他緊了緊褲腰帶，走到坑邊，緊緊盯著腳邊的粗索，展開雙臂，猛地大喝一聲，抬起腿便向鐵索上邁去。

眾人的人都提到了嗓子眼兒，眼睛都敢眨地看著他沉重的身體，一步踏上了鐵索。

那鐵索猛地往下一沉，那壯漢促不及防，一個倒栽蔥，頭上腳下地往下掉去，嚇得他哇哇大叫，還好他就在坑邊，雙手一抓，拉住了將鐵索固定在坑邊的鐵釺，當下牢牢抱住，殺豬似地狂叫起「救命」來。

真他娘的沒出息到家了！

侯公公鄙夷地對那人瞥了一眼，努了下嘴巴，立馬走上去兩名御林軍，把那壯漢救了上來，侯公公大手一揮。

「淘汰！」

這壯漢效果驚人的出場，一下子又嚇退了二十幾個躍躍欲試的少年，留在當地的已經只剩下寥寥數人。

侯公公忍不住向若水的方向瞟了一眼，暗想，柳姑娘您這法子也太損了，照這樣比下去，您可就要當一輩子老姑娘了。

不過還好，能留下來的都是膽氣過人而手底下確實有點功夫的，一個個有驚無險地走了過去，只不過是在最後一名少年的身上，出了點意外。

這少年的功夫不弱，就是膽子稍微小了點，他一個勁地告誡自己不要往坑底看，只是看著前方，一路上走得倒也平安，在將要到達對岸的時候，他就有點大意，往坑底瞥了一眼，哪知道這一眼看過去，只覺鋒銳的刃芒閃亮，一條條毒蛇伸著長長的蛇信吐在半空，那場面叫一個驚悚，登時嚇得腿軟腳軟，一下子從鐵索上掉了下去。

眾人齊聲驚呼，只道那少年掉了下去，縱然不是萬刃穿心，也要做了那些毒蛇的腹羹。

侯公公臉色一白，暗叫要出人命！

就在這時，突見一條人影竄了出去，有如飛鷹一般飛向坑中，一把抓住那少年的腰帶，左手抓住鐵索，用力一盪，身子凌空飛起，輕輕巧巧地落在了地面。

那少年死里逃生，只嚇得話都說不出來，只是一個勁地發抖，救了他的那人對他一眼也不瞧，走到一旁，肅然而立。

侯公公這才發現到，這人好像是柳大小姐帶來的，瞧模樣年紀不大，像是柳府的侍衛，只是一張臉沒什么表情，瞧不出來，這小子的功夫倒是不錯，怪不得柳大小姐會安排下這場比試，原來果然是考量眾人的膽色，並沒真想要了人的性命。

派人把那名嚇破了膽子，連路都走不動的少年架出去後，侯公公便上看台回稟鄒太後。

鄒太後心里直嘆氣，一百三十七名少年，第一關之後，就剩下了七名。

「小侯子，你說咱們偌大一個帝都，就只有七人能過這第一關？咱們東黎國，可真是沒有膽氣和武藝俱佳的人了嗎？」鄒太後看向侯公公。

「這……」侯公公難以回答，這事實確實如此啊。

鄒太後的話卻激起了看台後面一眾少年們的熱血激昂。

「太後娘娘，草民們也想去試上一試。」呼啦啦，站起十幾名神情激昂的少年，其中有刑元忠，也有宮子真。

他們早就等得不耐煩了，只不過他們都是官宦人家的子弟，自是不能和平民百姓們一起比試，這會兒聽了鄒太後的話，哪里還坐得住？自忖有必過把握的人，紛紛起身請纓。

那蒲掌院的公子蒲文彥，卻是臉色發白，嘴唇哆嗦，向若水看了好幾眼，仍是鼓不起勇氣站起身來。

蒲掌院氣得直拍大腿，自己怎么就生了這么一個膽小鬼的兒子！真是恥辱啊恥辱！生生讓那宮老頭看了自家的笑話去！

鄒太後微笑著看向十幾名少年，點了點頭：「我東黎兒郎，就該有膽有勇，你們很好，去試一試吧。」

少年們大喜，向若水看了一眼，一個個昂頭挺胸，信心十足的下台去了。

這些貴族子弟都是自幼經過名師指導之人，身手著實了得，在鐵索上走得平穩無比，如覆平地，甚至有一些故意賣弄者，更在鐵索上演出了諸般花樣，贏得了周圍觀眾的陣陣喝采。

這十幾名少年全都順利無比地通過了鐵索，一個個神采飛揚地看向高台。

鄒太後看得眉目舒展，連連點頭，忍不住向楚王瞧了過去，目光中隱含擔憂。

楚王揚了揚眉，知道鄒太後在擔心什么，他胸有成竹地微微一笑，正准備站起身來，忽然聽得周圍人倒抽一口冷氣的聲音，不由順著眾人的目光看了過去。

只見一名白衣少年，輕袍緩帶，眉目如畫，從座位上站起身來，向鄒太後走去，然後躬身深施一禮，道：「草民孟明俊，也想去試這第一關，請太後娘娘成全。」