告別依依不舍的玖辛奈和水門，杜克晃晃悠悠走回家，一邊消食，一邊盤算著一個月後也就是明年初左右的中忍考試。中忍考試非常有意思，能否從下忍畢業晉級中忍，靠的不是成績排名，而是綜合能力，中忍在戰場上是基層指揮，比起戰斗力他們要更需要沉著冷靜的頭腦。出色的戰局分析和判斷，高效的決策能力才是成為中忍的關鍵。
當然，這都是表面，是做給外人看的，真按照這種苛刻的考核，一百個下忍里能出兩個中忍就頂天了。事實上，除了每年兩次的例行作秀，五大國都有自己選拔中忍的制度，戰後更是如此，基層指揮需要盡快補充，這也是一種軍備競賽。
國家和村子的大事杜克不關心，他在意的是自己是否要在考試中放水，9歲的中忍會被其他村子重點關注，尤其是杜克這種身懷冰遁血繼界限的木葉忍者，霧隱一定很樂於干掉他。距離第三次忍界大戰已經沒多久了，杜克可不想為了虛名給自己惹來一身騷，一旦上了某些忍村的黑名單，那樂子就大了。
走著走著，杜克被前方哄鬧的人群吸引，湊上去圍觀。遇到熱鬧一定要圍觀，搞不好就會有喜聞樂見的事發生。
「就是這樣，狠狠扁他們，竟敢小看我。」
「好的，大姐頭！」
人群中間，稚嫩的聲音傳出，伴隨著讓人身心愉悅的慘叫聲，杜克有些失望，似乎是熊孩子之間的打鬧，並非自來也老師偷窺被抓。不過等他擠到前面，看到紅豆吆喝著一幫小鬼毆打另一幫小鬼時，他臉都氣歪了。
「在我的地盤搞事情，誰給你們的膽子，不知道這里我罩著的嗎？」紅豆騎在一樣憨樣的哈迪斯背上，兩手抱肩，還有左右護法隨身保護。
「可惡，如果不是那只狗，這條街就是我們的了。」被壓在地上的熊孩子可能是個頭領，此刻鼻青臉腫，嘴里還不服氣，對著紅豆叫囂：「有種就和我單挑，看我不打扁你的胸。」
「白痴，為什么我要和你單挑？」紅豆吐了口唾沫，不屑道：「打架就是靠人多，我哥哥說的。」
「你這個飛機場，肯定是怕了。」
熊孩子使出激將法，可惜沒用，紅豆吐著舌頭，做了個鬼臉。
「不敢了吧，你這個膽小鬼。」
「好狂妄的小子，口氣比我腳氣還大！」哈迪斯伸出爪子比劃了一下，嚇得熊孩子哇哇直叫。
杜克成為下忍後，經常不在家，也不帶他出任務，只留下一個寫著『加魯魯獸體術秘籍』的卷軸讓它每天修煉。天見可憐，那只名叫加魯魯獸的狼狗居然會噴火，這讓哈迪斯差點掀桌，沒有血繼界限，怎么可能使用火遁？
「你們兩個在這干什么呢？」杜克頭頂青筋凸起，照著紅豆和哈迪斯的腦袋各來了一下，熊孩子們高呼『有怪物』，然後一哄而散，圍觀群眾紛紛抱怨著熱鬧沒了，也跟著散了。
「是杜克哥哥，好疼啊！」紅豆捂著頭頂的大包，可憐兮兮道。
「原來是你，難怪能從偷襲到我。聽說你住院了，我正打算帶紅豆去看你呢！」哈迪斯睜著眼說瞎話，苦大仇深的面部表情非常之欠揍。
「回答我的話，你們兩個在這干嗎？」
「……」紅豆和哈迪斯對視一眼，四只眼睛咕嚕咕嚕轉個不停，搶地盤收保護費能告訴你？說出來鐵定會挨揍。
「算了，這都不重要。我累了，趕緊跟我回家。」事情的經過，杜克沒太大興趣，無非就是『你瞅啥？』『瞅你咋地？』『上，扁他們！』『兄弟們，跟他們拼了！』
熊孩子嘛，打架需要理由？
「杜克哥哥今天去哪了？」紅豆騎在哈迪斯背上，拉著杜克問道：「爸爸說你出院了，我和哈迪斯見你半天不回家，正要去找你呢！」
「今天去修煉新的忍術，讓你擔心了。」杜克使出摸頭殺，紅豆仰著頭發出滿意的呼呼聲。
兩人一狗迎著夕陽的余暉，很快就到了御手洗宅，推門後齊聲招呼道：「我們回來了！」
「紅豆，你跑哪里去了？」客廳里，夏樹怒視紅豆。
「我去找杜克哥哥，這不是把他找回來了嗎？」紅豆趕緊躲在杜克背後，探頭說道。
「怎么身上都是灰塵，快給我去洗澡。真是不讓我省心，明年就把你送到忍者學校。」說罷，提著紅豆走向浴室。哈迪斯見一家之主面色不虞，夾著尾巴溜了，只留下一臉無語的杜克，以及躺在沙發上喝茶看報紙的紫霄。
「紫霄叔叔！」
「啊，什么事？」紫霄看著報紙，頭也沒抬，隨口應道。
「我今天拜了一個老師！」杜克覺得這件事有必要說明，於是直奔主題。
「？」
紫霄終於放下了報紙，一臉疑惑：「你這么不討人喜歡，也有人會收你做弟子？對方是誰？」
「是三忍之一的自來也老師！」杜克語出驚人：「和水門師兄在一起時遇到的，然後就拜師了！」
「自來也大人……你確定？」紫霄瞠目結舌，在忍界，收徒可不是兒戲，這關乎到自身傳承，非同等閑。即便是普通忍者在收徒時都會再三考慮，何況三忍這種強者，他們收徒都會經過很長時間的觀察。要知道三忍可不是什么阿貓阿狗，作為忍界的頂級強者，他們收徒的門檻很高，想當初，紫霄找關系不錯的大蛇丸收下杜克都被拒絕了。紫霄本以為這事到此為止，不會再有下文，沒想到杜克不吭聲不吭氣，直接拿下了自來也，讓他情何以堪！
「不會錯的，木葉就這么一個超級色鬼，辨識度很高，而且水門師兄能作證。」杜克翻了個白眼，我的話就這么不可信？
「我只是覺得不可思議。」紫霄腦子還有些暈乎，他原先給杜克找靠山沒成功，想不到他自己辦成了。大蛇丸和自來也都是火影一系，也算是圓滿結局。