趙元琅說著，頗有深意地看了桃兒一眼。

神月教究竟打的是什么主意，他心里也略有猜測。他只等桃兒對他解釋的那一天。

桃兒卻不接他的話，反倒問：「九王爺，你征戰沙場這么些年，可知趙家軍究竟犧牲了多少士兵？」

趙元琅脫口而出：「自我接任將軍那一日起，總共死了兩萬四千零七十叄人。」

身為統帥將軍，每一兵每一卒的命運，都是由他來決定的——戰局不利時，是犧牲先鋒軍來開拓戰機，還是犧牲後方士卒來墊後逃脫，每一個死去的人，那血淋淋的生命，都背負在他的肩膀之上。

桃兒先是吃了一驚，繼而是感動，卻繼續道：「那去世的這么些士兵，當真換來和平盛世了嗎？九王爺，你覺得他們死得值嗎？」

趙元琅沉默了。

這也是這些年他一直問自己的話。

身為趙氏皇族的血脈，身為趙家軍的統領，他沒有決定是戰還是不戰的權力，他只能去思考，如何作戰，能夠犧牲更少的人，換來更大的疆域、更多的城池。

南疆的百檫國，速來喜好和平，只是他們擁有一座上好的羊脂玉礦山，便招來了滅國之災。

北方苦寒之地的匈厥國，起初不過是一群游牧的百姓，他們一次次向北征伐，將他們趕出了原本屬於他們的肥美草場，沙漠里養不活他們的牛羊，便一次次劫掠中原，再一次次因此被屠殺。

如此如此，數不勝數。有多少是被入侵時不打不得以的仗呢？

見趙元琅陷入沉默，眉頭緊皺，桃兒伸出手，白皙圓潤的指尖輕輕撫摸上趙元琅緊皺的眉，撫平那深深的皺紋，繼而用紅潤的唇珠，輕輕吻上了這位護國大將緊綳的雙唇。

金戈鐵馬的廝殺、黑血浸透的土地，這一切都拋之腦後。今朝有酒今朝醉，倒不如今宵貪歡。

一吻完畢，桃兒停下來，一雙杏眼黑潤潤水汪汪地看著趙元琅，波光粼粼，惹得他心中一陣癢意，方才那些令人郁結的念頭，一瞬間似乎也沒那么沉重了。

「桃兒，你可知道，你對我說的是什么大逆不道的話？」趙元琅薄唇輕勾，聲音低沉，「你以為以你的美色，能讓我忘了我的國、我的家、我身上的職責嗎？」

「九王爺，你的國是朝中那幫老頭子，還是這天下的百姓？你的家是姓趙的那些人，還是真正愛你、關心你的人？你的職責，是讓這社稷凋零，還是真正地去守衛這染血江山？」

桃兒目光灼灼，心中隨忐忑，一番話卻說得懇切真誠。「桃兒相信，九王爺是個聰明人，心中自有定奪——否則，你便當桃兒今日是小女子胡言亂語，都給忘了吧。」

說罷，雙臂勾住趙元琅的脖頸，深深地吻了下去。

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