那是如此輕易且毫不負責任的話語。

放棄多輕松呀。放棄多快樂呀。

放棄吧。

——然而貝琳不會放棄。

一旦放棄就等於向未知妥協；一旦放棄就等於讓自己止步不前。

「這是那么簡單的事嗎？」

看著對她報以極度不信任眼神的貝芙莉，她突然想到班上那些小兔崽子，讓她又愛又恨的家夥們。

在剛開始當上講師時，經驗不足加上各種問題，她很想讓那些學生自生自滅，甚至已經有點半放棄的狀態了，但姑且還是撐到了一屆畢業。

然後她看到了轉變。

人們總是在變，變得更好、變得更糟，她知道這點。但直到第一屆畢業生回校看她，她才發現有什么確確實實的變了。

她的一個學生送了她自己親手做的錶，上面有只飛鳥的圖案。

「老師，我大一的時候給您添了許多麻煩，現在想想都覺得好笑。」

做出一只錶沒什么稀奇，但那是一只完全由術式驅動的表，而非尋常得見的電池。

「我父母完全放棄我了，只是靠關系硬把我送進這所學校。」

上面的飛鳥以兩秒一次的頻率拍動翅膀，每一分鍾會停在樹上稍做休息。

這是一件藝術品。用的卻是她上課隨口一說的小玩意兒。

「但老師沒放棄我，」男學生如此說道，打從心底，「老師沒放棄我，真是太好了。」

她怎么好意思說呢？她怎么好意思說，其實並非打從心底為他們著想呢？她怎么好意思說，之後的幾年她其實不太上心呢？

她羞愧得無地自容。

那只飛鳥又動了起來。貝琳知道它總有停止的一天，甚至比電池更短命，但貝琳同時也知道，人們會持續創作下去，飛鳥將永遠飛翔。

她怎么能放棄？

一旦放棄，意味著她不在乎那些學生的死活；一旦放棄，也就意味著她放棄了學生們的人生。

她怎么能放棄。

「放棄很簡單。」她說，一邊拍了拍芬的頭，一面伸手為貝芙莉逝去眼淚。「但是它會讓你錯過未來。我認為人生有挑戰性一點比較好喔。」

芬愣愣地摸著被女性拍過的頭頂，對方像在對孩子似的這么對他，讓他有些手足無措。

「不要不要，我不要??嗚嗚、妳別亂來、我就是放棄反抗才能活到現在的??我不想死、嗚嗚??別拖累我！」

那心力交瘁的女孩開始掉淚，貝琳怎么擦都擦不完。她干脆雙手捧起女孩的臉，她們隔著鐵欄桿遙遙相望。

啊，那盈著淚水的眼睛是如自由般的湛藍。外面沒有一圈綠色的光。

貝琳說：「妳沒放棄呀。」

「妳懂什么——」

「妳沒放棄。」貝琳肯定的說，「所以妳等到我了。我會救你們出去的。」

說得如此堅定，彷彿不是一句空談，而是必定成真的未來。

貝芙莉哭了。女孩放聲大哭，哭得那樣悲傷，哭得貝琳滿手都是淚水，貝琳也沒有放開。