第一百三十七章(1 / 2)

妻憑夫貴 清越流歌 2999 字 2020-09-21

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今日,眾多百姓將瓊州衙門團團圍住,水泄不通,這些都是最窮苦的百姓,衣衫襤褸,瘦骨嶙峋,衣裳洗得干凈發白,頭發一絲不苟的束起來,可見盡力在讓自己看起來體面些。

不多時,大門打開,數十名捕快出來,百姓開始激動。

「王捕頭您來了!」

「王捕頭您看我如何!」

捕快站在兩米高的台階上,俯視著台下擠滿的人群,人頭攢動的盛況盡收眼底。

王捕頭抬了抬手,身旁的捕快氣沉丹田,大喝一聲:「都安靜!」

這個聲音威懾力極大,百姓立時噤聲,瞬間鴉雀無聲,目光熱切的盯著王捕頭。

王捕頭沉聲道:「我奉大人之命,特甄選此次出海的伙計,一共需要八十名,身強體壯,熟悉水性的皆可報名。」

話剛落音,台下眾人又開始喧鬧。

「官爺,我報名!」

「小的三歲就能下海捉魚了,官爺一定要選小的啊!」

王捕頭抬手,這回不用捕快大喝,眾人已經知眼色的閉口不言了,只眼巴巴的看著他們。

「我知道你們定也聽到了些傳聞,此行賞賜豐厚雲雲。的確沒錯,幾位大人已經商定,此行出海,每人八兩銀子做報酬,這個只要你們出發,銀子便能發放到各位家人手上。此外,若你們能收獲豐厚的回來,還有另外獎勵農田或屋子。」

說到這里,台下眾人的臉色已經激動起來了,台上都能聽到竊竊私語的聲音:「報酬果真豐厚,就是在城里,八兩銀子也夠俺一家吃兩三年了。」

王捕頭表情卻越發嚴肅起來:「但也別急著高興,賞賜是有的,就怕你們自個兒沒命享,路途遙遠,在海上什么都可能發生,雖知州大人特修書去廣州起來出海經驗豐富的老師傅,卻也不能保你們安全回來,所以你們也自個兒做好心理准備,不怕死的,那就來罷。」

「能為大人做事,死又何妨!」

「是啊,至少還有八兩銀子,家里婆娘和幾個孩子不會餓死了,我怕什么!」

眾人高聲表明自己的決心。

王捕頭點頭:「如此我就放心了,若你們真回不來,你們的家人、孩子,日後便由衙門照料,且大人還說了,孩子們若聰明,還會請夫子教他們認字念書,畢竟你們是為衙門和百姓做事。」

半個時辰後,王捕頭帶著名冊回了衙門內,正瞧見張然在大廳,忙迎了上去:「師爺,大人現下可有空?」

「王大人在里頭與大人商議要事,估摸著還要一刻鍾。」張然瞧了他手上一眼,問,「這可是出海人員的名單?」

「正是,已經篩選了八十名,大人不是說要親自見他們一面嗎。」

張然點頭笑道:「這瓊州城里的百姓,估計就沒有你不了解底細的,你選出來的人,大人自然放心,親自見一面,不過是為了安撫他們,倒不急於一時,讓他們稍後片刻罷。」

「能等大人,也是他們的榮幸了。」王捕頭頓了頓,道,「只是外邊還有許多沒選上的,都舍不得走。」

「今日來應征的有多少人?」

「估摸著兩三百吧。」

張然撫著胡子笑道:「你去叫他們安心離去,這回沒了機會,還有下回下下回,這銀子他們早晚能賺得到。」

王捕頭眼睛一亮,「師爺說的是,今日選的是家里最艱難的那批,其余人暫時倒不那么缺這銀子。」

「若此行能夠順利,那么最晚兩三個月,這趟船一回來,便能走第二趟了,然而這趟出海的人,沒有十天半個月是緩不過氣來的,勢必要重新選人。」

「師爺英明。」王捕頭一拱手,將名單雙手遞給張然,「若大人得了閑,還要勞煩師爺替我呈上去。」

張然笑著接過:「行了,你去忙罷。」

這一回,宋子恆發話無人敢推諉,上下一心,衙門的效率便展現出來,雷厲風行,不過短短十日,一切便安排妥當,可以出發了。

這一幕盛況,蘇婉也見識到了,她自個兒也投了銀子進去,由著商船的管事去置辦貨物。

馬頭人頭攢動,絲毫不必上次接聖人御賜牌匾的架勢差,這艘船,幾乎大半的瓊州官員和富商都參與其中,事關他們的生意,自然無一人落下。

大伙兒銀子湊了不少,采買的一半是綾羅綢緞金銀珠寶,此外另一半卻是瓊州本地土特產,畢竟物以稀為貴,在瓊州這些吃食用具不值什么,說不准到了海外卻備受追捧呢,反正置辦大半船特產,還抵不過三五箱的珠寶。

不過這些特產都是在百姓手中買的,於商船而言不算什么,對每家每戶來講,這收獲比他們一年的收入還多些。

也因此,商船出海,也是整個瓊州的大事,他們比誰都希望商船能順利回來,畢竟除了商船上有他們的親人,還承載著他們發家致富的希望。

有百姓自發帶了炮竹出來,戲班班主帶了一隊人在後頭敲鑼打鼓的歡送,鞭炮聲震耳,鑼鼓聲響天,場面熱鬧非凡。

窩在宋子恆懷里的宋良辰激動的跟著鑼鼓一起晃手,指著鑼鼓激動的道:「敲,敲!」

蘇婉曲了食指,輕輕在他的小腦瓜上敲了一下,笑道:「你自己也有啊。」

「娘好壞。」宋良辰抱著頭,扁了扁嘴。

「不痛了。」宋子恆給他揉了揉,含笑的目光又轉到船上。

這艘船特別大,跟蘇婉去京里坐的船差不多,放到現代也是游艇級別的了,出了八十名海員,還有船長、管事和翻譯,正好一百人,俱穿著統一的制服,站在船上向碼頭行禮。

宋子恆先前已經鼓舞了一番士氣,這會兒便只淡淡的笑道:「時候不走了,出發罷,我等你們凱旋歸來。」

「定不負大人厚望!」一百人齊發的吼聲幾欲震天,意氣風發的朝碼頭揮手,而後,船長一聲令下,船慢慢發動,翻涌的浪花,將商船越推越遠,立在碼頭的眾人,甭管百姓還是官員女眷,一時間俱遙遙朝船上揮著手。

宋良辰也揮了好一會兒的手,直到看不清船上人的連,才轉頭扎進宋子恆懷里,抱著他的脖子問:「爹,他們去哪里啊?」

「去海的另一邊了。」

「去海的那邊做什么?」

蘇婉打斷小家伙的一萬個為什么,拍了拍他:「下來自己站著,你爹都抱了你半個時辰了。」

宋良辰眨著大眼睛:「爹爹抱不動我了嗎?」

「誰讓你吃成一個小胖子。」

「人家不胖,劉媽說我這樣剛剛好。」宋良辰在宋子恆懷里扭啊扭的。

宋子恆道:「你再不安分,我真抱不動了。」

宋良辰乖乖不動了,臉色有點兒小羞愧:「真的這么胖嗎……」

「以後每頓少吃幾塊肉,多吃青菜,慢慢就能瘦了。」

宋良辰有點糾結:「瘦下來了會不會很難看?」

蘇婉被他逗笑了:「小小年紀還知道要好看。」

宋良辰高昂著頭:「我當然知道,走哪兒都誇我長得好呢!」

「那是大家哄你小孩子呢。」

「才不是,他們都誇我長得像娘,娘不是最好看的嗎!」

「好吧,你說對了。」蘇婉笑眯眯的捏了捏他的小臉,「你娘當然是最漂亮的。」

「咳咳。」宋子恆忍笑道,「娘子,這還是在外邊……」

誰知戰火毫不留情的燒到了他身上,宋良辰目光發亮盯著他問:「爹,娘說的是不是真的?」

蘇婉笑看著他:「我也很想知道相公是怎么看的。」

大牛默默的垂下頭,在心里想大人您要撐住,在家里怎么樣都行,可現在這么多人瞧著呢,早前就有人說您懼內,連個妾都不敢納,蓋因您近日官威日重,這些傳聞才漸漸消散,今日您要真順著小姐的話說了,不出一日,懼內的名聲就真真兒坐實了啊!