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主力撤退，孤軍斷後，事實上，如果論這次東征兩國勝負誰屬的話，大抵是個兩敗俱傷的結局，這場戰爭里沒有勝利者。
更客觀的說，這場戰爭甚至沒有所謂的「正義」與「邪惡」，雙方都是動機不純，雙方各懷鬼胎，它只是兩位統治者之間的較量，他們以天地為棋盤，以萬物眾生為棋子，各執黑白，落子無悔，最終以半子的微弱差距，下了一盤和棋，棋局和了，死去的棋子們卻再也活不回來了。
大軍啟程，仍如來時一般旌旗蔽日，號角綿長，前鋒拔營一個時辰後，中軍才緩緩開拔。
中軍過後，一支奇異的騎兵從李素眼前緩緩經過，這支騎兵全身披掛黑色盔甲，連頭盔都是全封閉式的，只露出兩只眼睛，身下戰馬的脖頸腹部也披著一層鐵葉甲，人數不多，大約只有兩千余，可這支兩千余人的騎兵經過李素的身邊時，李素分明感到一股窒息般的壓力，仿佛整座山峰朝他頭上傾塌下來，感覺說不出的難受。
李素不由朝這支重騎兵投去惋惜的一瞥。
這支騎兵便是名震天下的玄甲重騎，當李世民還是秦王時，便是這支玄甲騎兵跟著他南征北戰，戰斗力十分強悍，後來大唐立國，玄甲重騎被拆分為兩部分，一部分由李靖掌管，在滅東*-突厥一戰中發揮了至關重要的作用，另一部分改為百騎司，成為李世民身邊的貼身禁衛，負責護侍皇帝以及戍衛宮闈。
眾所周知的《秦王破陣樂》記載的是李世民以百騎而破王世充竇建德的十萬軍陣，於是從這個真實的事跡里演化出《秦王破陣樂》，而當時的秦王李世民所率領的「百騎」，便是玄甲重騎。
現在從李素眼前走過的重騎便是當年名震天下的玄甲重騎。
李素之所以覺得惋惜，是因為這支重騎太有名了，戰斗力可謂剽悍，如果這支騎兵能夠留下來負責斷後，李素的把握能增加三成。可惜這是一支重騎兵，並不適合高句麗的山地地形，兵種的局限性注定了他們在這里發揮不了作用，只能隨著李世民撤回大唐境內。
玄甲騎兵過後，便是李世民的御輦，出征前意氣風發騎在馬上的李世民，現在卻只能躺在軟榻上，由十八名魁梧的禁衛抬著前行。
御輦經過李素和李績身邊時，忽然傳出李世民虛弱的聲音。
「停下……」
十八名禁衛動作劃一地停下。
一旁的常塗上前，將李世民的身軀扶起來。
李世民的氣色仍舊很灰敗，像一盞即將油盡的枯燈，從御輦內支撐起半個身子，朝李績和李素笑了笑。
李績和李素急忙下馬，面朝李世民行禮。
李世民深深地看著二人，良久，緩緩道：「斷後重任，朕便交給二位了，以寡迎眾，四面皆敵，連累二位涉險，是朕的過錯。」
李績躬身道：「為君分憂是臣的本分，陛下勿慮，臣以項上頭顱發誓，必保王師主力無虞。」
李世民搖搖頭：「卿乃國之柱石，豈可輕言生死？朕只望卿盡力而為，事若不可為便果斷撤出，萬勿以千金之軀而涉凶險之境，東征已是兩敗之局，朕不能再痛失愛將也。」
李績大受感動，垂頭哽咽領命。
李世民轉過頭看著李素，笑道：「子正，剛才朕的話也是對你說的，記得，一定要保重自己，你舅甥二人皆是我大唐之瑰寶，不可有失，子正才二十多歲，如此年輕，更不要輕易犯險，朕與下一代帝王都需要你的傾力輔佐，記住朕的話，一定要平安歸來。」
李素躬身道：「是，臣盡力而為。」
李世民點點頭，說了這番話，他的神情又有些疲倦了，仍強撐著精神道：「予爾兩萬輕騎之外，二位尚有何求，說出來，朕盡力滿足你們。」
李績迅速朝李素瞥了一眼，沒說話。
李素卻沒跟李世民客氣，這個要命的關頭可不是客氣的時候，不管什么東西都是多多益善的。
於是李素趕緊道：「臣有求，其一，如果可能的話，請陛下再調撥一些糧草，雖說大軍糧草也不富裕，但王師主力大不了餓著肚子趕路，而臣等兩萬將士，卻不能餓著肚子跟敵人拼命呀……」
李世民一怔，接著搖頭失笑：「這等時候，子正還是這般油嘴滑舌……」
沉吟了片刻，李世民咬了咬牙，道：「好，朕再調撥兩日糧草予你們，加上之前的糧草，一共五日，子正，這是朕最大的努力了，再多恐怕不行了，王師主力若糧草缺乏過甚，恐會嘩變，朕不能冒險，還望子正體諒。」
李素心情好了許多，急忙躬身道謝。
「子正剛才說『其一』，有其一必有其二，繼續說吧，還有何求。」
李素不客氣地道：「其二，臣請求陛下將剩余的震天雷全部撥付給臣。」
李世民點頭：「這個可以答應，不過朕聽行軍長史說，震天雷所余不多了，大概只有千余之數……攻打安市城時，震天雷消耗太多了。」
李素笑道：「無妨，總比沒有強。」
「還有何求？」
李素想了想，搖頭：「臣無所求矣。」
其實想提的要求很多，不過目前唐軍主力的危機迫在眉睫，自身尚且難顧，糧草軍械所余不多，李素估計李世民現在很難再拿出東西支援他了。
李世民深深注視著二人，神情復雜地道：「如此，斷後阻敵之重任，朕便交托二位了。」
李績和李素躬身抱拳：「臣領命。」
君臣正說著話，旁邊一團白花花的肉球滾過來。
「父皇，兒臣願與李伯伯和子正一同留下，為父皇斷後！」
李泰一副凜然之色跪在李世民面前，非常的視死如歸。
李績和李素二人眼角同時抽了抽。
要命的關頭，這死胖子還不忘竄出來刷存在感，為了當太子他也是蠻拼的。
李世民的臉色頓時陰沉下來，顯然心中很不悅。
李素卻忽然道：「陛下，魏王殿下既然願留下，那就讓他留下吧，魏王殿下天資聰穎，年少英武，實為諸皇子中不可多見的文武雙全之士，領軍斷後正適其才而量用，不如……」
李素眨巴著天真的大眼睛，一臉的期待之色：「不如讓魏王殿下代替臣留下斷後，臣願成全殿下一片忠孝之心。」
「嘶——」李泰兩眼圓睜，倒吸一口涼氣。
按理呢，剛才李泰主動要求斷後，李素這番話自是為了成全他，可是……李泰敢對天發誓，自己剛才的主動請願絕對不摻半分真誠，全是客氣話啊，就好像從古至今的敗軍之將都會在將士們面前痛苦羞愧狀拔劍抹脖子，這些敗軍之將難道真不想活了？當然不是，無論哪個朝代的敗軍之將抹脖子的當口，旁邊都正好有一個金牌心腹親信適時沖上來，眼疾手快攔住將軍的劍，然後勸將軍不要氣餒，要奮進要弘毅，一大口雞湯灌下去，將軍順勢便決定羞並快樂地繼續活下去。
李泰剛才主動請願差不多也是這個性質，他篤定自己的主動請願不會被准許，因為他知道自己是個大胖子，有著雄厚的拖後腿實力，但凡李世民腦子沒毛病就不會答應他留下，既然不會答應，那么他在父皇面前表一表忠心，展現一下視死如歸的氣概，給李世民一個「時窮節乃見」的好印象，自然是惠而不費，有利無弊的。
誰知李素這豎子竟順桿子往上爬，拿他的客氣話當真了……
是人乎？非人哉！