李素直視李世民，道：「殺不如恕，侯君集這次若能被赦還，此生必對陛下忠心耿耿，絕不會再生二心，陛下，聖君治人，先誅心，再收心。」

李世民似乎並不意外李素的表態，反倒是臉上露出了笑容，道：「難得子正有情有義，侯君集能識你，實為今生之幸也。」

李素見李世民避而不表態，情知李世民仍未做出決定，不由淡淡一笑。

「陛下，不談當年君臣情分，只看眼下的情勢，陛下籌謀東征已久，朝中諸將皆在陛下的謀劃之中，將來東征高句麗，陛下必然是要親征的，那些老將們也會隨侍帝側，可以說，他們每一個人都用得上，臣相信陛下甚至連哪位將軍領多少兵馬，從哪條路出征，攻打哪個城池等等，這些具體的戰略部署都已有了安排，那么，如今西域突然叛亂，陛下的這盤棋已被打亂，若是調派一位將軍去平西域之亂，陛下原來的東征部署也隨著亂了，朝中的將軍們不能動，這個時候除了侯君集，陛下還有更合適的西征主帥人選嗎？」

看著神情愈動的李世民，李素接著道：「侯君集，他是突然多出來的一位將軍，是陛下計劃之外的將軍，而且經驗豐富，有過盪平西域經歷，熟悉西域風土和諸國形勢的將軍！」

李素嘆息一聲，道：「臣實在想不出，除了侯君集，還有誰能勝任西征主帥一職，陛下，當初侯君集雖然參與了謀反，可憑心而論，他並未做出任何對陛下不利的事，那時他若以自己在軍中的聲望登高一呼，想必陛下平定謀反會比預想中的麻煩得多，可事實上侯君集什么都沒干，反倒是在雙方鏖戰正酣之時跪在太極宮門前請罪，甘願自縛就擒，說他預識時務也好，說他不負忠心也好，他終歸只是稍稍走錯了一步，然後馬上回到了正途，如今大唐正是需要的他的時候，陛下為何不能徹底恕過他曾經犯下的小過錯，讓他繼續為陛下所用呢？」

李素說得口干舌燥，而李世民神情微動，卻還是沒有表態，李素嘆了口氣，心中有些失望。

大殿內，李素該說的話說完了，君臣二人陷入了沉默。

李世民擰著眉頭，不知在思索著什么，李素則端著茶盞，神思不屬地啜著茶。

茶早已涼透，一名宦官躬身上前，為李素撤下茶盞，很快給他換了一盞熱茶，然後朝李素友好地笑了笑。

殿門外忽然傳來一陣腳步聲，一道老邁佝僂的身影出現在殿外。

李素定睛一看，原來是久違的老宦官常塗。

常塗依舊板著一張死人臉，好像全天下的人都欠了他不少錢似的，面對李世民時也沒有半點笑意。

「啟稟陛下，安平侯府出事了。」

李世民回過神，第一反應卻是先看了李素一眼，然後淡淡地道：「出了何事？」

常塗面無表情道：「侯君集的正室夫人侯方氏領著侯家滿門老少婦孺，一齊跪在安平侯府門前，求安平侯劉平放過他們，連侯君集那位被打斷了腿的長子侯傑也被抬著放在侯府門前了。」

李世民愣了一下，然後扭頭狠狠瞪了李素一眼，李素一凜，接著嘿嘿干笑不已。

君臣二人都清楚，這事根本就是李素安排的，否則侯方氏一個婦道人家不可能干出這么撕破臉的事。

李世民重重怒哼一聲，然後道：「朕知道了。」

按說稟報完了，常塗應該識趣地退下，但奇怪的是，常塗居然沒走，仍定定地站在殿門口。

李世民皺眉看著他：「你還有事？」

常塗道：「有，老奴剛才沒說完，侯方氏領著侯家滿門跪下後，安平侯劉平馬上出門，跪在侯方氏面前，對天立誓自辯清白，奈何侯方氏不信，言稱只求劉平放過侯家滿門，她願以侯家族人的一條性命作為消弭當年恩怨的代價。然後她便拔出一把匕首，先刺向長子侯傑，被劉平攔阻下來，劉平好言相勸，侯方氏仍不聽，最後趁劉平不備，居然反手一刀刺向了自己的心口……」

「啊？！！」李世民和李素大驚，二人同時站起身，震驚地看著常塗。

常塗仍舊面無表情，接著道：「這一次，劉平沒來得及攔住，匕首插入心口，侯方氏當場斃命，雍州刺史府已派了差役來處置善後，侯方氏的屍首被侯家族人帶回了侯家，劉平此時正在侯家門前長跪不起……」

李世民神情震撼，一雙充滿怒意的眼睛狠狠地望向李素，卻見李素臉色蒼白，雙目無神，李世民不由一愣，看李素的表情，侯方氏自戕顯然並非出自他的安排。

李素確實沒有安排，侯方氏自戕完全在他的計劃之外。

在李素的安排里，從侯傑被打斷腿，到安平侯府的王付渠失蹤，再到栽贓給劉平，最後侯家滿門跪在安平侯府前，甚至假裝作勢捅侯傑一刀，這些都是李素安排的，他要達到的目的就是讓劉平下不了台，愈發坐實安平侯對侯家下毒手的事實，侯家的這副慘狀必然會被李世民知曉，順便也能得到李世民的同情憐憫之心，自己再在李世民面前加一把火，讓他動了惻隱，最後順理成章地恕過侯君集，發下赦免侯君集的聖旨，那么，整件事的布局便算徹底達到了目的。

但是，侯方氏的自戕，卻委實不在李素的計劃之中。

李素急了，顧不得失儀，望向常塗道：「侯方氏真死了？」

常塗點頭：「雍州刺史府仵作已當場查驗，確是死了。」

說著常塗這種鐵石心腸的老特務頭子都不由閃過一絲敬意。

李素失神地坐了回去，臉色蒼白，喃喃自語：「她……怎么會，怎么會……」

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