許久未聽過的名字，帶著幾分陌生，卻像是一根針，冷冷地扎在心里。

桃兒愣了。

半晌，披上斗篷，幽幽看向展皓雲：「展大人，您說的這人，我可不認得。桃兒就是桃兒，不過天香苑一介妓子而已。」

正五品官員、觀察使陶行端家獨生嫡女，曾經被全家人捧在心尖上的官家千金，這段日子，她早忘了。

展皓雲重新坐下，手指在烏木桌子上輕輕一點：「如果我說，能幫你脫身出天香苑呢？——雖說你父親的罪名我是脫不了，但至少能保你在京城近郊清清白白過一生。」

桃兒看向他，沉默了一會兒，問：「代價是什么？」

「只要你供出白景崇。」

見桃兒無話，展皓雲繼續道：「本來官府也不想管他們江湖事，只是這次白景崇滿京城專挑那有權有勢的富貴人家下手，皇城腳底，天子眼皮子底下，未免有些太蔑視官府。這次就算桃兒姑娘不幫忙，我們遲早也要捉住他的——現在就看你肯不肯賣我們這個人情來給自己換個方便了。」

「我說展大人，你就那么確定，這幾件案子是白景崇犯下的？」

桃兒原本並不想多話，此刻看展皓雲一副斬釘截鐵的模樣，反倒是氣得想笑。「白景崇哪次偷的不是那罪有應得的奸商貪官家？哪次不都是偷竊完轉手便換了錢財被那些人家害過的平民百姓？讓我供出白景崇？！」桃兒輕蔑地笑了一聲，「展大人要是啃說這幾出案子都是何時何地犯下的，恐怕我還能給白大哥做個不在場的人證呢！」

展皓雲同情地看著她，搖了搖頭：「你倒是個有情有義的，只可惜認賊作兄。」

「竊鉤者誅，竊國者侯。你跟白大哥，誰比誰更像賊，還不一定呢。」

嫩生生的少女音，話語卻字字誅心。展皓雲聽得上火，也沒了最初的耐心，嘆了口氣拉開身後書櫃上一個暗格，取了個小瓷瓶出來。

「既然你不肯配合，就莫怪我用強了。」

桃兒一時沒反應過來，還未回話，便被走上前的展皓雲一把捏住下巴，瓷瓶兒對著嘴，帶著酸苦味兒的葯汁徑直灌進嘴里。桃兒躲避不及，嗆了幾下，咽了兩叄口下去，頓時跪在地上拼命咳嗽。

「這可是隔壁懸心堂的宋神醫親手制的葯，我可還是第一次給人用。」展皓雲搬了個椅子，居高臨下地坐在了桃兒面前，頗有興趣地看著她，「據說病人喝下去便會如醉酒一般盡吐真言，半句謊話也說不出來。不知道到時候你還能不能這般袒護你那位白大哥。」

「展皓雲！你有病吧！」桃兒一邊咳嗽一邊悲憤地看他，再顧不得什么面子，「自己破不出案來就用私刑逼迫，你還想干什么？造偽證？栽贓？！」

展皓雲挑眉：「這是這葯劑起效了還是你這張小嘴本就這么毒？」

桃兒啐了他一口：「讓我順從你去栽贓白大哥，你做夢！」

先是被莫名其妙大晚上送來這陰森森的院子，又被展皓雲氣一頓，如今又被灌了什么莫名其妙的葯湯子，桃兒就是定力再強，此刻也忍不住心里一陣一陣地委屈。她只覺得自己臉紅一陣白一陣，雙頰發燒，手腳冰涼，脊背上不知為何一層層沁出那虛汗來。口中也是干燥地要命。