或許是有了目標，得知《論語》乃武科舉策論一場必考題目後，祁景背書時也不覺得頭疼了，遇到不懂的就去找祁老爺子講解，如此連背帶悟，吃完整本書竟然只用了一個月不到，充分向祁老爺子證明了他的資質。

長孫如此出人意料，祁老爺子如獲至寶，不停勸說祁景攻讀科舉，奈何祁景堅持走武舉之路，祁老爺子沒辦法，提筆給京城老友寫了一封信，隨同祁老太太給兒媳婦寫的那封信一起送了出去。

於是，中秋過後不久，祁家、許家分別迎來了一位客人。

祁家的男客姓龐名勇，四十出頭，原是定西侯貼身護衛，在平羌一役中拼命護主傷了左眼，待老侯爺病逝世子襲爵，龐勇便離開了侯府，然後不知怎的被祁老爺子所托之人尋到，前來教授祁景。僅憑一手三箭齊發百步穿楊的好箭術，祁景便對這個師父心服口服，敬重非常。

許家的女客歲數與祁老太太差不多，上下都稱其為萬嬤嬤，據說祁景現在的母親就是她教出來的。祁老太太對後來這位兒媳婦贊不絕口，江氏也就對萬嬤嬤抱了很大信心，特意用一對兒紅玉耳環哄許錦乖乖聽話。

其實江氏白擔心了。萬嬤嬤慈眉善目，說話也透著長輩的和藹可親，除了最開始的些許不適應，許錦很快便接受了新的生活安排，懂事地跟萬嬤嬤學禮儀規矩加女紅。崔夫人十分意動，托江氏跟萬嬤嬤打聽能否連著崔筱一塊兒教，成了她出雙份束脩。萬嬤嬤已經見過崔筱，知道那是個乖巧安靜的小姑娘，便很痛快地答應了。如此一來，兩個小姑娘互相作伴，學得反而更快，讓江氏、崔夫人欣慰不已，對萬嬤嬤越發殷勤。

天氣漸漸轉涼，樹葉不經意間染滿了黃，曾經貪玩的小姑娘也慢慢收了性子，除了在家中偶爾撒個小嬌，出門時已經不再跑跑跳跳，而是面帶淺笑腳步輕盈，儼然有了幾分大姑娘模樣。

可惜在祁景眼里，這個小姑娘大概一直都是那副嬌憨淘氣的樣子了。

這不，龐叔剛走，她又爬牆偷看他來了。

祁景目不斜視，穩穩地在深秋溫和的陽光里扎馬步。

萬嬤嬤這兩日不大舒服，許錦和崔筱放了假，現在有大白在那邊放哨，母親只要往這邊走，許錦絕對會馬上知道，所以她安心地踩在板凳上，腦袋探出牆頭看祁景練功。

短短兩個月，祁景臉上就黑了很多，不復往日堪比女子的白嫩，好在這樣其實也不算丑，甚至有種堅毅的味道。這讓很多時候祁景教訓自己時，許錦都會不由自主將他看成一個大人，乖乖聽話，而當祁景犯傻時，那種沉穩勁兒馬上又沒了，換成許錦姐姐似的教訓他。

「你要那樣蹲多久啊？我想看你練箭。」扎馬步有什么意思，許錦不耐地問道。龐叔來了後，早上祁景練武，父親跟祁爺爺處在一起，她和筱筱跟著萬嬤嬤學習，然後下午她們三個孩子再由父親教導，所以許錦很少有機會能看到祁景練武的模樣，偏偏她最想看了，趁機偷學。

不敢纏龐叔，許錦纏祁景教她，祁景拗不過她，上次偷偷教她如何蹲馬步。許錦嫌蹲馬步太累，試了幾次就放棄了，一門心思放在騎馬射箭上。祁景都有一匹馬了，可惜他騎馬都是去外面，她根本看不著，只有幾次撞見祁景師徒倆騎馬回來，羨慕死她了。但許錦也知道，在長輩外人面前她要乖乖的，不能讓長輩操心也不能讓外人笑話，所以騎馬大概是沒有機會學了。好在射箭很簡單，而在祁景面前，她什么都不用顧忌，因為祁景變好之後再也沒有告過她的狀，許錦喜歡跟這樣的祁景玩。

祁景朝樹下揚了揚下巴。

那里點了一根香，才剛剛燃著。

許錦很失望，「算了，我一會兒再過來看。」說完輕輕跳了下去。

祁景眼里閃過一道無奈，很快又平靜下來，目視前方。

許錦陪母親呆了會兒，又去探望了萬嬤嬤，隨後端著針線筐去了後院，坐在杏樹下裝模作樣綉帕子。大白卧在一旁曬日頭，每當天空有雀鳥飛過，它都會扭頭追著鳥看，偶爾張張嘴，露出兩排鋒利牙齒，在陽光下閃爍著懾人的寒光。

許錦慢慢停了針線，放下東西，轉過去給大白順毛。大白乖順地側躺下去，露出肚皮給她摸。

它這樣乖，許錦眼里倏地轉了淚。

一眨眼，大白來家里快滿半年了，當初一尺多長的小白狗，現在已經長成了名符其實的大白狗，站著時快要跟許錦大腿一般高了，抬起前爪立起來更是能舔到她下巴。這樣的大白，在許錦眼里是天底下最大的寶貝，可外面那些人害怕它，怕它看他們時無情的目光，怕它比普通家狗鋒利的牙齒，卻一點都沒想過大白又乖又聽話，她讓它站住它便不會多走一步，這樣的大白怎么可能會傷人？

就因為他們怕，爹娘不讓她再帶大白出門了。