來得晚了，沒能幫上忙，何筱有些過意不去。看著忙進忙出，累的滿頭大汗的戰士們，她決定出去買些礦泉水回來，等他們干完活好解解渴。
不顧褚恬的阻攔，何筱一個人出了院門。只是還沒走多遠，身後就響起了一道腳步聲。不用回頭看也知道是誰，何筱自顧自地繼續往前走，身後那人也不著急，兩人就這樣一前一後地走著，在外人看來，不知道有多怪異。
沉吟片刻，何筱回頭，盯著程勉問道：「你干嘛跟著我？」
程勉好整以暇地走上前：「我聽褚恬說你要去買水，那么多人怕你拎不回來，所以跟你一起去。」
「不用了，我拎得動。」
她盡量讓兩人之前的關系看起來像個朋友，所以說話語氣很是客氣。而程勉雖被拒絕，卻也並沒有太受挫，只是看了她一眼，笑了笑：「我知道你拎得動，只是你是頭次來干休所，服務社在哪兒你還不知道吧？」
「……」
何筱一言不發，轉過身繼續走。程連長挑挑眉，愈發斗志昂揚地跟了上去。這種情緒，從他昨天晚上接到褚恬的電話，已經開始醞釀了。
還有一個多月就要過年了，臨近節日，部隊進入戰備，是根本出不了師部大門的。於是昨晚一接到褚恬電話，程連長立刻找到徐書記告知他明天要請假外出，讓他留下看家。徐沂聽了他詳述的緣由，直嘆緣分不淺，老天爺要想讓你追上一個人，就算離得再遠，也能拐上十□道彎兒替你扯上線。
程勉深以為然。
深知上次見面自己把事情搞砸，所以程勉決定不能再瞻前顧後，有所顧忌了。正如克勞塞維茨在鼎鼎有名的《戰爭論》中所說：最好的防御就是進攻。
主動出擊，才是最佳選擇！
程勉默默地跟在何筱身後，這條路走到盡頭的時候提示她左拐，不一會兒就到了服務社。部隊里的服務社也是安置軍屬的一個好去處，在這里工作的人大部分都是軍嫂，見了穿軍裝的，態度都很親切。
何筱很快就把東西買好了，全部裝了袋，正要付錢的時候，已經有人搶了先。抬頭看了看程勉的側臉，聽他微微笑著跟售貨員說結賬，付完錢，又順手把東西全部提走。
何筱愣了下：「我來幫你。」
程勉看著她，微抬下巴，很是嚴肅：「這里面全是當過兵的，要是看見我一個大老爺們讓你一個女人提東西，說不定恨不得扒了我這身軍裝。」
什么破理由。
何筱微哂，看了眼他第一顆紐扣沒系的軍裝上衣，倒也沒拒絕。
兩人慢慢地往回走著。許是見何筱的態度不是很冷淡，程勉開口道：「聽塗軍醫說，你曾在軍區總院看過病？」
「老毛病了，關節炎。現在只要不劇烈運動就不會有太大問題。」
程勉腳步微微一頓，繼而又問：「什么時候的事？」
「高中。」何筱直視前方，輕聲說，「高一那年冬天，回到家沒多久。」
程勉怔了下，卻突然笑了。
何筱有些不解：「你笑什么？」
「我只是在想，我們真有緣分。」
何筱：「……」
程勉還想再說些什么，一個蒼老卻又有力度的聲音突然叫住了他。兩人同時向後看去，只見一對白發老人正相互攙扶著向他們這邊走來。看見來人，程勉有些意外又有些驚喜，他看了眼何筱。
何筱立刻說：「東西給我，你去吧。」
程勉猶豫了下，說：「在這兒等我。」
何筱點了點頭，留在原地沒動，隔著不遠的距離，看著他們敘舊。
大概是程勉爺爺的老戰友。何筱心里默默地想。在她還在導彈旅大院住的時候，就聽說他有個爺爺住在首都軍區大院，只是她從未問過，他也從沒提過。恐怕他現在依舊是這樣，因為在骨子里，程勉終究是個傲氣的人。
想著想著何筱就憶起他年少時的樣子，微微有些出神之際，程勉已經回來了：「我爺爺的一個老戰友，一年多沒見面了。」
何筱下意識地回看了一眼，見兩位老人仍在原地望著他們這個方向，見她轉過頭，還沖她笑了笑，像是特意在注視著她。何筱不好意思地轉過身，視線與程勉相遇時，低聲問道：「他們怎么一直在看著我？」
程勉回看兩位老人，說：「大概——是因為他們認為你是我的女朋友。」
女朋友？
何筱微愣：「你開什么玩笑？」
「沒有開玩笑。」程勉一把拉住轉身欲走的她，格外認真地重復，「我沒有開玩笑。」
何筱嘴唇微張，一動不動地看著他，像是被震住。
「話說到這份上我也不瞞你。」程勉看著她，說，「何筱，我今天來，就是要告訴你：我喜歡你。七年，或者比七年更久。」
何筱聽聞，良久才緩過神，把手抽了出來。她低下了頭，讓人看不清她的表情。程勉等待著，耐心卻又緊張。
許久，他聽見何筱低聲問：「為什么？為什么突然告訴我這個？」
為什么？
程勉看著她，嘴角的微笑泛起苦澀的弧度：「因為，我怕了。」他說，「我怕再來一個紅旗，怕再看著你走。」
紅旗，葉紅旗。
聽到這個名字，何筱心里像是被誰抓了一下，有些難過，又有些出離的憤怒。她猛地抬起頭看著程勉，泛紅的眼睛把他嚇了一跳。然而還沒來得及說什么，就見何筱一把抓起買來的礦泉水，狠狠地砸到他的腳上。
程勉被這突如其來的狀況砸蒙了，何筱轉身跑了老遠，才想起來去追。
只是才動了動腳，就沒忍住倒吸了一口涼氣，臉色緊綳，使出了老大的勁兒，才堪堪站穩。
疼得好像骨頭折了一般，程勉最終還是沒忍住，咬牙坐到了地上。靜靜地緩了一會兒，滿頭都是汗，他只好摘下帽子擱到一旁。
望著那個逐漸消失在陽光中的身影，程勉出了會兒神，而後低下頭，自嘲一笑。
笑笑。
你下手，可真夠狠啊。