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每朝每代的初期，無論君或臣都有一種狼性，「狼性」代表著掠奪，殘殺，侵略，和對生命的漠視。，
說得好聽點，這是開疆辟土之心，鞏固社稷，光耀廟堂，開拓千秋萬世之偉業。
李世民和程咬金，李績等這些君臣也是這樣，他們對異國的土地，物產和百姓都有著異乎尋常的狂熱，活著的時光似乎就是為了征服這幾樣東西，於是，君臣有野心，軍隊有士氣，大凡大一統的朝代，初期總是越來越強盛，為下一任的皇帝打下了良好的盛世基礎。
所以對程咬金李績等人來說，異國百姓的人命不算人命，侯君集所部大軍屠城掠城，只不過是殺了幾頭牲畜而已，武將總是強勢的，他們認為用暴力可以解決一切問題，況且屠城掠城這種事，並非侯君集開的首例，幾乎所有大唐的名將在征伐時都干過。
軍隊是個很復雜的群體，越有士氣有戰斗力的軍隊就越有野性，軍中桀驁不馴的兵痞比比皆是，這些兵痞在攻城拔寨時往往是軍隊戰斗力的核心力量，只是戰斗結束後，往往也是最能惹禍最沒人性的一類人，像一柄雙刃劍，可傷敵，亦可傷己。
從古至今，軍隊攻下城池後，總會進城搶掠屠殺一番，為了安撫暴躁的軍心也好，為了肅清城內殘余的敵對勢力也好，為了報復攻城時己方的傷亡也好，總之，主帥將領們對將士搶掠屠殺的舉動往往都是睜只眼閉只眼的，頂多下一道軍令，進城後搶幾日，屠幾日。約定個時間，時間到了就收手，這幾乎成了一條不成文的規矩。
所以程咬金李績等人對侯君集犯下的罪其實是存有同情心的，他們不覺得侯君集犯了多么滔天的大罪，至多也就是時運不濟，運氣欠佳。而且自己「不爭氣」，放跑了一個高昌國的宗親，讓他來長安告了刁狀，除此之外，侯君集錯在哪里了？根本沒錯嘛。
殺幾個異國的百姓算什么錯？洗劫了高昌國王宮算什么錯？放了幾把火算什么錯？城池攻下了，城池里所有的一切都是勝利者的戰利品，包括百姓在內，勝利者憑什么不能處置自己的戰利品？不講道理嘛！
老將們的議論聲越來越大，表情越來越生氣。
氣的不是即將要處置功臣的李世民。也不是犯了大罪的侯君集，大伙兒的火氣一股腦全朝那個屠城時跑出來的高昌宗親而去，看程咬金的意思，似乎想把他從地里挖出來再殺幾回。
「打下了城池，還是滅國之功，回來卻落個鋃鐺下獄，殺幾個猢猻算得甚事？活不成了！」程咬金咧開大嘴黯然嘆息，有種末世的悲涼。
李績沉默片刻。忽然轉過頭望著李素，道：「老夫聽說。當初侯君集解西州之圍後，曾邀你一同征伐高昌報仇，娃子，你為何沒去？」
李素愣了一下，嘆道：「因為……小子太懶了，高昌那么遠。小子懶得動彈……」
諸將：「…………」
良久，李績嘆道：「小娃子倒是運道好，你若跟著侯君集平高昌，多半被他牽累，天大的功勞都得打個折扣。可就沒有回長安時接連三道聖旨封賞的風光了。」
牛進達皺眉道：「侯君集橫掃西域，西域三十六國被滅了一小半，那些被滅掉的小國以後咋善後？」
程咬金哼了哼，道：「打下來了，就是大唐的國土了，還咋善後？安西都護府建起來了，日後自然歸屬都護府管轄。」
李績搖搖頭，道：「不妥，滅國是滅國，劃歸大唐是另一回事，大唐若將這些小國納入囊中，怕是難逃天下悠悠眾口，這次出師本是報復，若劃歸了安西都護府，則陷王師於不義，教諸鄰國如何看我們？」
牛進達也點頭，道：「不錯，況且西域再往西便是大食國，若將西域收進版圖，少了諸國在中間的牽制平衡，少了一大塊緩沖之地，將來大唐西面便直接與大食接壤，往後難免興大戰，大唐得不償失，絲綢之路咱們已拿捏在手里，老夫覺得被滅掉的那幾國該還政於王室，如此，咱們才算占住了優勢，諸鄰國也將感恩戴德。」
程咬金咧嘴笑道：「你們幾個老匹夫在這里議論有屁用，看見那頭的長孫老匹夫沒？這會子怕是正在商議如何將西域收攏起來，納入大唐版圖了，陛下恐怕也是這個意思，好不容易打下來了，豈有再讓出去的道理？」
李績憂心忡忡地搖頭：「咱們武將本不該預政，只是這一次，咱們也該勸勸陛下了。」
牛進達頗為贊同，點頭道：「不錯，老夫明日便上疏勸諫，大唐應該放棄西域，還政於諸國，幫諸國再立新國君，讓他們仰我大唐鼻息比直接劃歸囊中更得實惠。」
程咬金無可無不可的態度，撇了撇嘴：「行吧，明日老夫也勸勸陛下，往後若西域再不老實，老夫自請領軍再收拾他們一回便是。」
李素一直很安靜地聽老將們聊國事，這種事他插不上嘴，或者說，他還沒資格插嘴，只能做個安靜的美男子，聽著聽著，李素便有些意興索然，百無聊賴地打了個呵欠。
然後，李績的眼睛忽然盯住了他，冷不丁道：「李家娃子何妨與老夫等一同上疏勸諫？」
李素呵欠打到一半，嚇得他差點嗆了氣，愕然道：「啊？」
「啊啥啊！跟你說話呢，沒禮數的東西！」程咬金狠狠瞪了他一眼。
「李伯伯，這不關小子的事啊……」李素繼續愕然。
「軍國之事，臣者本分，況且你曾在西州駐守數年，大唐王師橫掃西域說來與你也有幾分干系，再說如今你年歲漸長，又有大功於社稷，你說的話，陛下多少會仔細參詳考慮。咋就不關你事了？」李績淡淡地道。
李素飛快眨眼，絞盡腦汁想借口拒絕。
這事他真不想摻和，大唐收不收西域與他何干？收有收的道理，不收有不收的好處，而且看得出李世民想把西域被滅掉的諸國收進來，自己若上疏勸諫。豈不是跟李世民對著干？若不小心再次惹得龍顏大怒，索性一腳再把他踹到某個不毛之地當一輩子的蠻夷土著，那時他是在蠻夷之地舞劍呢，還是跳草裙舞呢？