「說，發生了何事？」姚皇後已經有不妙的預感，兩眼直勾勾地看著碧荷。
碧荷低垂著頭，雙手呈上一個錦袋，姚皇後接過來，里面是一疊厚厚的銀票。
「這是何意？」姚皇後疑惑道。
「那人、那人把奴婢上次給他的銀票全都退了回來，說、說是……」碧荷低聲回道。
「說什么！」姚皇後喝問。
「那人說，這筆買賣他不做了，而且，以後也再不會為咱們辦事。」碧荷提心吊膽，咬著牙終於說了出來。
「咣當」一聲，紫金石硯被姚皇後重重砸在金磚地上，碎屑四濺。
「你再說一遍！」姚皇後的眉毛挑得高高的，幾乎要直豎起來。
碧荷哪敢再說，只是伏在地上一個勁地磕頭，連叫：「娘娘息怒！」
姚皇後心中怨毒有如火燒，她抄了整整一日佛經，頭暈眼花，再一聽到這個消息，只覺得頭痛欲裂，以手扶額，緩緩落坐。
「明兒去回稟太後，就說本宮感染風寒，不能出席那賤人的擇婿大會了。」姚皇後閉了眼，兩邊的太陽穴像被小鑿子在敲擊一樣，她努力忍住，才沒尖叫出聲。
碧荷偷眼相看，見她臉色慘白，顯然正在氣頭上，雖然害怕，仍是鼓起勇氣勸道：「娘娘，您可別為了這事氣壞了自己的身子，那人不識抬舉，娘娘犯不上和這等江湖之人計較……」
「碧荷。」姚皇後打斷了她。
「奴婢在。」
「你說，本宮養出來的狗，要是不聽本宮的話，還想著反咬本宮一口，你說，這樣不忠不義的畜牲，該如何處置呢？」姚皇後睜開眼直視她，緩緩道。
碧荷的心一抖，咬了下牙，「不能為娘娘所用的，統統不該留在這世上！娘娘請靜心等候數日，等那毒手蠱王有了消息，請他出馬，將和咱們做對之人，一並對付了去。」
「碧荷，你說的很好，對本宮很是忠心。」姚皇後唇角勾起，淡淡道：「再過幾日，就是她毒發之日，這是這個月的解葯，你拿去給她服用罷。」說完，丟出一個小小布囊，「嗒」地一聲，落在碧荷眼前。
「多謝娘娘。」
碧荷心中又驚又喜，臉上卻不敢露出半點，撿起那個小布囊，緊緊地握在手中。
四月十八，晴，諸事皆宜。
一大早，太後就從宮里頒了一道旨意到柳相府中，旨意中寫道，讓柳相長女若水於辰時前往東校場擇婿，並派了一隊御林軍沿途護送。
若水早就有備，接旨謝恩，梳洗停當，帶著小桃和小憐坐上馬車，直奔東校場而去。
東校場，位於帝都的外城，乃是歷年來皇帝檢閱軍隊及訓練御林軍的所在，占地十分寬廣，若水在御林軍的層層護衛下，到達了東校場的正門，還未踏出車門，就聽到人聲鼎沸。
先跳下馬車的小桃「哇」地驚呼了一聲，被眼前人山人海的情景驚呆了，就像是全帝都所有的百姓全都一起聚集到了這里，將前方的道路擠得水泄不通。
小憐就比小桃鎮定許多，不過也是看得愣了愣，好一會兒才反應過來，回身打起車簾，若水從車中出來，緩步下車。
說起來，現在的若水在帝都已經變成了首屈一指的名人，尤其是當傳出柳相府中的大小姐，就是近日來聲名雀起的神醫仙子之時，百姓們對她好奇的有之，稱贊的有之，質疑的也有之。眾百姓這三日來，說得最多的就是今天她要舉行的這個擇婿大會，都說柳大小姐要在這個大會上公然擇婿，並不論貧富貴賤，只要能通過她出的三道試題，就可成為柳大小姐的終身之伴。
這不啻於是從天而降的一個大餡餅，鮮香誘人，引得一眾年輕未娶的少年男子蠢蠢欲動，沾沾自喜。而成了親的不免後悔莫及，瞅著自家的黃臉婆直嘆氣，暗道時運不濟。
且不說這傳說中的柳大小姐，號稱帝都第一美人，更不說她乃是當朝右相的長女，身份高貴，就是她那一手出神入化的醫術，一顆被眾人誇為仁心仁德的慈悲之心，就足夠引得眾少年們心向往之了。
未成親的自然是想試試自己的運氣，成了親的也想來瞧一瞧這位天仙樣的姑娘究竟會選一個怎樣的夫婿，於是，在四月十八這一天，別說是帝都百姓，就連方圓附近五十里的村民們聽到了這個消息，都一大早趕進城來，想瞧一瞧這個百年難遇的大熱鬧。
好奇之心人皆有之，更何況是一個養在深閨，輕易不拋頭露面的大家閨秀，在萬眾矚止的情況下，自主擇婿，這樣的盛況若是錯過了，豈不是終身後悔？
所以這番盛況當真是空前的熱鬧。
這既是皇族的恩典，也是柳大小姐的殊榮。
心懷善念的百姓們都希望若水能夠慧眼識珠，挑選出一位如意郎君，配得美滿良緣。
若水剛一下車，百姓們就齊聲歡呼起來，揚著手臂，高喊：「柳大小姐！柳大小姐！」
眾人其實更想喊她為神醫仙子，這段時間以來，經若水而治好的病患不在少數，無不對她心懷感恩，更是把她的好處四處宣揚，但眾人也知道，這柳大小姐不喜歡別人給她下跪，更不喜歡被人稱為仙子，她當著眾人的面前，親口說，她是人，不是神！
若水怎么也沒想到會有這許多的人前來參加她的擇婿大會，一時怔住了，她看著那一張張平凡朴實，卻又激動熱烈的臉孔，對眾人微笑示意。
熱情的百姓們堵住了去路，御林軍在前方開路，將激動熱情的人群往兩邊驅散，讓出前方的路來。
若水不得不佩服太後娘娘真是想事周到，這一隊御林軍派得恰到好處，否則，她要想從這群熱烈的百姓中通過，恐怕比登天還難。
然而御林軍並沒怎么吆喝開道，百姓們見到若水緩步而來，都自動自覺地讓出一條通道出來。