晚宴九點不到就結束，小公爵作為城堡的主人，他帶上呆毛王、布布汪、阿姆去參觀他父親的收藏。

城堡的書房內，蘇曉與財政大臣·沃克利並坐，兩人間的木桌上擺放著紅茶、點心等。

沃克利指尖夾著根煙桿，這個世界的香煙不是填充煙草，而是一種四季樹的嫩葉。

「庫庫林公爵，你這次來，不是為軍費那件事吧。」

沃克利輕點手中的煙桿，房間內繚繞著白色煙氣。

「當然，我這次來……」

蘇曉話說到這停住，目光看向身旁的木桌，在這木桌側面，有一小塊透明甲片，約指甲蓋大小。

「我這次來，主要是調查王冠失竊。」

「王冠失竊？」

沃克利明顯沒聽說王冠失竊，實際上，這是蘇曉隨便編造的借口。

「你想知道？」

「沒什么興趣，我老了，對權利看的越來越淡，細細品味，實際上也就是那樣而已，擁有的東西越多，付出的也更多，我30歲之前，金錢在我眼中就是一切，50歲前，權利就是生命，可過了70歲發現，權利解決不了我每天晚上都要起床三次的問題，只會讓我起床的次數更多。」

沃克利搖頭笑了笑，似乎在品味什么，也像是在惋惜什么。

「這東西，就是竊賊到過公爵府的鐵證。」

蘇曉摳下木桌旁的透明甲片，在進入公爵庄園後，他不是一次兩次看到這東西，而是至少看到十幾次。

如果蘇曉沒猜錯，這就是違規者所留下，上面沒有精神烙印一類，更可能是使用某種能力後產生的副作用。

「這是……」

沃克利看著桌上的透明甲片，一時間頗感意外。

「這不是木詹棘的果殼嗎。」

「木詹棘？」

「公爵沒聽過這種夏季果實？」

沃克利更疑惑，但他很快發現，在完全失去依托後，那片木詹棘的果殼開始快速蒸發，這就是很不正常的情況了。

「萊娜很鍾愛木詹棘，不過她昨天下午突發烈疾，已經……」

沃克利沒繼續說，他口中的萊娜，是他一個遠方親戚，主要負責公爵庄園的日常物品采購，昨天暴斃在卧室中。

對於烈疾，帝國幾乎是零容忍，一經發現，馬上要焚燒掉屍體。

「也就是說，她昨天下午就死了？」

「沒錯，事情很突然，萊娜是個好姑娘，真讓人惋惜。」

沃克利嘆息一聲，他當然察覺到這件事不簡單，因此馬上甩脫干系，小公爵已經退出王權爭奪，因此沃克利不想參合到這種麻煩事中。

「昨天下午……」

蘇曉當然不會完全相信沃克利的話，但有一點很重要，就是他昨晚被埋伏，遇到了血肉禮堂·巴哈這棘手的敵人。

蘇曉是昨天中午決定解決掉布盧默，計劃了一下午左右，晚上行動，暗殺期間很順利，回程的路上被埋伏。

而公爵庄園的萊娜是昨天下午突發烈疾，假設她已經被違規者替代，那她昨天下午突發烈疾，很可能就是違規者更換了替代目標。