姓離心，許多百姓不得不舉家遷出西州，商賈們得知西州官吏如虎，亦不敢停留駐足，而西州所轄六縣皆無所產，所以西州的賦稅一年比一年少，最近這一年來，給我們拔野古部的錢財和糧食都少了許多，曹余何來余財余糧供養別的異族？西州數次危急時刻，除了我拔野古部的勇士，也根本不見有別的部族為西州解圍。」

李素盯著他的臉瞧了半晌，緩緩點頭。

看來沒錯了，說的應該是實話，曹余根本不懂如何發展民生，只是以內耗而苦苦支撐西州不被陷落，如同擠海綿一般，每擠一點水出來，海綿里的水便少一分，如此惡性循環，他又不懂如何讓海綿去吸收更多的水，所以西州的稅越來越高，也越來越窮，幾乎已到了即將崩盤的邊緣。

營帳內一片沉寂。

李素擰眉思索著什么，巴特爾垂頭不語，蔣權和鄭小樓卻死死盯著李素，似乎在等他下令。

思忖良久，李素緩緩地道：「猢猻兄，看得出你是條漢子，雖然挨揍的時候叫得比誰都慘，但我覺得你應該還是條漢子……」

巴特爾頓時露出無比委屈的表情，忍不住道：「我本來就是漢子！叫得慘有錯嗎？你挨這頓揍試試！你旁邊那個揍我的人下手如此狠辣，他根本不是人，是畜生！」

啪！

某鄭姓畜生很不客氣地再抽了他一記。

巴特爾仰天長嘆口氣，一時悲從中來，眼中不禁流出淚水。

這畜生果然不懂何謂溫柔……

李素笑了笑，道：「既然是漢子，捶你幾下也無妨的，心眼別那么小，你剛才說的話，我相信都是真話，曹余用西州百姓民脂民膏供養你們突厥人固然是殺頭的大罪，不過反過來說，你拔野古部收西州錢財，為西州解圍，嚴格說來你並沒有錯，咱們一碼歸一碼……」

巴特爾狐疑地看著他，不知李素接下來要說什么。

然後他看見李素的臉漸漸陰沉下來，語氣也變得冰冷無比：「剛才我說過一碼歸一碼，你們拔野古部雖然守西州有功，可你們這些年搶掠絲綢之路上的商賈，殺人越貨，罪行累累，而且還敢兩次襲我騎營，這些罪過，你大概是逃不過去的。」

巴特爾呆了一下，垂頭嘆道：「你待如何處置我？」

李素不答，卻轉過頭對蔣權道：「蔣將軍……」

「末將在！」

李素沉默片刻，緩緩道：「集結騎營兵馬，再入西州城！這次，該算總帳了，至於這位猢猻兄和突厥降卒，嗯，先留在大營嚴加看管吧。」

巴特爾急了：「你說過只要我招了，便會放我部族離去的……」

李素眨眨眼：「你剛才是不是還說過，你們草原上的漢子頂天立地，而我們唐人卻常說謊誑人？」

巴特爾呆了一下，脫口道：「是說過……」

李素拍了拍他的肩，然後露出沉痛又愧疚的表情：「……猢猻兄，你的判斷很正確。」

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ps：還有一更。。。昨晚實在沒狀態了。。。嗯嗯。。。(未完待續。。)