李素笑道：「曹刺史放心，蛇有蛇道，鼠有鼠道，他們不會做出格的事，若有，曹刺史盡管下手拾掇，不必給我面子。」

曹余嘆道：「但願如此吧……」

李素遲疑了一下，道：「關於城中規劃布局，還望曹刺史趕緊籌備起來，時不我予，不可拖延啊……」

曹余奇道：「為何這么急？」

李素臉上閃過赧然之色：「因為我幫你欠了不少錢，大戰以前，各地商人往城里運了無數磚石泥瓦，用來修繕城牆，當時城里那么窮……」

曹余驚道：「此事我知道，你給各路商人簽的欠條，可是……你蓋的是官府的印，何謂『幫我欠了不少錢』？」

李素耐心解釋道：「那些欠條，我左思右想，估摸報上朝廷後，陛下很可能不會認這筆帳，畢竟是先斬後奏，犯了忌諱，陛下若動了疑心，派人來查帳，你和突厥部落那樁事怕是瞞不住了，報上去不但朝廷不會認，反而會引禍上身，所以，欠下那些商賈的錢，只好……」

曹余接口道：「只好咱們自己來還了？」

李素停頓片刻，不得不說出一句很殘酷的話：「用詞不要這么親切，這種事呢，不能叫『咱們』，而是『你』，嗯，你一個人還，收稅也好，以地抵債也好，宣布破產也好，都是『你』，不是『咱們』。」

曹余呆了一下，然後急了：「……憑什么只是我？」

「因為欠條上蓋的是官印啊。」

「那又怎樣？」

「官印是誰的？是西州刺史的啊，誰是西州刺史？」

曹余呆怔片刻，頓時一臉生無可戀的表情：「…………」

李素急著撇清，於是很不厚道地補了一刀：「……如果有天被債主們逼得要從城樓上跳下去以死清債，那么，跳城樓的人也是『你』，你一個人，不是『咱們』，親兄弟明算帳，這個還是要算清楚的。」

曹余神情黯然望天，許久，發出蕭然一嘆：「……當初守城之戰時，我便該從城樓上跳下去才是。」(未完待續。)