「都怪我回來時一聽娘子懷孕了，心里頭激動，竟忘記與爹娘說這事。」宋子恆一臉愧疚。

「這不怪你，第一遭誰都這般，你大嫂懷大娃的時候，你大哥驚訝的手中鋤頭掉了，差點沒砸碎自個兒的腳，更何況你媳婦身子不好，進門一年半了才有個消息，那日我聽了都差點驚掉下巴，盼了許久，終於來了卻覺得不可思議。」

宋子恆笑盈盈的點頭：「就是娘說的這般心境。」

宋母握著手中的盒子高興道：「你快與我說說，這徐家是個什么情況？」

家里的男人都還在山上沒回來，宋母沒人分享自己的喜悅，想了想還是握著盒子去了婆婆屋里，小妹帶著幾個侄女在做綉活，宋母瞧了幾眼，才對小妹道：「你三嫂肚里的這個孩子真真是個會折騰人的，這么久才懷上不說，鬧得你三嫂吃飯都沒甚個胃口，正巧咱家有些新鮮的橘子，存放了許久想來能吃了，不然你去剝幾個，橘肉問問你三嫂想不想吃，那橘皮你就做成香辣絲，這個開胃，說不准你三嫂就能多吃些東西了。」

宋小妹沒想別的，忙放下手中的活計道：「這香辣橘皮絲有些費時，我這便去做，盡量晚飯時便弄好來給三嫂吃。」

宋母點頭，「帶大妞幾個一道去，讓她們打打下手，也好看著點多學著。」

宋小妹這邊帶著幾個侄女出去了，屋子里剩下宋母和宋奶奶，宋母這才將手中的盒子打開遞給宋奶奶瞧，笑道：「咱們小妹的親事有著落了，就是上回來咱們家住過幾日徐家大侄子，他兄嫂雖沒見過咱們小妹，卻對小妹非常滿意，這回子恆回來，便說將這個戒指送與小妹，雖不貴重，卻是她婆婆傳下來的，我瞧著過不了兩日，媒人就該過來了。」

宋奶奶把盒子接過去，瞧了好幾眼，才問：「就是那個比仨兒年紀還小的舉人老爺？可不得了，咱們小妹日後便是舉人娘子了！」說著竟是喜不自勝的模樣，因為先前的事，大伙兒不想宋奶奶年紀大了還操這個心，二來宋奶奶與小妹住一間屋子，老人家難免露出些心思來，若被小妹知道，再個不好，小妹心里只怕更要胡思亂想了，是以宋奶奶先前不知道宋母他們的打算，如今便是全然的驚喜了。

宋母點頭，「可不是呢，雖然那徐家清苦些，比之咱們過去也甚有不足，那徐舉人卻是個能自個兒自立的，看著雖憨了些，實心眼的人也不至於欺負小妹不是？我先前還有些猶豫，現在卻覺得這門親事再無不好的了，比那林家真真是好上許多，小妹嫁過去雖也要受些累，但肯定不會吃太多苦。」

「這可是大好事，阿彌陀佛祖宗保佑，咱們家出了個舉人老爺，孫女兒又要做舉人娘子去了，說這個誰家比得過咱們？」宋奶奶眉開眼笑，「我就說仨兒媳婦是個有福的，有幫夫運，自她來了咱們家，咱家可不是事事都順起來了？她肚子里的孩子也是帶福氣的，剛懷上時仨兒中舉了，這會兒剛發現懷孕，小妹又說了門頂好的親事。等著瞧罷，咱家的好事還在後頭呢！」

老人家多少有些迷信，宋母以前還不覺得，只是聽著婆婆這般信誓旦旦的樣子，再一聯想，越覺得是這么回事了，自家以前每日恨不得一個銅錢掰成兩個來花，日子過得最是清苦不過，一家人臉色都干巴巴的，子恆媳婦嫁進來才一年半，如今誰家比他們家底厚？以前還擔心子恆若一次不中，家里怕是沒法支撐他繼續考了，如今倒是不怕，他想考多少回都使得。

想到這兒，宋母連忙與婆婆一樣，雙手合十，念了聲佛號，求菩薩保佑子恆媳婦定要平平安安的，孩子順順利出生。

灶房里，宋小妹帶了侄女們很快把橘子剝了，橘皮要在鹽水里浸泡兩柱香的時間才能泡軟，她便將剝好的橘肉一圈圈整齊的碼在盤子里，因為不知道蘇婉現在胃口是好吃甜還是喜酸，又拿小碟子裝了些白糖，這才叫大妞斷了去蘇婉的屋子。

李氏在一旁瞧著很不是滋味，不由得道：「我懷三娃那會兒吃啥吐啥，人都瘦了一大圈，只肚子突起來，看著嚇人，也沒人把橘子剝了皮撒了白糖端給我吃啊。」

張氏道：「畢竟三弟妹是頭一胎，來得艱難些，這會兒小心些也無事。」

李氏又看了眼宋小妹泡著的橘皮，那頭還在准備剁辣椒泡發豆豉這些，高聲道：「喲，這又是准備個什么吃食？瞧著可真新鮮，我竟從未見過！當年我與大嫂懷孕的時候還得自己燒飯，現在人家什么都不干，就有人想方設法讓她吃好吃的了。」

宋小妹上半年跟了蘇婉在縣里住了幾個月，不是白住的，她那時被她娘耳提命面要多跟著三嫂學學為人處世，不管如何別再這般軟綿，日後受了氣自己都不知道，宋小妹年紀不大，性子還能掰過來，又因自己想學蘇婉，這會子雖改變不大，卻也不再受了氣只自個兒生悶氣了，李氏說的太陰陽怪氣，她也不咸不淡的回了一句：「二嫂當年懷三娃當年吃不了這些個，沒有雞鴨魚肉哪下得了飯？娘只恨不得日日燉雞湯魚湯給二嫂吃，我還記得兩個大侄子當年饞的吞口水，也沒能喝上一口，如今三嫂吃的這些，看著新鮮，至少三妞三娃見了也不會眼饞。」

張氏被李氏日日在耳邊說公婆偏心，她瞧著是這個樣子，本不在意，但是說得多了也有未免有些失落，是以剛剛李氏那般語氣，她只勸了一句，也沒狠攔著，不過小姑子說這話，她才想起來，公婆偏心歸偏心，三弟妹是再沒對不住自個兒的，當初帶幾個孩子去縣里進學，丈夫本只想讓二娃去，因著大娃不愛學習，人也比不上二娃機靈，去了只怕是白白浪費錢，連公婆都是這般想的，她自己又沒能力，雖知道對不住大娃，卻也無可奈何，還是三弟妹堅持，說帶一個是帶，兩個三個也是帶，只要幾個孩子自己想上進，不管大小她都一律帶過去，這般三個孩子才能一塊跟了他們去縣里。

思及此，張氏心里一凜，她自來看不慣李氏的性子，只是妯娌間不好多說，一向只遠著她，沒成想一個不注意，這幾日被她哄得失了平常心，再不能這般了。於是看了李氏一眼，神情淡下來，道：「爹娘有甚個對不住咱們的？現在是家里條件好了，縱是以前不好，咱們的孩子不也順順利利生下來了？該吃用的，怎么也短不了。」

李氏先是被宋小妹諷刺一番，如今又被張氏教訓幾句，心里不高興，也不敢多說什么，只哼了一聲，扭頭出去了。張氏也不理她，自己飛快的在案板上切著菜，李氏最愛找機會偷懶不干活，自己再不手腳快些，晚飯怕是要遲了。

送了橘子回來的大妞懂事的幫著伯母洗菜，二妞三妞見狀，也跟了過去幫忙，宋小妹這才露出了笑容。

屋里，瞧著天色不早了，宋子恆放下書，回過身，就看見蘇婉兩腿交纏著坐在沙發里，手上端了盤剝成一瓣一瓣的橘子，手邊的凳子上還放了個裝著白糖的小碗，拿了橘子蘸一蘸糖，吃進嘴里，蘇婉臉上露出一臉滿足。

宋子恆失笑，「這般好吃？」說著也挨著蘇婉坐下了，從她手里把盤子接過去，蘇婉順勢把頭靠在他肩上，張了嘴，宋子恆便就著她之前的動作，把一瓣瓣沾了糖的橘子送進蘇婉嘴里。