只見院子里，小桃、林姑姑還有眾仆婦，全都直挺挺地跪在院子里，像一個個木頭樁子一般，小桃的眼睛腫得像兩個核桃，一邊抽泣一邊念叨：「林姑姑，你說小姐會不會出事啊？小姐她……她一定是出事了，要不然她不會一聲都不和我說就不見了，嗚嗚嗚……」

「小桃姑娘，你放心，姑娘為人這么好，老天爺一定會保佑她的，她……吉人自有天相，一定會平安無事。」林姑姑雖然安慰小桃，卻是一臉憂色，眉頭緊皺。

她的閱歷比小桃要廣，知道昨夜若水突然失蹤定有原因，心中擔憂不己。

若水眨了下眼，心中驀地流過一抹熱流，全身都暖洋洋的，她咬著下唇，微笑道：「小桃，林姑姑，大伙兒都起來，別跪了。」

「啊！小姐！」聽到若水的聲音，小桃又驚又喜地叫了一聲，幾乎不相信自己的耳朵，揉了揉眼睛再看過去，這才信了。

林姑姑也是驚喜交加，她的反應卻比小桃要沉穩許多，只說了一句：「姑娘，您回來就好。」就安安靜靜地退在一旁，默默地拭了拭眼角沁出來的淚。

小桃的腿都跪酸軟了，她跌跌撞撞地爬起身來，一下子撲進若水的懷里，嗚嗚咽咽哭個不停。

若水心中感動，對院子里的仆婦們道：「我沒事，大伙兒為了我受委屈了，都回去歇息吧。」說完，拉著小桃的手，回進房中，轉頭一瞧，只見小憐站在房門口，一雙鳳眼巴巴地瞧著自己，不知道該進不該進。

若水對她招招手，道：「小憐，你進來。」小憐這才抱著包袱，一臉小心地跨進房來。

小桃只覺得有一肚子的話要和小姐說，但見了小憐這個外人，又覺得不便出口，睜著一雙圓圓的眼睛，好奇道：「小姐，她是誰啊？」

「她叫小憐，是我新收的丫環，以後，你們就姐妹相稱吧，小憐應該比你大兩三歲，你就叫她姐姐好了。」若水微笑道。

小桃頓時開心起來，這院中的仆婦個個都比她年長，她平時除了若水，連個說知己話的人也沒有，這時候見小憐和自己年歲相差不大，又是一副楚楚可憐的容貌，心中好感大增，走過去拉著小憐的手，和她嘰嘰呱呱地敘起話來，小憐卻有點靦腆，不時拿眼光偷瞄若水。

若水扶著桌子坐了下來，看著兩個丫頭說得親熱，嘴角含笑，環視四周，只見周圍景物依舊，風搖枝擺，花香暖人，回想昨夜的驚險重重，竟似是恍然一夢般。

「小桃，小憐，有什么話，你們以後再說，要是再說下去，你們小姐我可就要餓死了。」若水揉了揉空空如也的肚子，忍不住抱怨道。

小桃臉一紅，這才想起自己的職責，忙道：「小姐，我馬上就去讓林姑姑給您准備好吃的去。」說完，笑嘻嘻地對小憐道：「小憐，你也和我一起去罷。」也不待小憐答應，就拉住她的手，一起拖了出去。

林姑姑見若水回來，心中歡喜，用心做了幾道若水平日最喜歡吃的菜，若水吃得極是滿意。

填飽了肚子，又喝了杯飯後清茶，若水開始覺得倦意濃濃，正准備睡個午覺，小桃又進來稟告道：「小姐，相爺那邊派人來，請小姐過去呢。」

若水奇道：「我爹？那些客人們走了嗎？」

她知道柳丞相在前廳准備了酒席宴請楚王和一眾同僚們，通常這種場合，後院的女子們按照禮數是不能出席的，所以她才有一這問。

小桃搖了搖頭，也是一臉困惑：「沒有，聽王管家派來的人說，貴客們已經用完膳，正在花廳品茶賞花。」

賞花？賞花就賞花，叫自己去做什么？

若水心中嘀咕，腦中靈光一閃，好像想到了什么。

柳相府中的花廳建在後花園中，柳丞相愛好文墨，自是清雅之人，園中所種的奇花異卉，不在少數，這花廳建在一片清湖之畔，布置得極是巧妙，全是用不去皮的松木所搭，種上攀藤類的植物，此時爬滿了藤架，綠意盎然，人在廳下，清風徐來，流水淙淙，涼爽愜意，乃是炎炎夏日最好的避暑盛地。

此時十余名客人正散坐在廳間，閑聊敘話，楚王卻坐在眾人較遠的一叢綠竹之畔，神色懨懨，似有不耐之意。眾官員雖然都想上前巴結討好，但看了楚王臉上的神色，卻不敢上前打擾，只互相撿些趣聞雜談來說。

若水來到的時候，楚王眼角一瞥，眸中瞬間有了光彩，若不是為了再見她一面，他才不耐煩和這些人酬酢應付。

「水兒，來。」柳丞相見了女兒，也是眼前一亮，拉著若水的手，一一為她向眾人引見。

若水暗暗奇怪，不知父親叫自己來是為了何事，但還是依足了規矩，對眾人見禮。

她剛剛坐下，就聽得柳丞相身邊一位四十余歲的官員說道：「丞相大人，下官閑來無事，也曾讀得幾本醫書，書中曾提到過醫術的最高境界，乃是治未病……」