早在抬回營帳時，程咬金便醒了，受的傷不輕，大夫給敷葯上夾板時，程咬金疼得齜牙咧嘴，鑒於自己的身份和年紀，又不好意思喊痛，一臉難受地倒吸涼氣，不時惡狠狠地瞪大夫兩眼。

走近營帳的李素看到的便是這一幕，頓時心情更放松了。

還有精神瞪人，證明死不了，史上有名的混世魔王毫無爭議是個禍害，禍害活千年，老天爺不敢那么快收他的命，正史上也記載，程咬金活到了七八十歲，真正是壽終正寢。

見李素走進來，程咬金咧嘴樂了：「娃子快來，老夫今日吃了虧，心里很不爽利，趕緊把你的烈酒送過來，另外再烤點羊肉給老夫嘗嘗，嘴里寡淡得很，偏偏這兩個該死的庸醫剛給老夫敷葯上夾板，弄得老夫生疼，還給我灌了一肚子葯，也不知是不是故意害我，嗯，說起來老夫便氣，等著，你們倆瓜慫，等老夫好利索了，非把你們吊起來抽死……」

兩位大夫不由面露苦笑，試著跟程咬金講道理，比如良葯苦口利於病什么的心靈雞湯，被程咬金眼睛一瞪，喝止了。

李素笑了，他對程咬金很熟悉，認識這么些年了，老家伙哪一次講過道理？現在倆大夫最好的選擇便是不要搭理他，拍拍屁股就走，過不了兩日程咬金自然便忘了這回事。

「程伯伯，您消停點吧，受傷的人不能飲酒，何況您還有內傷，這個時候喝酒您這是不要命呀……」李素溫聲勸道。

程咬金想想覺得也對，頓時泄了氣，重重一拍大腿，怒道：「多年不上戰場，竟然掛了彩，老夫真是流年不利，合該倒霉！」

李素急忙安慰道：「程伯伯息怒，或許命里該有此一劫，此劫已過，您以後一定平平安安，萬事順意。」

程咬金頹然一嘆，道：「娃子莫安慰人了，老夫這把年紀，還有什么看不開的？當年老夫日食盈斗，力可生撕虎豹，如今竟連區區城牆都爬不上去，看來是老了啊……」

李素笑道：「程伯伯不老，小侄每次見您都生猛得很，上躥下跳……咳，生龍活虎，一對斧子舞得虎虎生威，您一點都不老。」

程咬金展顏笑道：「娃子真會安慰人，小小年紀，生了一副水晶玲瓏心肝兒，老夫家里那六個混賬小子若能學得你三成本事，老夫縱然今日攻城時喪了命，也能含笑九泉了，生子當如李子正啊……」

李素語滯，這話不好接，因為他都不清楚程咬金是不是在罵他，生子當如李子正什么的，缺心眼的人才會覺得在誇自己，但不能往深處想，一想就覺得被罵了。

「程伯伯莫多想了，如今身份不一樣，您是運籌帷幄的大將軍，帥帳內決勝千里的主帥，恕小子直言，今日攻城您本不該親自上陣，往後您可千萬莫冒險了。」

程咬金搖搖頭，笑容已帶了幾分苦澀意味：「娃子以為老夫想上去嗎？已是這把年紀了，該做什么不該做什么，老夫清楚得很，可是這幾日數次攻城而不克，軍中士氣動盪低迷，征戰日久，不見勝望，將士有思鄉之心，老夫若不親自上陣，只怕過不了多久，我王師便會重蹈西楚霸王覆轍，等到四面楚歌聲時，咱們就一敗塗地了，楊萬春是一員良將，老夫毫不懷疑他真能干得出這事……」

李素壓低了聲音道：「程伯伯您今日親自上陣攻城，依您之見，這座安市城，我王師可破否？」

程咬金搖搖頭，神情頹喪地道：「說出來不怕娃子你笑話，老夫今日算是親身領教了安市城的厲害，守軍上下軍紀森嚴，守城時各司其職，一絲不苟，前有士卒拼命，後有將領壓陣，咱們圍城也有這些天了，可老夫今日攀在雲梯上時看到守軍將士的神色，卻絲毫不見有軍心渙散動搖之處，每個人的面孔都寫著竭盡全力，都透著舍生忘死，將領們在後面一聲不吭，士卒們卻知道自己該干什么，該怎么干，這樣的守軍，再加上如此堅固的城池，我大唐若想破城，恐怕不太可能了，就算拿咱們關中子弟的人命去填，等攻下這座城，我軍怕已是傷亡大半，元氣大傷，不可能繼續東征了……」

程咬金說著，已露出心灰意冷之色，黯然慨嘆道：「楊萬春麾下有十二萬將士，這些日子戰損大抵在兩萬左右，他還有十萬將士可用，想想這座城池里還藏著十萬虎狼之士，老夫都覺得心寒，這座城池，咱們不該再打下去了，早早收兵吧，換個方向，換個戰術，打誰都比打楊萬春好……」

李素也覺得心寒，心寒的不是楊萬春的厲害，而是李世民的固執。

垂著頭，李素輕聲道：「可是陛下那里……似乎並不同意撤兵改道，他迫切想將安市城拿下，拔除楊萬春這根眼中釘。」

程咬金苦笑：「陛下的戰略沒錯，當初陛下定下先南後東的戰略，老夫也是深以為然的，娃子啊，你看看地圖，安市城位於高句麗的南部，這座城池恰好卡在南部的正中間，往北，楊萬春可直擊遼東城，將咱們的退路攔腰截斷，往南，他封鎖住了卑沙城到安市城的海路，往東，它的前方是一片平坦的平原地帶，若我軍直取平壤的話，他隨時能夠率兵馳援，娃子啊，你想想，若你是一軍主帥，安市城這根釘子你能安心置之不理么？楊萬春不除，你敢領著幾十萬人直抄都城平壤嗎？不怕被人背後捅刀子？」

程咬金嘆道：「戰略其實是沒錯的，陛下和老夫這些將領皆是身經百戰的老家伙，哪里當攻，哪里當守，哪里當放棄，哪里當必爭，地圖一展開，咱們第一眼便心里有數了，只是陛下和老夫這些人沒想到的是，楊萬春居然如此厲害，此人不除，恐怕東征一戰難以再繼。」

李素低聲道：「識時務方為俊傑，既不可為，莫如不為，小侄以為，眼下咱們該撤軍了，放棄攻打安市城，轉道北上，先駐遼東城，然後向東進軍，先拿下都城平壤，則高句麗已喪其半，余事備矣。」

想了想，李素又道：「楊萬春這里不必擔心，咱們留下五六萬大軍駐於遼東城，剩下的全部向東行軍，楊萬春若率兵追擊，遼東城的五六萬人可反過來斷他後路，楊萬春守城的本事是厲害的，但是平原作戰卻不一定厲害，程伯伯和我舅父大人在這方面是行家，兩軍若在平原相遇，想必二位應該不會吃虧，剩下的由陛下帶領，直取平壤，平壤若克，擒獲了高麗王高藏和泉蓋蘇文，高句麗便算是征服了一大半了，那時候楊萬春也無計可施。」

程咬金沉思半晌，點了點頭：「娃子說的有道理，算是完全之策了，不管怎么說，安市城咱們不能再打下去，遲則生變，若等到泉蓋蘇文那老小子調齊了兵馬，與楊萬春配合起來對咱們來個前後夾擊，樂子可就大了。」

李素苦笑道：「可惜，陛下說過，要在安市城下再攻十日，如今十日才只過了一半，接下來……」

程咬金愣了一下，接著咬了咬牙：「老夫去與陛下說！」

李素急忙攔住他：「程伯伯受了傷，莫再動彈了，再說這終究是逆耳之諫，小侄恐陛下聞之不悅，壞了程伯伯與陛下多年的君臣情分，此事還是小侄去說吧，爭取說服陛下馬上放棄安市城，明日便撤兵北上。」

程咬金想了想，點頭道：「你去說也行，凡事小心，出言謹慎一些，莫惹惱了陛下，若是陛下不答應，老夫與李績老匹夫再出面便是。」

…………

…………

中軍帥帳內。

李世民陰沉著臉，聽著行軍長史和軍器監丞稟奏戰損和軍器損耗的事宜。

五次攻城，將士陣亡者兩萬余，攻城軍械毀壞近千具，至於將士們的武器刀劍長矛長戟等等，損失更是不計其數，軍中糧草還夠大軍吃半個月，後勤民夫正在日夜兼程運送糧草，但是北方大雪，路途受阻，不知何日能運到，更令人著急的是，這幾次攻城時消耗的震天雷實在太多，如今軍器監點驗出來的剩余震天雷數量，大抵只夠一次大規模攻城所用。

每一句話都是壞消息，再加上安市城久攻不下，將士傷亡慘重，軍中士氣動搖，李世民只覺內憂外患，焦頭爛額。

昨日有將領稟奏，軍中竟已出現逃兵，雖說逃兵不是關中子弟，而是征召來的突厥人，羌族人等等，而且數量不多，百十人而已。但出現逃兵絕不是好現象，證明軍中的士氣已低到一個令人震驚的程度，若再不打一場勝仗提升士氣，誰知道關中子弟接下來會不會成為逃兵呢？