李素並無高興之色，只是淡淡地道：「站得越高越危險，將來晉王若掌權，必賜我高官顯爵，然而臣權若過大，一方面固然是帝王的信任，另一方面，卻也成了眾矢之的，晉王再年長幾年，見識了朝堂人心和世情炎涼，待我之聖眷是否如故，誰都不知道，所以越到高處，越要有一顆清醒的腦袋，知道自己該干什么，知道別人在想什么，知道何時該進，何時該退……」

苦笑著攤開手，李素道：「身在朝堂，操心的事太多了，這也是當初我一直躲開朝堂的根本原因，我不願一生都活在算計與被算計里，我的理想不過活得富足而自在，不被世情俗雜所擾，不與旁人結怨，可是不知為何，我卻糊里糊塗走到了今天這一步，越走越遠，當初的理想已成了一輩子都實現不了的空中樓閣，鍾鼎山林，各有天性，我走的這條路，與我的初衷已完全背道而馳了，將來我飛黃騰達，應該快樂嗎？」

程咬金對李素的這番話有點意外，沉默片刻，輕聲道：「你對晉王不信任？」

李素笑了：「當然信任，他是我一手扶到太子位置上去的，怎么可能不信他？只是人這輩子要扮演的角色很多，身份不同了，心思自然也不同了，晉王是我的朋友，無論我或他有了任何麻煩困境，我們都願為對方拼盡全力解決，太子也是我的朋友，如果他有了困難危機，我同樣願意為他出力，而他也願意為我解決各種危機，可是，將來有一天，他當上了皇帝呢？他眼里裝著的，是整個天下，是朝堂上幾百上千的臣子，而我，只是他的臣子之一，那時的他，在我遇到困難危機的時候，是否願意一紙令下，解決我的危機？我這輩子立過這么多功勞，待他長大了，成熟了，是否會對我有所猜忌？」

程咬金睜大了眼，訥訥無言。

李素嘆道：「成長總要付出代價的，尤其是皇帝，我不希望看他成長起來以後，首先拿當初的朋友開刀，這是人世間最痛苦的事了，被殺的人痛苦，拿刀的人也痛苦，所以我現在要做的，不是將來當多大的官，封多高的爵，而是避免將來發生這種情況……」

程咬金好奇道：「你有辦法避免？」

李素笑道：「暫時想不出辦法，不過一定有辦法的，很多人都說維持一輩子的夫妻恩愛不容易，其實在我看來，維持一輩子的朋友情義更不容易，夫妻之間生嫌隙不過是生活里的雞毛蒜皮，吵得激烈，和好也容易，但朋友之間若生了嫌隙，必然是因為利益，要調和這種矛盾可就難多了，晉王還小，或許沒意識到將來必須要面對的這些問題，那么便交給我吧，我盡最大的努力，維持我與他的這段朋友情義，善始善終，一生不變。」

程咬金沉默許久，嘆道：「你是個好娃子，老夫今日算是見到了你有情有義的一面，晉王當初能認識你，得你輔佐，與你結交，是他此生最大的幸事。」

李素搖搖頭：「我只是凡人，照樣有貪嗔喜怒，其實該慶幸的是我，感謝上天，讓我來到這個年代，讓我親眼經歷了大唐盪氣回腸的盛世，並且親身參與其中，來到這盛世，我不負此生。」

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與程咬金道別後，李素接著拜望了幾位長輩。

意料之中的，每位長輩都對他在高句麗的表現稱贊不已，而李素則費盡了口舌，指天發誓所有的行動全是當今陛下的安排，這鍋我不背……

長輩們都是老狐狸，瞬間秒懂，當李素被灌了一肚子踉蹌離開時，長安城里的輿論差不多便造起來了。

一切都是當今陛下的功勞，李績和李素不過是奉旨而為。

東征失敗後，李世民掉到地上的臉面被李素拾了起來，撣了撣灰塵，畢恭畢敬奉還給了李世民。

想要避禍，想不被帝王猜忌，李素只能選擇這么做。

回到家里已是傍晚時分，一天時間就這么忙過去了，躺在院子中間打瞌睡曬太陽蹉跎歲月的美好願望只能從明日開始。

飯後，李素與許明珠依偎在後院的卧房中，二人滿臉幸福地看著襁褓里的女兒，她的每個小表情小動作，都引得夫妻二人開懷直笑。

「夫君給女兒取了大名，『蓁』這個字取得真好，女兒也喜歡呢，每次喚她名字她總會咯咯的笑。」

說著許明珠忽然喚了女兒一聲。

女兒果然咯咯笑了起來，笑聲不大，笑容很甜，李素的心都快被融化了。

「夫人，女兒笑起來特別像你，眼睛彎成了月牙兒，很甜。」李素摟著許明珠的肩笑道。

扭頭注視著許明珠，李素道：「昨日聽爹說，你生孩子時遭了大罪，差點連命都沒保住，怎么回事？」

許明珠搖搖頭：「沒事，阿翁有些誇大了，沒那么嚴重的。」

朝李素展顏一笑，許明珠道：「婦人生孩子不都是這樣么？生一回孩子就像闖一回鬼門關，跟地位官爵無關，無論卑賤還是尊貴，一生都要過幾次鬼門關的，妾身還算幸運，看來也是個有福的人，老天不忍心讓妾身結束這享福的日子呢，出了月子妾身便抱著孩子去東陽公主的道觀給老君還了願，公主殿下還為妾身和孩子念了七七四十九日的祈福經文，她真是有心了……」

李素嘆道：「生孩子如此凶險，夫人，不如咱們以後不生了吧？就一個女兒挺好的……」

話沒說完，許明珠立馬變色：「夫君又說什么胡話呢？當然要生，沒個兒子繼承夫君的爵位和家業，妾身便是李家的千古罪人，夫君不可陷妾身於不孝不義。」

李素嘆了口氣，跟這個年代的女人簡直沒法溝通，大家的代溝隔了一千多年。

「生吧生吧，大不了你下次生的時候我把孫老神仙請來坐鎮。」李素沒好氣道。

許明珠笑了：「若孫老神仙給妾身接生，咱們的孩子可算有福呢，出生便沾了仙氣兒，以後定是安邦定國的大人物，或許只比夫君差一點點……」

李素嗤笑：「沾仙氣兒？呵呵，那位老神仙如今不知躲在什么山洞里煉丹嗑葯呢，將來咱們的兒子若也學他煉丹求長生，我便索性抽死他，仙丹都不用吃，直接位列仙班。」

許明珠捶了他一記：「虎毒尚不食子，夫君說這些狠話做甚？」

李素垂頭看著呵欠陣陣的女兒，眼中頓時滿是柔情：「還是女兒好，女兒懂事，乖巧，長得也迎人……」

頓了頓，李素道：「過幾日我與晉王殿下說一聲，借他的曲江池芙蓉園一用，咱家為女兒辦一場熱熱鬧鬧的游園宴會，遍請長安城所有的長輩和親朋好友，認識的全都請。」

許明珠遲疑道：「夫君這樣安排恐怕不妥吧？妾身只聽說大戶人家生了兒子才會設宴慶賀，未曾聽過生女兒的也設宴，夫君……妾身覺得，還是算了吧？」

李素硬邦邦地道：「什么算了？偏要辦，我生女兒我高興，我就喜歡撒錢辦宴席，請大家游園，讓天下人都知道，我李素生了個可愛乖巧又美麗的女兒！」

重重點了點頭，李素道：「嗯，就這么愉快的決定了！設宴，游園！讓薛管家派人去長安城，跟晉王殿下說一聲，借他家芙蓉園一用，家里開始准備請柬，認識的人全都請。」